James Forbes (2 de septiembre de 1871 – 26 de mayo de 1938) fue un dramaturgo canadiense que trabajó como guionista de películas de Hollywood. The Chorus Lady y The Famous Mrs. Fair fueron sus obras más conocidas.
Forbes, de ascendencia escocesa, nació el 2 de septiembre de 1871 en Salem, Centre Wellington, Ontario , y recibió su educación en el College Institute of Galt , Ontario. Se convirtió en ciudadano naturalizado de los Estados Unidos en 1892 y ya había comenzado su carrera como actor en Chicago en 1891. A principios de 1897 aceptó el puesto de crítico de teatro para el Pittsburgh Dispatch . En 1897 se convirtió en el editor asistente de teatro del New York World [1] y en 1898 aceptó el puesto de gerente comercial de la Castle Square Opera Company de Henry W. Savage . En 1901 se convirtió en el gerente asistente de las empresas teatrales recién establecidas de Henry B. Harris . Antes de dedicarse a la escritura de obras de teatro, Forbes publicó varios cuentos, que fueron escritos completamente en diálogo. En 1904 adaptó una de sus historias en un sketch de vodevil de un acto titulado The Chorus Lady . Creado para Rose Stahl , una actriz con la que Forbes había trabajado, el sketch tuvo mucho éxito en Nueva York y luego tuvo una gira exitosa en los Estados Unidos e Inglaterra. Forbes amplió el sketch hasta convertirlo en una comedia de larga duración y la producción de 1906, nuevamente con Rose Stahl, tuvo tanto éxito que Forbes se aseguró el ingreso a la escritura teatral. Continuó escribiendo obras, incluidas varias comedias sociales, y durante los siguientes veinte años se labró un nicho como dramaturgo muy aclamado y popular.
Forbes alcanzó su mayor éxito en 1919 con The Famous Mrs. Fair , una comedia social que trata sobre los ajustes que enfrenta una mujer al regresar a casa después de trabajar en el esfuerzo bélico en Francia durante la Primera Guerra Mundial. Obtuvo otros éxitos comerciales y de crítica, pero su interés y habilidades en otros aspectos del teatro le impidieron dedicar todo su tiempo a escribir. También dirigió obras de teatro, en su mayoría suyas, pero también de otros, y probó suerte como productor. En la década de 1920 y principios de la de 1930, sus dos intereses principales, escribir y dirigir, lo llevaron a Hollywood, donde escribió los guiones o dirigió los diálogos de varias películas de MGM. Cinco de sus propias obras se convirtieron en películas. Forbes también combinó su talento administrativo latente con sus intereses teatrales al ayudar en la formulación de la Over There Theatre League durante la Primera Guerra Mundial para entretener a las fuerzas estadounidenses en el extranjero y organizar y dirigir una compañía de actores de repertorio bajo los auspicios de la Liga que realizó giras por bases en Francia. Posteriormente colaboró en la fundación del Gremio de Dramaturgos de la Liga de Autores de América y se unió a otros dramaturgos para formar una organización de producción llamada Dramatists' Theatre, Inc.
En la década de 1920, fue atraído a Hollywood como guionista para Roscoe "Fatty" Arbuckle y Norma Shearer, para quienes también trabajó como profesor de canto. Aunque nació y se educó en Canadá, sus obras se basaban en temas y personajes totalmente autóctonos de los Estados Unidos. Fue un observador agudo de los problemas y tendencias entre 1905 y 1929. Interesado en el continuo movimiento hacia la urbanización, a menudo contrastaba la vida en los pueblos pequeños y en las ciudades y satirizaba el ascenso social concurrente. Reflejando el fomento en el área de los derechos de las mujeres, escribió varias obras que trataban este tema.
Forbes se casó con Ada Eugenie Fischer (1876-1938) el 21 de septiembre de 1901. Tuvieron un hijo, Anthony Henry Forbes (1910-1999). Forbes trabajó con el productor teatral Henry B. Harris y ocasionalmente viajó a Europa con él por negocios. El 3 de julio de 1908, Forbes, Harris y sus esposas, Ada e Irene, llegaron a Nueva York en el transatlántico RMS Baltic , después de uno de esos viajes.
Forbes murió mientras estaba en Alemania en 1938. [1]
