James Fawn (nacido James Simmonds ; 1847-19 de enero de 1923) fue un artista cómico del music hall británico , popular a finales del siglo XIX, cuando a menudo se le anunciaba como "El Príncipe de los Comediantes de Nariz Roja". Su canción más conocida fue " Pregúntale a un policía ".
Nació en Paddington , Londres, como James Simmonds, [1] hijo del sastre Henry Simmonds. Primero trabajó como actor de teatro y luego como comediante, a mediados de la década de 1870, y trabajó regularmente en pantomima con Arthur Roberts . Los dos cantaron a dúo, alternando versos. [2]
Fawn desarrolló una reputación como una de las mejores imitadoras de una persona borracha. Vestido con chistera y frac , fingía estar borracho y parodiaba las "clases de ocio", hipando mientras cantaba. Una de sus frases más populares fue afirmar que "... ¡debe haber sido la langosta que comí porque apenas bebí lo suficiente como para ahogar una mosca!". [3] [4]
Su rutina más exitosa, "Pregúntale a un policía", a veces denominada "Si quieres saber la hora, pregúntale a un policía", se interpretó por primera vez en 1888 y fue escrita por EW Rogers y AE Durandeau. La canción estaba "llena de referencias que reflejaban la desconfianza de la clase trabajadora victoriana hacia los agentes de la ley", [5] y se burlaba de la afirmación frecuente de que, si era arrestado por embriaguez, era probable que el reloj de bolsillo desapareciera en el comisaría, [3] con la línea "Cada miembro de la fuerza / Tiene reloj y cadena, por supuesto". Según se informa, la partitura de la canción vendió alrededor de medio millón de copias dentro de los tres años posteriores a su publicación. [6]
Interpretó más de 150 canciones durante su carrera. [7] Sus otras canciones incluyeron "La casa que Jerry construyó" y "Not Wanted". Fawn actuó en el Charing Cross Music Hall de Gatti en 1890, y se ha sugerido que esa es la ocasión en la que Rudyard Kipling basó su cuento My Great and Only , en el que el narrador (basado en el propio Kipling) presenta una canción que le ha escrito. un intérprete destacado que busca nuevo material. [1]
Fawn murió en 1923, y un informe de la época lo describió como alguien que tenía "un tipo de humor jugoso... [que] dejó el tipo más amplio de lascivia" a otros como Arthur Roberts. [8]
Estuvo casado con Emily Margaret Norrington en 1866; tuvieron una hija. Después de la muerte de su esposa, se casó con Emily Ash ( de soltera Tomlin) en 1891.