James H. Fields (26 de junio de 1920 - 17 de junio de 1970) fue un capitán del Ejército de los Estados Unidos y receptor de la más alta condecoración militar de los Estados Unidos por su valor, la Medalla de Honor , por sus acciones en Francia durante la Segunda Guerra Mundial .
Fields nació en Caddo, Texas , el 26 de junio de 1920. Se graduó de la primera clase de graduados de Mirabeau Lamar High School en Houston, Texas , en 1939. Asistió a la Universidad de Oklahoma antes de ser reclutado en el Ejército de los EE. UU. desde Houston en febrero de 1942, [3] y para el 27 de septiembre de 1944, se desempeñaba como primer teniente y comandante de pelotón en la Compañía A, 10.º Batallón de Infantería Blindada (redesignado del 10.º Regimiento de Infantería Blindada en septiembre de 1943), 4.ª División Blindada .
El 27 de septiembre de 1944, dirigió el primer pelotón de la Compañía A, ubicado en la cima de la colina 265 cerca de Rechicourt, Francia, para un contraataque a las posiciones enemigas a la mañana siguiente. Esa noche, cuando escuchó voces alemanas, le dijo a su pelotón que se atrincherara. Por la mañana, su pelotón quedó inmovilizado por el fuego cruzado de dos ametralladoras y la amenaza de un tanque alemán. Durante la batalla, la mitad del pelotón resultó herido. Las llamadas por radio al oficial antitanque de su unidad no recibieron respuesta. Algunos de los hombres de Fields deseaban rendirse debido a la situación desesperada, y él respondió: "Prefiero morir antes que rendirme". En la batalla que siguió, ordenó a su único médico que no se moviera; tan pronto como dio la orden, el médico abandonó su posición y fue asesinado a tiros. Como Fields describió la situación: "El médico pesaba cinco libras más con plomo cuando cayó". Fields cogió una pistola para intentar salvar al médico, pero mientras lo hacía recibió un disparo en la cara que le arrancó varios dientes y casi le cortó la lengua. Sin inmutarse, Fields consiguió una gasa y se la metió en la boca para limitar la hemorragia. Entonces cogió una ametralladora del calibre 30 y, disparando desde la cadera, logró silenciar las dos ametralladoras enemigas. Entonces empezó a dar órdenes de contraataque. Los hombres recuperaron el coraje y pudieron repeler al enemigo. Fields se negó a ser evacuado hasta que informara de su posición y de la fuerza del enemigo. Tras informar, herido como estaba, encontró al oficial que no respondió a sus llamadas y lo golpeó. Fields recibió la Medalla de Honor cinco meses después, el 27 de febrero de 1945.
James H. Fields fue la primera persona condecorada en el campo de batalla con la Medalla de Honor por el general George S. Patton Jr. , y fue ascendido a capitán. Después de que Fields recibiera su Medalla de Honor, el general Patton lo envió de regreso a los Estados Unidos. El general Patton declaró en sus memorias "War as I Knew It": "Le dije a Gaffey que no quería que el teniente Fields fuera enviado al frente nuevamente, porque he observado desafortunadament que siempre que un hombre recibe la Medalla de Honor o incluso la Cruz de Servicio Distinguido , generalmente intenta superarse a sí mismo y muere, mientras que, para producir una raza viril, esos hombres deberían mantenerse con vida".
Después de la guerra, se convirtió en un operador petrolero independiente en Texas, se casó y tuvo cuatro hijos. Murió el 17 de junio de 1970, a los 49 años. Fue enterrado el 20 de junio en el Cementerio Nacional de Houston , en Houston, Texas . [4]
Los premios militares de Field incluyen:
Insignia de soldado de infantería de combate
La mención de la Medalla de Honor de Fields dice:
Por su notable valentía e intrepidez arriesgando su vida más allá de lo que exigía el deber, en Rechicourt, Francia. El 27 de septiembre de 1944, durante una dura acción con las fuerzas de infantería y tanques enemigas , el primer teniente Fields dirigió personalmente a su pelotón en un contraataque a la posición enemiga. Aunque su pelotón se había visto seriamente mermado, el celo y el fervor de su liderazgo fueron tales que inspiraron a su pequeña fuerza a cumplir su misión frente a la abrumadora oposición enemiga. Al ver que uno de los hombres había sido herido, abandonó su trinchera y, con total desprecio por su seguridad personal, atendió al herido y le administró primeros auxilios. Mientras regresaba a su trinchera, resultó gravemente herido por una explosión de proyectil, cuyos fragmentos le atravesaron la cara y la cabeza, desgarrando sus dientes, encías y fosas nasales. Aunque sus heridas lo dejaron sin habla, el primer teniente Fields se negó a ser evacuado y continuó liderando a su pelotón mediante el uso de señales manuales. En una ocasión, cuando dos ametralladoras enemigas tenían a una parte de su unidad bajo fuego cruzado mortal, salió de su agujero, herido como estaba, corrió hacia una ametralladora ligera, cuya tripulación había sido noqueada, cogió el arma y disparó desde su cadera con tal precisión mortal que ambas posiciones de armas enemigas quedaron silenciadas. Su acción impresionó tanto a sus hombres que encontraron nuevo coraje para emprender el tiroteo, aumentando su potencia de fuego y exponiéndose más que nunca a hostigar al enemigo con más fuego de bazuca y ametralladora. Sólo cuando su objetivo había sido tomado y el enemigo se había dispersado, el primer teniente Fields consintió en ser evacuado al puesto de mando del batallón. En este punto se negó a retroceder más hasta haber explicado a su comandante de batallón dibujando en un papel la posición de sus hombres y la disposición de las fuerzas enemigas. El heroísmo intrépido y valiente mostrado por el primer teniente Fields fue en gran parte responsable del rechazo de las fuerzas enemigas y contribuyó en gran medida a la captura exitosa del objetivo de su batallón durante esta acción. Su entusiasmo y determinación para enfrentarse al enemigo y destruirlo fueron una inspiración para todo el comando y están dentro de las más altas tradiciones de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos. [5]
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