William James Feast CBE , FRS , FRSC (nacido el 25 de junio de 1938) es un científico químico y académico británico.
Feast nació en Birmingham, hijo de una maestra de escuela y ama de casa, y se educó en la Escuela King Edward VI en Lichfield, donde estudió humanidades pero fue redirigido a estudios científicos debido a su "inclinación a sentarse y soñar", lo que lo llevó a llamarse a sí mismo un "químico accidental". [1]
Inicialmente planeó estudiar matemáticas en la universidad, pero cambió de opinión después de una entrevista con Rudolf Peierls en la Universidad de Birmingham, y se inscribió en la Universidad de Sheffield para estudiar química, graduándose con una licenciatura en 1960. Después de graduarse, comenzó a estudiar para un doctorado en la Universidad de Birmingham en química organofluorada, que completó en 1963, permaneciendo hasta 1965 con el propósito de realizar una investigación postdoctoral. [2] En 1965 se convirtió en profesor en la Universidad de Durham , específicamente en el Van Mildert College , donde permaneció durante más de 35 años hasta su jubilación en 2003. [2] En 1967 se casó con su primera esposa Jenneke, con quien tiene dos hijas, Saskia y Marieke.
A pesar de su doctorado en química de organofluorados, en 1970 cambió su enfoque para estudiar más la química de polímeros, específicamente la síntesis de polímeros, después de haber experimentado con monómeros de dienos fluorados y "le pareció fascinante que se pudiera tomar un fluido móvil e incoloro y producir un material que tuviera propiedades potencialmente interesantes". [3] Ayudó a desarrollar lo que ahora se conoce como la "ruta precursora de Durham" para la fabricación de poliacetileno , y durante los años 70 y 80, el conocimiento de la síntesis de polímeros de Feast y su grupo condujo a invitaciones para trabajar como profesor invitado, y finalmente pasó dos meses al año enseñando en el Instituto Max Planck para la Investigación de Polímeros en Maguncia . [2]
Durante su estancia en Durham, Feast fue ascendido en el escalafón académico, pasando de profesor a profesor titular en 1965 y catedrático en 1986. En 1996 fue nombrado miembro de la Royal Society y en 2006 fue elegido presidente durante dos años de la Royal Society of Chemistry . Además de su nombramiento en Durham, también ocupó varios puestos de profesor invitado y visitante, entre ellos en la Universidad de Lovaina entre 1985 y 1988, la Universidad de Cornell en 1993 y el Instituto de Tecnología de California en 1999. [2]
Se retiró en 2003, pero continúa trabajando en la Universidad de Durham como profesor de investigación, y también en la Universidad Tecnológica de Eindhoven . [4] En 2004 se le concedió un DSc honorario de la Universidad de Warwick . [5] Fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) por "servicios a la química de polímeros" en los Honores de Año Nuevo de 2007. [ 6 ] Más tarde ese año se le concedió una Medalla Real por "sus destacadas contribuciones a la síntesis química con implicaciones de largo alcance, particularmente para el campo de los materiales poliméricos funcionales". [7]