James Ishmael Ford (Zeno Myoun, Roshi) es un sacerdote budista zen estadounidense y ministro unitario universalista retirado . Nació en Oakland, California, el 17 de julio de 1948. [2] Obtuvo una licenciatura en psicología de la Universidad Estatal de Sonoma , así como un M.Div. y un máster en Filosofía de la Religión, ambos de la Escuela de Religión del Pacífico .
Ford comenzó sus estudios Zen en 1968 en el Centro Zen de Berkeley bajo la dirección de Mel Weitsman , más tarde Weitsman, Roshi. Fue ordenado unsui y recibió la transmisión del Dharma del difunto Jiyu Kennett Roshi [ cita requerida ] . Después de dejar la Abadía de Shasta de Kennett Roshi y explorar por un breve tiempo otras tradiciones religiosas, incluida la Iglesia Episcopal , la tradición gnóstica occidental y el sufismo Inayat Khan , Ford persiguió la introspección del koan Zen durante casi veinte años en la tradición Sanbo Kyodan con John Tarrant Roshi, con quien completó la formación formal y de quien recibió Inka Shomei (reconocimiento formal como maestro Zen autorizado) en 2005.
Ford comenzó a involucrarse seriamente en el unitarismo universalista casi al mismo tiempo que comenzó su trabajo con Tarrant Roshi. Después de completar sus estudios teológicos, se convirtió en ministro unitario universalista, sirviendo en congregaciones unitarias universalistas en Wisconsin y Arizona antes de convertirse en ministro principal de la Primera Sociedad Unitaria en Newton , MA [3] en 2000. En mayo de 2008, la Primera Iglesia Unitaria de Providence, RI [4] lo llamó a su púlpito; comenzó su ministerio allí en el verano de ese año.
Roshi Ford también mantuvo sus relaciones dentro de la comunidad Soto, y en 2004 Ford participó en la primera ceremonia de la Herencia del Dharma de la Asociación Budista Soto Zen de América del Norte . Ford, expresidente de la Unitarian Universalist Buddhist Fellowship , fue el primer ministro unitario universalista en ser nombrado maestro zen. [5]
Roshi Ford es parte del establishment del Zen en Norteamérica. [6] Es el cofundador y primer abad de Boundless Way Zen, una red de grupos de meditación principalmente en el este de Massachusetts. También influyó en el desarrollo del Templo Budista de Toledo en Ohio.
En 2015, Ford se retiró de su ministerio en la Primera Iglesia Unitaria de Providence, dejó Boundless Way y se mudó a Long Beach, California. Luego estableció la Empty Moon Zen Network, una red de centros zen en California, el estado de Washington y Pensilvania.
En 2020 comenzó a servir como ministro consultor de la histórica Primera Iglesia Unitaria de Los Ángeles.
Ford es miembro de la Asociación Estadounidense de Maestros Zen y formó parte de su comité de membresía durante una década. Mantiene vínculos con la comunidad Unitaria Universalista a través de su trabajo con la Sociedad de Ministerios Comunitarios y la Red de Directores Espirituales.
Roshi Ford tiene nueve herederos del Dharma, entre ellos Josh Jiun Bartok Roshi (suspendido como maestro del Greater Boston Zen Center en 2020 por conducta sexual inapropiada [7] y en 2021 suspendido de la Asociación Budista Soto Zen por violaciones éticas [8] , ya no enseña Zen); Melissa Myozen Blacker Roshi del Boundless Way Temple; Dosho Port (suspendido indefinidamente de la Asociación Budista Soto Zen en 2022 por violaciones éticas [9] ); y Jay Rinsen Weik Roshi del Templo Budista de Toledo, Ohio. [10]