Herbert James Bowkett Coe QSO (26 de septiembre de 1917 - 17 de diciembre de 2003) fue un artista, profesor de arte, diseñador industrial y uno de los primeros defensores del diseño ergonómico de Nueva Zelanda .
Coe nació en Timaru en 1917. Asistió al Canterbury College of Fine Art hasta que sus estudios de arte fueron interrumpidos por la Segunda Guerra Mundial y el servicio militar en el Pacífico.
Al estallar la Segunda Guerra Mundial, renunció a su comisión en el Regimiento de la Costa Oeste de Wellington para unirse al cuadro de entrenamiento de infantería, y también sirvió en el Departamento de Inteligencia del Cuartel General del Ejército. Asignado a Fiji en 1940, realizó trabajos de mapeo y topografía. Coe fue ascendido a Sargento Mayor del Regimiento en el personal del Comandante de los Ingenieros Reales. Comisionado con el rango de Segundo Teniente en 1942, fue destinado al 30.º Batallón , 3.ª División , 2NZEF . Su principal servicio militar fue en las Islas Salomón, donde comandó un pelotón en la Compañía C. A su regreso de esa gira, fue nombrado Oficial de Inteligencia en la Escuela de Inteligencia. [2] [3] : 41, 148
Coe continuó con su arte durante su servicio [4] y a menudo dibujaba retratos de soldados para que los enviaran a sus familias y amigos. Su servicio en la guerra fue el tema de cuatro pinturas que se conservan en la Colección Nacional de Arte de Guerra de Nueva Zelanda, que pintó después de su regreso a Nueva Zelanda en 1945. Dos de ellas se compraron para la Exposición de Pinturas Oficiales de Guerra de Artistas de Nueva Zelanda en 1952. Las otras dos fueron donadas a Archivos de Nueva Zelanda por Coe en 1995. [5]
Después de la guerra, fue enviado al Departamento de Educación para establecer un programa de arte para las escuelas secundarias. Estableció el programa piloto en la escuela secundaria Hutt Valley High School en Hutt Valley, Wellington y luego fue reclutado para convertirse en el director del departamento de arte de la escuela secundaria Hutt Valley High School de 1945 a 1959. [6]
En 1959, Coe asumió el cargo de director de la escuela de arte en Wellington Technical College y en los años siguientes ayudó a establecer y dirigir la nueva Escuela de Diseño como parte de Wellington Polytechnic . Desarrolló un gran interés por la anatomía y el dibujo anatómico que lo llevó a una pasión por la ergonomía. Desde 1962 fue director de la Escuela de Diseño de Wellington Polytechnic y educó a los estudiantes de diseño en Nueva Zelanda sobre la ciencia de la ergonomía. Estableció un laboratorio en la escuela para probar, medir y registrar datos. En 1983 fue designado para un puesto de profesor de ergonomía en el Royal Melbourne Institute of Technology en Melbourne.
Coe murió el 17 de diciembre de 2003.
La Primera Ministra de Nueva Zelanda, Helen Clark , inauguró el Centro James Coe (un conjunto de espacios públicos para reuniones, exposiciones y funciones en TheNewDowse, un museo de arte y diseño en Lower Hutt, Nueva Zelanda) en febrero de 2007, como parte de la remodelación del museo.
Entre los exalumnos se incluyen:
En los Honores del Cumpleaños de la Reina de 1981 , Coe fue nombrado Compañero de la Orden de Servicio de la Reina para servicios públicos. [8]
En 1997 recibió el premio John Britten del Instituto de Diseñadores de Nueva Zelanda. Este premio es el máximo reconocimiento que otorga el DINZ a una persona destacada por su liderazgo, visión y logros tanto en Nueva Zelanda como a nivel internacional. [9]