James William Hook (nacido el 27 de junio de 1985) es un jugador de rugby galés retirado. Hook ha sido internacional con Gales en 81 ocasiones (actualmente ocupa el puesto 13.º de todos los tiempos) y es el quinto máximo anotador de puntos de todos los tiempos de Gales . Hook, que suele jugar como apertura , es conocido como un jugador polivalente y también ha jugado como centro , extremo y zaguero .
Hook comenzó su carrera de club con Neath , de 2004 a 2006. Luego jugó para los Ospreys (2006-2011), Perpignan (2011-2014) y Gloucester (2014-2016), antes de regresar a los Ospreys en 2016.
Hook realizó una gira por Sudáfrica en 2009 con los British & Irish Lions , donde jugó seis partidos. Fue nombrado suplente en el tercer partido, pero no jugó.
Hook nació en la ciudad industrial de Port Talbot , en el sur de Gales , y fue el segundo de tres hijos. Su hermano Mike Hook también fue jugador profesional de rugby y su hermana Naidine, una entusiasta jugadora de netball . Asistió a la escuela Glan Afan Comprehensive School en el centro de Port Talbot y al Neath College , donde formó parte de la dupla de mediocampistas con Martin Roberts .
Los héroes de la infancia de Hook fueron Neil Jenkins y Robert Jones : Jenkins por su habilidad para patear y Jones porque jugaba en la posición favorita de Hook, que era medio scrum , la posición que él mismo jugó para West Wales a la edad de diez años. [1]
En junio de 2011, Hook se casó con su pareja de muchos años, Kimberley. En 2004, Kimberley formó parte del equipo de netball sub-17 de Gales. La pareja tiene un hijo, nacido el 23 de diciembre de 2009. En 2014, Hook anunció que Kimberley estaba embarazada de su segundo hijo. [ cita requerida ]
Hook creció jugando al rugby escolar con los equipos juveniles y juveniles de varios clubes con sede en Port Talbot, incluidos Aberavon Quins RFC , Taibach RFC y Corus (Port Talbot) RFC .
En el nivel superior y antes de dar el salto al rugby regional con los Ospreys , Hook disfrutó de un gran éxito con el Neath RFC , convirtiéndose en el poseedor del récord de mayor cantidad de puntos individuales en una temporada. También jugó para el Neath College cuando era joven.
Hook se abrió camino hasta el primer XV de los Ospreys en la temporada 2006-07 de la Magners League , donde tuvo actuaciones destacadas tanto como apertura como centro interior. Convirtió un gol en un partido del Grupo 3 contra los Sale Sharks durante la Copa Heineken 2006-07 , asegurando la victoria de los Ospreys tras un try de Shane Williams .
En noviembre de 2010 se anunció que Hook no firmaría un nuevo contrato con los Ospreys. [2] El 26 de enero de 2011, James anunció que se uniría al equipo francés Top 14 USA Perpignan en un contrato de 3 años para la temporada 2011-12 a pesar de las advertencias del entrenador nacional de Gales, Warren Gatland , de que no podría considerar a jugadores con base fuera de Gales en sus futuros equipos. [3] [4]
El 2 de junio de 2014, Hook obtuvo la liberación anticipada de USA Perpignan , luego de su descenso del Top 14 , para unirse a Gloucester Rugby en la Aviva Premiership inglesa con un contrato de tres años. [5]
El 30 de noviembre de 2016, Hook se reincorporó a su región natal, los Ospreys , en Gales, con un contrato de tres años antes de la temporada 2017-18. [6]
Después de sobresalir en el nivel sub-21 para Gales, Hook brilló para el equipo galés de sevens , anotando un try ganador para derrotar a Sudáfrica Sevens en la final del plato de los Juegos de la Commonwealth de 2006. Hook hizo su debut internacional contra Argentina bajo el nuevo entrenador galés Gareth Jenkins , anotando un try en el final del partido. [7]
Hook hizo su debut en casa con Gales contra Australia el 4 de noviembre de 2006 como sustituto del lesionado Stephen Jones . Mostró una gran compostura al anotar 13 puntos cuando Gales empató el partido 29-29 y fue nombrado Jugador del Partido de Gales . Hook jugó contra las Islas del Pacífico , anotando un try, y contra Canadá, donde anotó 16 puntos.
Durante el Torneo de las Seis Naciones de 2007 , Hook jugó en todos los partidos de Gales, pero se vio obstaculizado por ser empleado como centro interior, en lugar de su posición preferida de apertura durante los primeros cuatro partidos. Como resultado, luchó para tener un impacto. Sin embargo, en el partido final contra Inglaterra , finalmente fue cambiado a apertura y tuvo una actuación ganadora del Jugador del Partido, anotando 22 puntos en la victoria de Gales por 27-18. También completó su primer "full house" en este partido (anotando un drop goal, un penal, un try y una conversión). La victoria fue la primera de Gales sobre una nación de rugby de "nivel uno" desde la victoria del Torneo de las Seis Naciones de 2006 sobre Escocia .
Hook tuvo una actuación destacada al ayudar a Gales a vencer a Inglaterra por 26-19 en el primer partido del Campeonato de las Seis Naciones de 2008 el 2 de febrero de 2008.
El 10 de febrero de 2008, Hook fue seleccionado como apertura para la victoria 30-15 sobre Escocia en el Torneo de las Seis Naciones de 2008. Hook anotó un try y pateó dos conversiones y un penal, antes de ser reemplazado por Stephen Jones en el minuto 58. Fue miembro del equipo de Gales que completó el Grand Slam con la victoria contra Francia. [8]
En mayo de 2009, Hook fue incluido en la gira de los British & Irish Lions a Sudáfrica . Fue convocado al equipo como defensa para cubrir a su compañero de Gales, Leigh Halfpenny , quien se vio obligado a retirarse al comienzo de la gira por una lesión en el muslo. Hizo su debut con los British & Irish Lions el 3 de junio, jugando contra el equipo Lions Super Rugby . Hook salió del banco en ese juego para anotar un try y patear 3 conversiones. Sin embargo, no jugó en un partido de prueba en la gira.
En 2010, Hook fue seleccionado para el equipo de Gales que participará en el Campeonato de las Seis Naciones de 2010 , jugando por primera vez como centro exterior.
En enero de 2011, Hook confirmó que se incorporaría al equipo francés Perpignan con un contrato de tres años a partir del inicio de la temporada 2011-12. Su contrato garantizaba la disponibilidad para todos los partidos preparatorios de Gales para la Copa Mundial de Rugby 2011. Sin embargo, no hay ninguna cláusula que cubra una futura liberación fuera del período normal de la International Rugby Board . [9]
El 13 de enero de 2020, Hook anunció su retiro del rugby, que se llevaría a cabo al final de la temporada 2019-20, al expirar su contrato con los Ospreys. Mencionó que quería seguir involucrado en el rugby como entrenador, con un enfoque en las habilidades, pero también con su primer libro de cuentos para niños en proceso de lanzamiento. [10]
El 11 de agosto de 2020, Hook se queda con su equipo Ospreys como su nuevo entrenador de patadas y habilidades. [11]
En 2021, Hook participó en el programa de aprendizaje del idioma galés Iaith ar Daith de S4C , y fue emparejado con el árbitro Nigel Owens como su mentor. [12]