James Simpson Jr (1928-1999) fue el primer afroamericano en ganar una elección de la comisión de la ciudad en la historia de Covington, Kentucky . Simpson fue una de las casi 30 personas que se postularon para la Comisión de la Ciudad en 1971. Terminó tercero, ganando uno de los cuatro escaños e haciendo historia política. Simpson cumplió el mandato completo de dos años. Más tarde, terminó un mandato no vencido en la comisión en 1991. Simpson fue activo en muchos otros grupos cívicos. Trabajó en las siguientes juntas: Junta del Aeropuerto del Condado de Kenton (8 años; en 1978 fue elegido Presidente), Junta Directiva del People's Liberty Bank, Hospital Booth en Covington, Hospital St. Elizabeth en Covington y el Sanatorio de TB del Condado de Kenton. Simpson también fue uno de los fundadores del Centro Comunitario del Norte de Kentucky en el Barrio Eastside de Covington. James Edward Simpson Jr es el padre del Representante Estatal Arnold Ray Simpson, quien sirve en el distrito 65 de Kentucky, el primer afroamericano en ocupar este escaño en la Asamblea Estatal de Kentucky . [1]
James Simpson nació el 24 de julio de 1928 en Somerset, Kentucky . Después de su educación en las escuelas públicas, Simpson se unió al ejército de los Estados Unidos en 1947. Aprovechó los fondos de la ley GI Bill para financiar su educación en el Cincinnati College of Mortuary Science. Se graduó con un título en 1951. En 1952, comenzó a trabajar en la funeraria afroamericana CE Jones en Covington, que estaba ubicada en 633 Scott Street. En mayo de 1961, Anna Jones, la propietaria de la funeraria, se jubiló. En ese momento, James Simpson se hizo cargo de la operación de la funeraria CE Jones, cuyo nombre se cambió a Jones & Simpson Funeral Home. En 1972, la ciudad de Covington adquirió el sitio original de la funeraria para estacionamiento adicional. Se encontró una nueva ubicación en 1129 Garrard Street. En 1971, James Simpson se postuló con éxito para la Comisión de la Ciudad de Covington.
Simpson tuvo tres hijos: James Simpson III, (fallecido) Ronald Lee Simpson, el representante Arnold Ray Simpson ( demócrata ) y una hija, Adrienne Simpson. Su esposa, Zona Simpson, murió en 2003. Era conocido por su risa alegre y su sentido del humor. A Simpson le encantaba trabajar la madera, donde aprendió ebanistería con Chester Rice en la Lincoln Grant School, una escuela solo para negros durante la segregación en Covington. Hablaba con la gente sobre negocios, política y cómo progresar manteniendo la dignidad. [1]
James Simpson Jr. murió el 18 de febrero de 1999 [2] en su casa debido a complicaciones que sufrió a causa de un enfisema. Le sobrevivieron su viuda, Zona Simpson, y cuatro hijos: James Simpson III, Ronald Simpson, Adrienne Simpson y el representante Arnold Simpson (D)KY, exadministrador municipal de Covington y representante estatal. Los servicios funerarios se llevaron a cabo en la Primera Iglesia Bautista en la calle 9 en Covington y el entierro en el cementerio Highland en Fort Mitchell , Kentucky.
En 1993, Simpson fue una de las ocho personas que recibieron el premio Martin Luther King Achievement Award, patrocinado por la Iglesia Cristiana Comunitaria Unida Discípulos de Cristo. Trabajó durante ocho años en la junta directiva que opera el Aeropuerto de Cincinnati/Norte de Kentucky y fue su presidente en 1978. Fue fideicomisario de la junta directiva del Centro Médico St. Elizabeth durante 17 años y, antes de eso, fue miembro de la junta directiva del Hospital Booth.
Simpson desempeñó un papel especial en la comunidad afroamericana de Covington. Ayudó a fundar el centro comunitario, que ahora lleva el nombre de un contemporáneo suyo, William Martin, que murió en 1997. Fue homenajeado por el Puesto de Veteranos de Guerras Extranjeras.
También fue miembro de la Junta Directiva de la Primera Iglesia Bautista, de la Oficina del Sheriff del Condado de Kenton como Sheriff Adjunto, de la Comisión de Servicio Civil de Covington, de la Junta del Aeropuerto GC/NKY, del Centro Comunitario NKY, de la Junta del Hospital St. Elizabeth, de la Junta del Star Bank, de la Junta de Planificación de Salud/Bienestar de NKY y muchos más. [3]
En 2008, la ciudad de Covington votó para nombrar la calle que conduce a la entrada principal del nuevo hospital St. Elizabeth (terminado en 2009) como "James Simpson Jr Way" en honor a James Simpson Jr. [4]