James Edward Carr (13 de junio de 1942 - 7 de enero de 2001) [1] fue un cantante estadounidense de R&B y soul , descrito como "uno de los más grandes vocalistas puros que el soul sureño profundo haya producido jamás". [2]
Nacido en el seno de una familia de predicadores bautistas en Coahoma, Mississippi , se mudó con sus padres a Memphis, Tennessee , a la edad de tres años. [1] Carr comenzó a cantar en la iglesia y actuó en grupos de gospel , incluidos los Harmony Echoes, [3] al mismo tiempo que fabricaba mesas en una línea de montaje en Memphis. Después de ser rechazado por Stax , realizó sus primeras grabaciones para Goldwax Records , un pequeño sello discográfico independiente con sede en Memphis , en 1964. [3] Lanzó varios sencillos para el sello antes de lograr su primer éxito en 1966, cuando "You've Got My Mind Messed Up" [3] alcanzó el número 7 en la lista Billboard R&B y el número 63 en la lista pop . [4] [2] También lanzó el exitoso y aclamado álbum You Got My Mind Messed Up . [5] [6]
Carr continuó teniendo entradas en las listas con sus sencillos posteriores en Goldwax, incluyendo "Pouring Water on a Drowning Man", pero su mayor éxito y actuación más aclamada por la crítica llegó en 1967 con su grabación original de " The Dark End of the Street ", escrita por Dan Penn y Chips Moman . [3] La canción alcanzó el número 10 en la lista de R&B y el número 77 en la lista de pop. Carr continuó grabando para Goldwax hasta que el sello cerró en 1969, pero no logró alcanzar las mismas alturas con sus lanzamientos posteriores, aunque "A Man Needs a Woman" en 1968 alcanzó el número 16 en la lista de R&B y el número 63 en la lista de pop, y grabó un álbum del mismo título . [2] [4] Después de que Goldwax cerró en 1969, lanzó un sencillo en Atlantic Records en 1971, y otro en el sello River City de su manager Roosevelt Jamison en 1977. [2]
Carr sufrió trastorno bipolar durante la mayor parte de su vida. Esto lo encontró con frecuencia incapaz de lidiar con el estrés de actuar y hacer giras, lo que se hizo más evidente durante una gira por Japón en 1979, cuando se quedó paralizado frente a una audiencia, luego de una sobredosis de antidepresivos . [7] A pesar de esto, fue apodado "el mejor cantante de soul del mundo". [8] Sin embargo, completó la gira por Japón antes de regresar a Memphis. A partir de entonces vivió con su hermana, pero fue hospitalizado con frecuencia. [6] Un resurgimiento del interés en su música, impulsado por su interpretación en el libro de Peter Guralnick de 1986 Sweet Soul Music , ayudó a que Carr regresara al estudio de grabación, y pudo completar otro álbum, Take Me to the Limit , para un sello revivido de Goldwax en 1991. [3] También actuó en festivales en los EE. UU. y Europa, y lanzó otro álbum, Soul Survivor , en 1994. [2]
Le diagnosticaron cáncer de pulmón a mediados de la década de 1990 y murió en un asilo de ancianos de Memphis en 2001, a los 58 años . [1] [6]