James City (o James Cittie como se la llamaba entonces) fue una de las cuatro incorporaciones establecidas en la Colonia de Virginia en 1619 por el propietario, la Compañía de Virginia . Las plantaciones y los desarrollos se dividieron en cuatro "incorporaciones" o "citties" [ sic ], como se las llamaba. Estas eran Charles City , Elizabeth City , Henrico City y James City. [1] James City incluía la sede del gobierno de la colonia en Jamestown . Cada una de las cuatro "citties" [ sic ] se extendía a través del río James , la principal vía de transporte de la época.
En 1634, bajo la autoridad real, una parte se convirtió en el condado de James City , más tarde el condado de James City (también conocido como condado de James City). James City se estableció en 1619, junto con otros tres condados. En 1634, se abolió en favor de más condados. En abril de 1623, el Consejo Privado nombró la propuesta y encargó un compromiso. Durante el restablecimiento, la Corona se hizo cargo de la compañía a través de una nueva carta similar a la de 1606. La compañía rechazó esta carta, lo que provocó que la corona emitiera una orden judicial de anulación de la carta, poniendo fin a la Compañía de Virginia en mayo de 1624. [2]
En diciembre de 1609, una flota comandada por Gates partió de Plymouth, Inglaterra, con 500 colonos, alimentos, armas y equipo hacia Jamestown, pero sufrió un gran desastre. El barco chocó contra un arrecife, lo que provocó daños y dispersó a los supervivientes. El 16 de mayo de 1610, construyeron el Fuerte James, que más tarde pasó a llamarse Colonia Jamestown. Esta se convirtió en el primer asentamiento permanente angloamericano. [3]
La supervivencia de James City influyó profundamente en el futuro de Estados Unidos, ya que permitió que Virginia emergiera como la colonia más rica y poblada de las colonias británicas continentales, con la primera lengua, ley, institución e iglesia protestante inglesas. En 1619, floreció una vibrante cultura política en Jamestown, incluso en comparación con otras colonias británicas, lo que con el tiempo dio lugar a nuevos ideales republicanos que encontraron su cumplimiento en la fundación de los Estados Unidos. [3]
La época de hambruna fue un acontecimiento que tuvo lugar entre los años 1606 y 1610. Fue consecuencia de la escasez de alimentos, la división del liderazgo y el asedio de los guerreros indígenas powhatan. Los colonos luchaban por mantener suficiente comida para su sustento, lo que los puso en una situación de extrema necesidad. Las relaciones con las tribus indígenas de Virginia, sus socios comerciales más probables, se tensaron y empeoraron. La hambruna severa afectó a toda la región. [4]
El conflicto entre la colonia y los indios Powhatan provocó un derramamiento de sangre, lo que aumentó la tasa de mortalidad debido a enfermedades y hambruna. [5] Los Powhatan lanzaron un ataque masivo sobre Jamestown. Durante el conflicto, Pocahontas fue secuestrada y firmó una tregua incómoda con su padre que trajo consigo una breve paz entre la tribu y los colonos. Sin embargo, tras la muerte de Pocahontas, comenzaron a surgir nuevas tensiones entre la colonia y los indios. Este conflicto empeoró después de que su padre muriera poco después de la muerte de Pocahontas. La muerte de su padre provocó la espiral descendente de las relaciones entre los indios y los ingleses que condujo al levantamiento de marzo de 1622. [6]
En marzo de 1622, las tribus locales lanzaron un gran ataque, que acabó con la vida de casi 350 colonos. Durante la gran masacre, la compañía se declaró en quiebra, mientras que la impopularidad de Sandy provocó una investigación real. Este acontecimiento, combinado con la alta tasa de mortalidad posterior en 1622-1623, provocó la pérdida del poder y el fin de la compañía. [2]
James City era una modesta zona agrícola con múltiples plantaciones pequeñas que abarcaban 250 acres de tierra. El cultivo principal era el tabaco, que siguió siendo la piedra angular de la economía de Virginia durante 200 años. [7] La propia James City vendió 60.000 libras de tabaco a Inglaterra en 1622. A principios de la década de 1620, el tabaco se vendía por aproximadamente 200-1.000 libras esterlinas por cosechas individuales. [2] Después de la Rebelión de Bacon , se necesitaban más trabajadores, por lo que Jamestown trajo africanos de África para venderlos como mano de obra. [8]