James Earl King Hildreth (nacido el 27 de diciembre de 1956) es un inmunólogo y administrador académico estadounidense. Hildreth es el duodécimo presidente y director ejecutivo de Meharry Medical College . Es conocido por su trabajo sobre el VIH/SIDA y fue el primer afroamericano en ocupar una cátedra titular de investigación básica en la Facultad de Medicina Johns Hopkins . Edward D. Miller llama a Hildreth "uno de los investigadores del VIH más influyentes del mundo". [2]
James Earl Hildreth nació de Lucy y RJ Hildreth el 27 de diciembre de 1956 en Camden, Arkansas . La muerte de su padre en 1968 por cáncer de riñón inspiró a Hildreth a seguir la carrera de medicina. Hildreth leyó que los estudiantes que se graduaban de la Universidad de Harvard tenían altas tasas de aceptación en las facultades de medicina, por lo que decidió asistir a Harvard para realizar sus estudios universitarios. Se graduó como el mejor de su clase en Camden High School y fue aceptado en Harvard. [1]
En Harvard, estudió química mientras trabajaba como carpintero para pagar sus estudios. En octubre de 1978 solicitó ser becario Rhodes y fue aceptado en el programa. Fue el primer becario afroamericano de Rhodes de Arkansas. Se licenció en química en Harvard en 1979, magna cum laude . Más tarde ese año, como becario Rhodes, comenzó a asistir a la Universidad de Oxford , donde estudió la biología de las células T citotóxicas con el profesor Andrew McMichael y se convirtió en un experto en tecnología de anticuerpos monoclonales y moléculas de adhesión celular. La proteína descubierta por Hildreth cuando era estudiante de posgrado fue la base de un medicamento aprobado por la FDA, Raptiva, que se usó para tratar la psoriasis. En 1982, obtuvo su doctorado en inmunología y en 1987 obtuvo su título de médico en la Facultad de Medicina Johns Hopkins . [1]
Después de graduarse de Johns Hopkins, Hildreth comenzó su carrera académica como profesor asistente y obtuvo la titularidad, lo que lo convirtió en el primer afroamericano en los 125 años de historia de la Facultad de Medicina de Johns Hopkins en obtener una titularidad de tiempo completo en ciencias básicas en la universidad. Con el tiempo se convirtió en decano asociado de la Facultad de Medicina. [2] En julio de 2005, se convirtió en director del Centro para la Investigación de las Disparidades en la Salud del SIDA, financiado por los NIH, en el Meharry Medical College . Fue incluido en el Salón de la Fama Negro de Arkansas en 2009. En 2011, se convirtió en decano de la Facultad de Ciencias Biológicas de UC Davis . [1] Al año siguiente, 2012, recibió el premio Frederick C. Greenwood por su trabajo e investigación sobre el VIH/SIDA en afroamericanos. Ese mismo año también recibió el Premio Conocimiento para el Mundo de la Asociación de Antiguos Alumnos de la Universidad Johns Hopkins. [2] Durante su carrera, Hidreth ha capacitado a 19 estudiantes de doctorado y varios becarios postdoctorales, muchos de los cuales han continuado carreras exitosas en ciencias o áreas relacionadas con la ciencia. En 2015, regresó a Meharry Medical College como presidente y director ejecutivo. [3] Ha recibido el Premio Pionero del Director del Instituto Nacional de Salud, que se otorga cada año a unos pocos científicos selectos de creatividad excepcional que utilizan enfoques pioneros para importantes desafíos de investigación biomédica o conductual. Actualmente forma parte del Comité Asesor de Vacunas y Productos Biológicos Relacionados de la FDA y es miembro del Grupo de Trabajo sobre Equidad en Salud COVID-19 designado por el presidente Joe Biden.
En marzo de 2020, Hildreth propuso una iniciativa de pruebas de COVID-19 para comunidades minoritarias, lo que llevó a Meharry a administrar centros de pruebas para la ciudad de Nashville. Reconociendo su liderazgo "al frente de la batalla de Nashville contra la pandemia", Nashville Scene nombró a Hildreth Nashvillian del año en 2021. [4] Ha aparecido en medios impresos y de radiodifusión nacionales (MSNBC, CNN, Wall Street Journal, New York Times, NBC, Yahoo Finance, PBS, [5] Modern Healthcare, [6] y otros) como experto en ciencia y disparidades de COVID-19. Modern Healthcare lo votó como uno de los 100 líderes de atención médica más influyentes en diciembre de 2022. [7]
La investigación de Hildreth se centra en prevenir la propagación del VIH/SIDA desde que comenzó la epidemia de SIDA a principios de los años 1980. Su laboratorio identificó que la proteína de adhesión LFA-1 desempeña un papel directo en la fusión de membranas medicadas por VIH-1 y en la infección por virus. Su trabajo ha avanzado en el campo con más de 100 publicaciones revisadas por pares y 11 patentes sobre este tema. Las contribuciones han sido muy impactantes. Por ejemplo, la demostración de que el VIH-1 adopta proteínas del huésped para explotar su función en su beneficio, la observación de que las balsas lipídicas participan en el ensamblaje y la entrada del VIH-1, la propuesta del VIH-1 como un exosoma troyano y la pseudotipificación natural que permite el VIH-1. 1 para infectar directamente las células de barrera epiteliales en el tracto genital femenino. En 1986, comenzó a trabajar en la investigación para crear una crema microbicida vaginal que bloquee las infecciones por VIH, y la probó en Zambia y Sudáfrica en la década de 2000. [1] [2] Hildreth también ha trabajado en el sur de los Estados Unidos, donde la mayoría de las nuevas personas infectadas por el VIH son afroamericanos. Su trabajo ha incluido trabajar con iglesias locales para educar a las comunidades negras sobre el VIH. [1]
Hildreth vive en Nashville, Tennessee . [2] Se casó con Phyllis King en 1980. Tienen dos hijos. [1]