James Douglas Johnson (20 de agosto de 1924 - 13 de febrero de 2010), conocido como " Justice Jim " Johnson , fue un legislador y jurista de Arkansas conocido por su abierto apoyo a la segregación racial durante mediados del siglo XX. Se desempeñó como juez asociado de la Corte Suprema de Arkansas de 1959 a 1966, y en el Senado de Arkansas de 1951 a 1957. Johnson buscó sin éxito varios puestos electivos, incluido el de gobernador de Arkansas en 1956 y 1966 , el Senado de los Estados Unidos en 1968 y el de presidente de la Corte Suprema de Arkansas en 1976, 1980 y 1984. [6] Segregacionista , Johnson fue comparado con frecuencia con George Wallace de Alabama . [7] Se unió al Partido Republicano en 1983.
Johnson era oriundo de Crossett, en el sur de Arkansas, cerca de la frontera estatal con Luisiana . Era hijo de TW y Myrtle , de soltera Long Johnson, que poseían y operaban una tienda de comestibles en la ciudad del aserradero . Durante la Segunda Guerra Mundial , Johnson fue reclutado por el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos , sirviendo en el Teatro del Pacífico . Después de la guerra, Johnson asistió a la Universidad de Cumberland , se casó con Virginia Lillian Morris, nativa de Conway , y regresó a Crossett para comenzar un bufete de abogados. [8] Ella serviría como su secretaria legal por el resto de su vida.
Se decía que Johnson admiraba el estilo político de Huey Long , pero era de derecha política de Long. [ cita requerida ] Su interés en la política creció después de la Convención Nacional Demócrata de 1948 y la formación del partido Dixiecrat . [8] Cuando el ex gobernador de Arkansas Benjamin T. Laney recomendó a Johnson que se postulara para el cargo, buscó el escaño del Distrito 27 en el Senado de Arkansas , que cubría los condados de Ashley y Chicot . Fue escogido para la 58.ª Asamblea General de Arkansas. [3]
Tras la decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos en el caso Brown v. Board of Education en 1954, Johnson intentó utilizar la segregación como un tema polémico en muchas campañas posteriores. Llevó los Consejos Ciudadanos a Arkansas para avivar la reacción blanca creada a raíz del caso Brown v. Board, y se apoderó de la integración pendiente del Distrito Escolar de Hoxie como un tema polémico antes de la elección de gobernador de 1956. Johnson también redactó y promovió una enmienda de interposición a la Constitución de Arkansas y utilizó la provocación comunista para elevar la temperatura en torno a la integración en Hoxie y elevar su perfil público. [8]
En 1956, Johnson se negó a postularse para otro mandato en la legislatura, en su lugar buscó desafiar al gobernador titular Orval Faubus en las primarias demócratas durante el período del Sur Sólido , en el que ganar las primarias demócratas equivalía a ser elegido . Johnson acusó al segregacionista Faubus de trabajar tras bambalinas en pro de la integración racial , pero terminó en un distante segundo lugar con 83.856 votos (26,9%). Faubus derrotó cómodamente al republicano Roy Mitchell en las elecciones a gobernador de 1956 para un segundo mandato de dos años como gobernador. [ cita requerida ]
Siendo un segregacionista acérrimo y de toda la vida, en 1955, en respuesta a la integración escolar que se estaba produciendo en Hoxie , Johnson propuso una enmienda a la constitución de Arkansas que prohibiría la integración. [9] Johnson también jugó un papel en la crisis de los Nueve de Little Rock . Afirmó haber engañado al gobernador Faubus para que llamara a la Guardia Nacional, supuestamente para evitar que una turba blanca detuviera la integración de la escuela secundaria Little Rock Central High School : "No había ninguna caravana. Pero hicimos que Orval lo creyera. Dijimos. 'Están haciendo fila. Vienen en masa'. ... La única arma que teníamos era dejar la impresión de que el cielo se iba a caer". Más tarde afirmó que Faubus le pidió que reuniera una turba para justificar sus acciones. [7] Fue elegido para la Corte Suprema de Arkansas en 1958 y sirvió hasta 1966, cuando renunció para postularse nuevamente para gobernador.
Johnson se postuló cuatro veces más para el cargo, pero no tuvo éxito. [8] En 1968, buscó la nominación demócrata para el Senado de los EE. UU. en las primarias demócratas contra J. William Fulbright, mientras que su esposa, Virginia, buscó la nominación demócrata en la carrera para gobernador para desafiar la reelección de su enemigo de 1966, Rockefeller. Ambos perdieron, pero Johnson encabezó el esfuerzo del tercer partido del ex gobernador de Alabama George Wallace mientras se postulaba para el Senado como demócrata. En 1972, prestó un apoyo clave al senador John McLellan en una reñida segunda vuelta contra el representante David Pryor . Rechazó una segunda candidatura contra Fulbright en 1974, optando en cambio por apoyar la candidatura de regreso de Orval Faubus para gobernador, que perdió ante Pryor. En 1976, desafió sin éxito la candidatura a la reelección del presidente del Tribunal Supremo Carleton Harris de la Corte Suprema de Arkansas, pero perdió con el 44% de los votos. En 1980, Johnson, preocupado por el hecho de que el juez de circuito del condado de Pulaski, Richard Adkisson, a quien Johnson consideraba demasiado liberal , fuera a suceder a Harris como presidente de la Corte Suprema, organizó una campaña de petición para figurar en la papeleta como independiente , pero no consiguió las firmas necesarias. Adkisson ganó las primarias demócratas y no tuvo oposición en las elecciones generales. Después de que su hijo, Mark Johnson , fuera nombrado miembro del gabinete del gobernador Frank White (republicano), Johnson insinuó que cambiaría de partido. En 1983 lo hizo y se presentó como candidato del Partido Republicano a presidente de la Corte Suprema en 1984, pero perdió por un margen de 58-42% frente a Jack Holt, Jr., sobrino de Frank Holt, a quien Johnson había derrotado en la nominación a gobernador en 1966.
En 1982, Jim y Virginia Johnson apoyaron la reelección del gobernador Frank D. White , el segundo gobernador republicano de Arkansas desde la Reconstrucción . White, sin embargo, fue derrocado por Bill Clinton , después de un solo mandato. Johnson tenía una enemistad de larga data con Clinton. Mientras había sido estudiante en la Universidad de Georgetown en Washington, DC , Clinton fue asistente de campaña para el oponente de Johnson en la segunda vuelta de 1966, el juez Frank Holt. Doce años después, Clinton ganaría la gobernación. En referencia a las opiniones abiertamente racistas de Johnson y sus sucias tácticas de campaña, Clinton le dijo una vez a Johnson: "Me avergüenzas de ser de Arkansas". [10] Años después, Johnson respondió que estaba avergonzado de que Arkansas hubiera producido "un presidente de los Estados Unidos que es un adúltero que se dedica a la prostitución y a la homosexualidad; un activista que mata bebés, evade el servicio militar, tolera las drogas, miente, tiene dos caras y es traidor". [7] También apareció en The Clinton Chronicles de Jerry Falwell y fue consultor remunerado del Proyecto Arkansas . [7]
Durante la controversia de Whitewater , Johnson hizo acusaciones contra Clinton basándose en una continua campaña de investigación de la oposición realizada por los consultores políticos republicanos Floyd Brown y David Bossie . Un cliente de Johnson, David Hale, un ex juez de la corte municipal, fue el principal testigo del fiscal especial que intentó vincular a Clinton con el escándalo de Whitewater. El testimonio de Hale se consideró sin importancia, ya que había aceptado testificar bajo negociación de cargos para asegurar un mejor trato en su propia acusación por fraude. [11]
A diferencia de George Wallace, que se arrepintió de su pasado segregacionista, Johnson, que durante su campaña de 1966 para gobernador se negó tristemente a estrechar la mano de los votantes negros, recibió en su día el apoyo del Ku Klux Klan e hizo campaña contra el “mestizaje”, nunca se disculpó. En 1996, dijo: “Tengo que admitir que no he madurado hasta el punto de no sentirme incómodo cuando veo una pareja mixta. Me causa malestar. Pero digo al mismo tiempo que cuando veo a un borracho me causa malestar”. [7]
La Oficina del Sheriff del Condado de Faulkner informó que Johnson fue encontrado muerto alrededor de las 10 am del sábado 13 de febrero de 2010 en su casa cerca del lago Beaverfork con una herida de bala autoinfligida en el pecho. Rice dijo que se encontró un rifle y que las autoridades no tenían motivos para sospechar de un crimen. Había estado sufriendo cáncer. [7] [12]
