James Cowan (21 de abril de 1848 - 21 de julio de 1890), molinero de harina e inversor , había sido miembro de la Cámara de la Asamblea de Australia del Sur por Yatala durante solo dos meses cuando murió en un accidente en un cruce ferroviario. Cowan fue uno de los primeros inversores en BHP . La propiedad asociada con Erindale , la residencia de Cowan en Burnside , se subdividió después de su muerte en un nuevo suburbio que también se llamó Erindale .
Cowan, que nació en el condado de Tyrone, Irlanda (hoy Irlanda del Norte ), fue el tercer hijo de John Cowan, un labrador y pastor, y su esposa Margaret, de soltera Lammey. Cowan, sus padres y otros cuatro hermanos emigraron a Australia del Sur (SA), llegando a Adelaida el 3 de agosto de 1852. [3] La familia se estableció inicialmente en el norte de Adelaida , donde Cowan asistió a la North Adelaide Grammar School . Cuando cumplió 14 años, se fue a ayudar con los negocios de su padre en Two Wells (39 km al norte de Adelaida). [4]
Después de comenzar su vida laboral como agricultor, ganadero y maquinista a mediados de la década de 1860, Cowan comenzó una carrera como molinero de harina. Más tarde compró el molino Two Wells y luego expandió sus operaciones para incluir molinos en Gladstone , Quorn , Mallala y Allendale North y muelles en Port Pirie y Port Augusta . Más tarde fusionó todos estos activos con los de otros para formar la South Australian Milling Company en la que era un accionista importante. La depresión económica que afectó a Australia del Sur a principios de la década de 1880 obligó a Cowan a ceder su patrimonio . Alrededor de 1885, su fortuna mejoró cuando se convirtió en uno de los primeros inversores en BHP a través de la agencia de los cuñados de su esposa, William Wilson y S. Wilson. Pudo reanudar la inversión centrándose en la agricultura y la minería. En el momento de su muerte, su cartera incluía J. Hill & Company (coaching), la Australian Refining and Smelting Company, la Hamley Copper Mining Company, la Moonta and Wallaroo Copper Mining Company, la Bridgeport Coal Company, la General Electric Supply Company of Australia, la Ballarat Tramway Company, así como una serie de granjas y otras propiedades. [4]
Cowan había considerado solicitudes para presentarse como candidato a las elecciones al parlamento en las dos elecciones generales anteriores. Cuando se anunciaron las elecciones de 1890 , Cowan se presentó como candidato para el Distrito Electoral de Yatala, cuyos miembros anteriores incluían a su hermano mayor, Thomas . El 23 de abril de 1890, él y William Gilbert fueron elegidos para las dos vacantes de Yatala. [5] [6] Poco después de las 5:00 p. m. del 21 de julio de 1890, Cowan y su compañero de viaje, Mark Bullimore, el gerente de la sucursal local de la General Electric Supply Company of Australia, murieron cuando un tren chocó con su carruaje tirado por caballos en la intersección de Grand Junction Road y la línea ferroviaria principal que corre hacia el norte desde Adelaida en el suburbio de Dry Creek . [7] [8] A su funeral en Payneham el 23 de julio de 1890 asistieron una gran cantidad de dolientes, incluidos su familia extendida, amigos y socios comerciales, y miembros de ambas cámaras del Parlamento de Australia del Sur . [9] La vacante en Yatala causada por la muerte de Cowan fue ocupada por Richard Butler, quien se había postulado sin éxito en 1890. [10] [11] [12]
Cowan se casó con Sarah Ann Warren, la hija mayor de Henry Warren y Annie Topham en Two Wells el 27 de noviembre de 1873. [13] Tuvieron ocho hijos, entre ellos Darcy Rivers Warren Cowan , que es notable como médico, [14] y Gladys Rosalind Lewis, OBE, que es notable tanto por su matrimonio con Essington Lewis como por su servicio comunitario. [15] [16] [17] Después de su muerte, la viuda de Cowan y sus ocho hijos permanecieron en la propiedad en el suburbio de Burnside en Adelaida que había comprado en 1889 y había rebautizado como Erindale . En 1912, la propiedad se vendió y se subdividió en un nuevo suburbio que se llamó Erindale . [1] [18]