James George Bell (14 de diciembre de 1831 - 23 de noviembre de 1911) fue un colono y hombre de negocios estadounidense que es considerado uno de los fundadores de la ciudad de Bell, California . [1]
Bell nació en Bowling Green, Kentucky , y luego se mudó a Missouri . [2] Su amigo J. Edward Hollenbeck convenció a Bell para que se uniera a él en California. James Bell llegó a San Francisco, California , en 1875, y luego viajó por la costa hasta Los Ángeles.
En 1875, Bell y su familia extensa compraron alrededor de 360 acres (1,5 km2 ) de la propiedad de California, cerca de la actual Los Ángeles . El área originalmente era parte de la concesión de tierras española Rancho San Antonio . Entre 1870 y 1890, la concesión se dividió en propiedades de tierra más pequeñas y fue adquirida por los colonos recién llegados.
Bell se dedicó a la cría de ganado y a la agricultura de secano, desarrolló pozos de agua y alquiló tierras a agricultores de hortalizas. La familia Bell vivió inicialmente en la "casa adosada" de los Hollenbeck en Fourth y Breed Streets en lo que ahora es Boyle Heights hasta que se mudaron a un "rancho" en 1876. La "casa Bell" de la familia se construyó en un estilo arquitectónico victoriano temprano. Bell ayudó a que la zona se convirtiera en una pequeña comunidad agrícola y ganadera. Originalmente conocida como Obed, el nombre de la ciudad de California se cambió en 1898 a Bell para honrar al fundador pionero.
Fue el primer jefe de correos de Bell y ascendió en los rangos rituales de la Logia Masónica . Más tarde, Bell subdividiría su tierra en parcelas de granjas de 5 acres (20.000 m2) y se mudaría a Santa Fe Springs para vivir con su hijo Alphonzo Sr. Fue uno de los fundadores de Occidental College .
Bell se casó con Dorothea ("Dolly") A. Reasons el 17 de julio de 1856 en Missouri y tuvieron hijos: George, Mary y Otis F. Bell Sr. Dolly Bell murió el 27 de noviembre de 1864. En junio de 1866, Bell se casó con Susan Abia Hollenbeck, hermana de su amigo J. Edward Hollenbeck. James Bell había dejado a su familia en Missouri cuando se dirigió al oeste en 1875. Con seis meses de embarazo, Susan Bell y su hija de cuatro años, Maude, se subieron a un vagón de carga para alcanzar a James en California. El quinto hijo, Alphonzo Sr., nació en 1875.
El hijo de James George Bell, Alphonzo Bell Sr. , fue un millonario petrolero, promotor inmobiliario y campeón de tenis. Fundó la Bell Petroleum Oil Company y utilizó los ingresos del petróleo para desarrollar Bel-Air Estates . [3] Su nieto, Alphonzo E. Bell Jr., fue un popular congresista de California del siglo XX. La familia Bell también dio su nombre a Bell Gardens .