James Duncan FRSE FRCS FRCSE (2 de noviembre de 1810 - 16 de agosto de 1866) fue un cirujano y químico industrial escocés responsable de gran parte del suministro británico de cloroformo a mediados del siglo XIX. De 1839 a 1866 fue director de Duncan Flockhart & Co, uno de los mayores fabricantes de productos químicos de Escocia.
Nació en Perth el 2 de noviembre de 1810, hijo de John Duncan (n. 1780), fundador de Duncan Flockhart & Co. y su esposa, Elizabeth Morison.
Estudió en la Academia de Perth y luego fue enviado a la escuela secundaria de Edimburgo para recibir su educación. En 1833, la empresa de su padre se trasladó de Perth a Edimburgo y se instaló en el número 52 de North Bridge . La familia vivía en el número 1 de Blenheim Place, en la parte superior de Leith Walk . [1]
Mientras tanto, Duncan estaba completando sus estudios de medicina en la Universidad de Edimburgo , graduándose con un doctorado en medicina en 1834. Robert Liston le enseñó cirugía . [2] Debido a su padre rico, sus estudios de posgrado que condujeron a su doctorado incluyeron estudios en Francia , Alemania , Austria e Italia .
Tras la jubilación de su padre, [3] se convirtió en el nuevo propietario y director de Duncan Flockhart & Co. La empresa tenía una tienda en North Bridge, en el centro de la ciudad, y una oficina y una planta de fabricación en el número 1 de Constitution Street, en Leith, bajo el nombre de Duncan Flockhart & Powell. William Flockhart, el otro socio, vivía en el número 4 de Gayfield Place, en la parte superior de Leith Walk . El tercer socio de la firma de Leith, Frederick W. Powell, vivía en el número 29 de Bernard Street, en Leith, cerca de la fábrica. [4] Su padre, John Duncan, murió en 1871. [5]
Compró una casa en el número 7 de Dundas Street, en la Ciudad Nueva . Para entonces ya actuaba como cirujano jefe del Royal Infirmary de Edimburgo y también tenía su propia consultoría dentro del New Town Dispensary. En 1839, la empresa comenzó a fabricar lactucarium . Con ganancias crecientes, se mudó de Dundas Street a la casa mucho más grande y majestuosa del número 12 de Heriot Row (a solo 50 m de la casa de Dundas Street); la casa de Heriot Row le costó £ 1900. [6] En 1840 fue elegido miembro de la Sociedad Harveian de Edimburgo .
A partir de 1847 se convirtió en el principal fabricante británico de cloroformo , abasteciendo a cirujanos como Sir James Simpson y dentistas como Francis Brodie Imlach . La firma se expandió, construyó nuevas instalaciones en Londres y suministró cloroformo al Ejército británico y a la Marina Real . [7]
En 1857 fue elegido miembro de la Royal Society de Edimburgo, siendo su proponente James David Forbes . [8] En sus últimos años vivió en el número 12 de Heriot Row, en una de las casas más grandes y prestigiosas de la ciudad. [9]
Murió de cólera oriental [2] en Tours , Francia , el 16 de agosto de 1866, mientras estaba de vacaciones.
Su cuerpo fue devuelto a Edimburgo para ser enterrado en el cementerio de Dean . La tumba, grande y sencilla, se encuentra en el muro occidental, en la sección conocida como "Lords Row". Su esposa y sus hijos yacen con él.
Estuvo casado con Margaret Balfour (1819-1895), hija del cirujano Andrew Balfour . Su hijo Andrew Balfour Duncan se alistó en el ejército y murió en Taranaki , Nueva Zelanda, en junio de 1864, a los 23 años.
Fue padre del Dr. John Duncan FRSE (1839-1899), presidente del Real Colegio de Cirujanos de Edimburgo entre 1889 y 1891 y autor de Angioma and Other Papers, que heredó su propiedad de Heriot Row tras su muerte. [10]
Su hija Jessie Duncan se casó con el reverendo John Stuart , capellán ordinario de la reina Victoria . [11] A través de este matrimonio, James fue abuelo materno de William James Stuart , presidente del Real Colegio de Cirujanos de Edimburgo de 1937 a 1939. [12]