James Curtnyle Forrest (nacido el 13 de agosto de 1972) es un ex jugador de baloncesto profesional estadounidense .
Nació en Charleston, Carolina del Sur [1] pero luego se mudó a Atlanta, Georgia con su familia y asistió a Southside High School (ahora Maynard H. Jackson) allí. Se estableció como uno de los mejores reclutas del estado de Georgia y como estudiante de segundo año fue nombrado Mr. Georgia Basketball ; ganó el premio nuevamente el año siguiente, habiendo sido parte del equipo de Southside que ganó el campeonato estatal en 1990, ganando el juego final contra Columbia con un récord final de 31-2. [2] En su último año en Southside High promedió 30.5 puntos y 11.4 rebotes, [3] y anotó 55 puntos y atrapó 19 rebotes en un juego de semifinales de playoffs contra Dougherty el 8 de marzo de 1991 durante el campeonato estatal. [4] [5] También fue dos veces Jugador Gatorade del Año de Georgia (1990 y 1991). [6] [7] Fue clasificado entre los 10 mejores seniors de la nación por la mayoría de los informes de exploración. [8] [9] Durante su carrera en la escuela secundaria anotó más de 2000 puntos; el cazatalentos Bob Gibbons comparó a Forrest con Larry Johnson debido a similitudes en tamaño, capacidad de puntuación y fuerza física. [3] En 1991 también fue nombrado en el Parade All-America First Team [10] y fue un McDonald's All-American. En el McDonald's All-American Game de 1991 fue el máximo anotador del equipo del Este y el segundo máximo anotador del juego (solo Chris Webber tuvo más puntos, con 28), y también agregó 10 rebotes. [11] En marzo de 1991, Forrest anunció su compromiso de jugar para Georgia Tech . [12]
Forrest y el base Travis Best fueron considerados los dos mejores estudiantes de primer año del equipo de Georgia Tech de 1991-92 que había perdido a su jugador estrella, Kenny Anderson , quien decidió declararse para el draft de la NBA de 1991. [ 13] Ambos comenzaron en el equipo junto con Jon Barry , Malcolm Mackey y Matt Geiger . Forrest anotó 16 puntos en su debut el 20 de noviembre de 1991 contra James Madison . [14] Forrest tuvo una muy buena temporada, siendo el tercer máximo anotador (13.3) y el tercer mejor reboteador (6.4) del equipo. Si bien jugó principalmente como ala-pívot y pívot durante su carrera en la escuela secundaria, la presencia de Mackey lo hizo pasar a la posición de alero . [15] La temporada de primer año de Forrest también es recordada por uno de los tiros con la bocina más icónicos en la historia del Torneo de la NCAA: durante el juego de segunda ronda de la Regional del Medio Oeste contra USC , Georgia Tech estaba perdiendo 78-76. A falta de 0,8 segundos, Geiger le pasó el balón a Forrest, quien anotó un tiro de 3 puntos (su único de la temporada, habiendo fallado los 3 intentos anteriores) para una victoria de 79-78 que clasificó a Georgia Tech para el Sweet 16. [16] [17] [18]
Forrest mejoró significativamente en su segundo año y se convirtió en el máximo anotador del equipo durante la temporada 1992-93 con un promedio de 19,5 puntos. Ganó el premio Everett Case como el MVP del torneo de baloncesto masculino de la ACC de 1993 [19] y fue una mención honorífica en la selección All-ACC al final de la temporada. [20] En algún momento antes del draft de la NBA de 1993 , parecía que Forrest podría estar planeando declararse temprano para el draft, y algunos drafts simulados predijeron que sería una selección top-15, pero decidió quedarse en Georgia Tech y continuar jugando baloncesto universitario. [21] Su temporada junior vio la salida de Mackey, y Forrest se convirtió en el máximo reboteador del equipo, y una vez más fue el máximo anotador, con Georgia Tech terminando sexto en la conferencia ACC. En marzo de 1994 fue nombrado en el primer equipo All-ACC. [22] La temporada sénior de Forrest estuvo marcada por su mejor promedio de rebotes (8,3), pero su anotación decayó (18,8 puntos), mientras que su compañero de equipo Travis Best anotó 20,2. Al final de la temporada fue nombrado en el tercer equipo All-ACC y recibió una mención honorífica All-American de la NCAA .
Después del final de su temporada senior, Forrest fue automáticamente elegible para el draft de la NBA de 1995. Mientras que su compañero de equipo Best fue seleccionado con la elección número 23 por los Indiana Pacers , Forrest no fue seleccionado, y en agosto tuvo que someterse a una cirugía por una lesión en el tendón de Aquiles. [23] Regresó en 1996, y como no encontró equipo en los Estados Unidos, comenzó su carrera profesional en el extranjero. Su primer equipo fue el Hapoel Eilat de la primera división israelí . Promedió 14,5 puntos y 7,8 rebotes en 20 partidos durante la temporada 1996-97, con un máximo de temporada de 26 puntos contra el Hapoel Holon . En julio de 1997 fue fichado por Los Angeles Lakers , pero fue cortado en octubre y no llegó a la lista final. Luego se trasladó a España , firmando con el Ciudad de Huelva de la Liga ACB en noviembre de 1997, y jugó 12 partidos promediando 18,8 puntos (con un máximo de la temporada de 31) y 5,9 rebotes. [24] Se trasladó a Italia para la temporada siguiente, jugando para Mabo Pistoia, donde promedió 19,6 puntos y 9,3 rebotes en 37,0 minutos de tiempo de juego. El club no participó en la temporada siguiente y Forrest se trasladó a Grecia , firmando un contrato con Iraklio. Jugó 4 temporadas consecutivas en la liga griega, cambiando de equipo cada año: Iraklio, Aris Thessaloniki, Olympiacos (donde tuvo la oportunidad de jugar en la Euroliga , donde promedió 12,5 puntos y 6,0 rebotes) [25] y Olympia Larissa.
Regresó brevemente a España en 2003 y jugó 1 partido con el Unicaja Málaga, luego jugó una vez más para Itaklio, donde promedió 17,5 puntos y 7,2 rebotes. [26] Luego jugó en Italia durante 2 temporadas más y se retiró en 2005 después de haber jugado para Fabriano.