El Dr. James Byrne (1870–1938) fue un sacerdote nacido en Irlanda, que sirvió como el primer obispo católico romano de Toowoomba , en Queensland , Australia.
James Byrne nació el 25 de julio de 1870 en Ballingarry, condado de Tipperary , Irlanda, hijo de James William Byrne, un administrador de tierras, y su esposa Catharine (de soltera Flannery). [1]
El Dr. Byrne se formó como sacerdote en el St. Patrick's College de Thurles , en el condado de Tipperary (Irlanda), y fue ordenado sacerdote por el arzobispo de Cashel el 21 de julio de 1896. Se ofreció como voluntario para trabajar en la archidiócesis católica romana de Brisbane , en Queensland (Australia). Trabajó en Brisbane durante más de 20 años, siendo administrador de la catedral de San Esteban durante 12 años. Posteriormente fue nombrado vicario general de la archidiócesis de Brisbane. Desde 1917 hasta 1929 fue párroco en Ipswich. En 1922 fue nombrado prelado doméstico del Papa . [2]
Byrne fue nombrado primer obispo de la diócesis católica romana de Toowoomba en septiembre de 1929, cargo que desempeñó hasta su muerte en 1938. Fue responsable de una serie de logros, incluida la finalización de la catedral de San Patricio en Toowoomba . Por invitación suya, los Padres del Sagrado Corazón llegaron a Toowoomba y fundaron el Downlands College . Introdujo a las monjas ursulinas en Toowoomba, a los Hermanos De La Salle en Roma y a las Hermanas de San José en Texas y St George . Fundó nuevas parroquias en Tannymorel , Jandowae y Millmerran . En 1932 asistió al Congreso de Dublín. La última función que Byrne llevó a cabo fue la inauguración y bendición de la nueva iglesia en Goondiwindi . [2]
A finales de 1935 se sometió a una importante operación en Brisbane y, tras recuperarse, emprendió un viaje a Nueva Zelanda. No volvió con una salud muy mejorada y se vio obligado a buscar atención médica en Sydney y Brisbane. En octubre de 1936 regresó a Toowoomba y siguió estando mal de salud. [2] Su sobrino, el reverendo padre Edward Joyce, pasó 18 meses con él en Toowoomba. [2]
Byrne murió en el Presbiterio de San Patricio , Toowoomba, el 11 de febrero de 1938 a la edad de 68 años. Le sobrevivieron dos hermanas. [2] Su funeral se celebró el lunes 14 de febrero en la Catedral de San Patricio, dirigido por James Duhig (Arzobispo de Brisbane) y John Heavey ( Vicario Apostólico de Cooktown ). Tanta gente asistió a su funeral que cientos tuvieron que permanecer fuera de la catedral durante el servicio y el cortejo fúnebre hasta el Cementerio de Drayton y Toowoomba tuvo más de dos millas de largo. [3] [4]
El centro diocesano de Toowoomba se llama Centro James Byrne , en su honor, y también la carretera James Byrne. [5]