Sir James Thomas Walter Charles KBE CB RD RNR (2 de agosto de 1865 - 16 de julio de 1928) fue un capitán de transatlántico británico y más tarde comodoro de la Cunard Steamship Company . [1]
Se hizo a la mar por primera vez a la edad de 15 años en 1880, navegando en barcas alrededor del Cabo de Hornos, Sudáfrica [ aclaración necesaria ] . En Cunard ascendió de rango y comandó el RMS Lusitania y el RMS Mauretania , entre otros, antes y durante la Primera Guerra Mundial . En marzo de 1918 recibió el mando del RMS Aquitania . Fue seleccionado como uno de los seis capitanes representativos de la Marina Mercante para ser nombrado Caballero Comendador de la Orden del Imperio Británico (KBE) en los honores de guerra civil del 30 de marzo de 1920. [2]
Fue nombrado comodoro de la Cunard Line en 1921. Tenía previsto retirarse el 2 de agosto de 1928 [3] cuando sufrió una hemorragia interna mientras estaba al mando del Aquitania en un viaje de regreso a Southampton . [4]
El último viaje de Charles fue en el Aquitania . En su carrera, había hecho 726 viajes transatlánticos. En Nueva York, había poco tiempo de espera y habló de tener que pasar mucho tiempo en el puente debido a la niebla. En Cherburgo , sus oficiales intentaron persuadirlo para que descansara y permitiera a su segundo al mando , el capitán de personal Dolphin, atracar el barco. Después de Cherburgo, el barco se dirigió a Southampton y Charles se sintió más inclinado a permitir que el piloto receptor se hiciera cargo del Aquitania . Aceptó de mala gana descansar en la sala de mapas, donde enfermó con una hemorragia. Cuando el Aquitania atracó, llamaron a su esposa y lo llevaron al hospital, donde lo declararon muerto. La bandera del comodoro se bajó a media asta , anunciando su fallecimiento a los pasajeros.