James Clark Baker (13 de noviembre de 1866 - 1 de febrero de 1939), también conocido como James Clark , fue un jugador de críquet neozelandés nacido en Inglaterra que jugó en el equipo de críquet de primera clase de Otago entre las temporadas 1889/90 y 1906/07. Baker nació en Londres, Inglaterra. En 1902, anotó el primer siglo de Otago en el críquet de primera clase.
Después de dos partidos fallidos para Otago en 1889-90, Baker jugó un papel importante en la victoria de Otago sobre Canterbury en 1890-91. En un partido en el que solo se anotaron 443 carreras, Otago necesitó 121 carreras para ganar y estaba 32 por 7 antes de que Baker, mostrando un "virtuosismo insospechado", atacara el bowling y terminara en 45 sin out en una victoria por un wicket. [1]
Durante el resto de su carrera, fue el encargado de abrir el bateo. Anotó su primer cincuenta en 1894-95, cuando hizo 80, el único cincuenta en el partido, contra Fiji . [2] También logró la puntuación más alta del partido cuando anotó 53 en la victoria de Otago sobre Canterbury en 1895-96. [3]
"Un bateador espléndido y un jugador muy atractivo para ver", [4] Baker jugó su primer partido para Nueva Zelanda en 1896-97 contra los australianos , [5] cuando Nueva Zelanda presentó un equipo de 15. Más tarde en la temporada anotó 36 y 19 en la victoria de Nueva Zelanda sobre Queensland . [6] Fue uno de los tres jugadores que formaron el comité de selección en la corta gira de Nueva Zelanda por Australia en 1898-99 , cuando fue el máximo anotador de carreras en los dos partidos de primera clase (109 en 27.25) y en todos los partidos (290 en 41.42). [7]
Jugó para el club Grange en Dunedin . Cuando hizo 103, el primer siglo de Otago, el día de Año Nuevo de 1902 en el campo de Carisbrook contra Hawke's Bay , el Otago Daily Times dijo que "el corpulento hombre de Grange dio una exhibición que probablemente no será eclipsada por muchos días ... sus golpes fueron poderosos y limpios". Logró su siglo con un cuatro a la pierna del bowling de Albert Trott , y agregó 171 para el cuarto wicket con su capitán, Albert Geddes . [8] Fue el único siglo anotado en el cricket de primera clase de Nueva Zelanda en 1901-02. [9] Otago ganó el partido por una entrada; fue su 62º partido de primera clase. [10] [11]
El historiador de cricket de Nueva Zelanda Tom Reese consideró a Baker como el mejor bateador de Nueva Zelanda en la década de 1890, describiéndolo como "un jugador sólido en todos los sentidos, que se desempeñaba bien en terrenos rápidos o lentos, y que combinaba una buena defensa con habilidad para golpear". [11]
Clark Baker nació en Londres en 1866 y emigró a Nueva Zelanda alrededor de 1880, estableciéndose en Dunedin . [12] Fue bautizado como "James Clark", cambió su nombre por el de su padrastro y jugó durante su carrera de cricket como "James Baker", para luego volver a cambiar a Clark más tarde. [13] Su hijo Bernie Clark jugó al cricket para Otago en la década de 1930. [14]
Jugó al cricket para el club Grange en Dunedin antes de pasar al Albion Cricket Club más adelante en su carrera. También jugó al rugby union para el Alhambra en Dunedin y representó a la Otago Rugby Football Union en partidos provinciales. [12]
El día del funeral de Baker, los jugadores de Otago y Canterbury hicieron una pausa de un minuto o dos durante su partido Plunket Shield en Carisbrook como muestra de respeto. [15]