James Chisholm (30 de septiembre de 1815-15 de septiembre de 1855) fue un sacerdote episcopal en Portsmouth, Virginia, que murió de fiebre amarilla después de trabajar para ayudar a otros (de todas las denominaciones) afectados por una epidemia.
Chisholm nació en Salem, Massachusetts y se mudó a Virginia para enseñar. Se convirtió a la iglesia episcopal y fue ordenado, luego sirvió como el primer rector de la Iglesia Episcopal de St. John en Portsmouth, fundada en 1848 como parte del Movimiento Oxford aunque con el permiso del obispo de Virginia, William Meade . [1] [2]
En febrero de 1855, la esposa del reverendo Chisholm murió, dejándolo a cargo de dos hijos pequeños. Cuando la fiebre amarilla azotó Portsmouth y la cercana Norfolk en el verano y uno de sus hijos enfermó, [3] Chisholm envió a sus hijos a vivir con familiares, pero regresó a la ciudad. Casi todos los demás ciudadanos destacados, desde médicos hasta clérigos, se marcharon, pero el reverendo Chisholm permaneció para ayudar a los afectados por la epidemia, no sólo con atención pastoral, sino también con alimentos, atención médica e incluso cavando tumbas. Trabajó en estrecha colaboración con el reverendo Francis Devlin de la Iglesia católica de San Pablo de la ciudad para ayudar a los inmigrantes irlandeses que seguían viviendo en "moradas pestilentes". [4] A medida que la enfermedad disminuyó en el otoño, Chisholm había quedado tan debilitado por sus esfuerzos (y la noticia de que uno de sus hijos había muerto) que él mismo sucumbió en el Hospital Naval de Portsmouth , convirtiéndose en una de las 3.200 muertes en una ciudad que tenía alrededor de 12.000 residentes el invierno anterior. [5] [6]
Unas 20 personas asistieron a su funeral, dirigido por un ministro bautista. "El reverendo Chisholm está enterrado en el cementerio Cedar Grove de Portsmouth ". Sus memorias de esa epidemia, editadas poco después de su muerte para enfatizar los valores cristianos que impulsaron al clérigo algo delicado y retraído (si no tímido) a mostrar fortaleza durante esa epidemia, están disponibles en varias fuentes. [7] [8]