James Strange French (1807–1886) fue abogado, novelista y más tarde hotelero.
James Strange French nació en el condado de Dinwiddie , Virginia , en 1807. [1] Estudió en el College of William & Mary y en la Universidad de Virginia , luego estudió derecho con su tío Robert Strange en Fayetteville, Carolina del Norte.
En 1831, French representó a Nat Turner , así como a varios otros esclavos acusados de participar en la Rebelión de Nat Turner . [2] French se unió a la defensa de los esclavos por Meriwether Brodnax, William Henry Brodnax y William C. Parker. Esas afirmaciones no son del todo ciertas. Meriwether B. Brodnax (a veces escrito Merewether B. Broadnax) era fiscal, y su hermano William Henry Brodnax no es mencionado en las actas del tribunal, pero sí en las actas del Tribunal de Sussex. William C. Parker fue asignado por el tribunal para representar a Nat. [3] [4] En 1835, French ayudó a asegurar la conmutación de la sentencia de un esclavo, Boson, que había sido condenado a muerte después de la rebelión, y luego escapó de la cárcel del condado de Sussex. [5]
French fue el autor de al menos dos novelas. La primera, Sketches and Eccentricities of Col. David Crockett of West Tennessee, [6] apareció en 1833. La segunda, Elkswatawa , [7] se ambienta a principios del siglo XIX. Se trata de una novela romántica ambientada en la Guerra de Tecumseh . Retrata a los nativos americanos con simpatía y, por lo tanto, puede contener algunas pistas sobre las actitudes de French hacia el tratamiento del sistema legal a los nativos y los esclavos. Edgar Allan Poe publicó una reseña crítica de la novela en Southern Literary Messenger en 1836. [8] Aunque habían estudiado juntos en la Universidad de Virginia, Poe fue bastante crítico con la trama y la prosa. French se casó con Laura J. George el 6 de junio de 1850 en "Willow Grove", condado de Tazewell, Virginia .
French murió el 7 de febrero de 1886 en Gordonsville, Virginia .