El SS James Eagan Layne fue un buque de guerra que encalló y se hundió durante la Segunda Guerra Mundial frente a la bahía de Whitsand , en Cornualles , Reino Unido.
Fue construida por la Delta Shipbuilding Corporation , de Nueva Orleans, Luisiana, en 1944 y operada por la United States Navigation Company , de la ciudad de Nueva York . Recibió su nombre en honor al segundo ingeniero del Esso Baton Rouge, que murió cuando el Esso Baton Rouge fue hundido por el U-123 de Reinhard Hardegen el 23 de febrero de 1943.
El último viaje del James Eagan Layne fue en el convoy BTC-103 [1] para transportar 4.500 toneladas de equipo de ingenieros del ejército de los EE. UU. desde Barry , Gales, a Ghent , en Bélgica. [2] También transportaba lanchas motoras y madera como carga de cubierta. Fue avistado el 21 de marzo de 1945, navegando a 12 millas de Plymouth por el U-399 [3] y torpedeado en el costado de estribor entre las bodegas n.º 4 y n.º 5. Resultó gravemente dañado, pero fue remolcado por los remolcadores Flaunt y Atlas . Quedó varado en Whitsand Bay, Cornwall , pero posteriormente se hundió y fue declarado pérdida total. No hubo bajas entre su tripulación de 69 personas. [4]
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Se realizaron algunas tareas de salvamento en el momento de su pérdida antes de que las bodegas de proa se inundaran y gran parte de la carga en la sección de popa fue rescatada por una empresa islandesa en 1953 y los trabajos de salvamento adicionales se completaron en 1967. [5]
El naufragio ha sido un sitio de buceo popular durante muchos años. [6] [7] James Eagan Layne está situado a 540 metros (1.770 pies) al este del naufragio del HMS Scylla , a 22 m de agua con su proa a 50°19.602′N 4°14.714′O / 50.326700, -4.245233 . En junio de 2011, tres buceadores tuvieron problemas en el naufragio, lo que resultó en la muerte de uno. [8]
En marzo de 2015 se cumple el 70 aniversario del hundimiento del James Eagan Layne . Para celebrar este aniversario, se inició el Proyecto Liberty 70 con el objetivo de investigar y documentar todos los aspectos de la vida de este buque: transporte en tiempos de guerra, naufragio, salvamento comercial, la clásica inmersión en un naufragio en el Reino Unido y arrecife artificial. [9]