El James Brown Arena (antes conocido como Augusta-Richmond County Civic Center ) es un complejo multiusos ubicado en Augusta, Georgia . Está administrado por Spectra Experiences .
Cuenta con un estadio con capacidad para 8.000 personas, rebautizado como James Brown Arena, en honor al músico James Brown el 22 de agosto de 2006. El complejo también cuenta con un teatro con capacidad para 2.800 personas, el Auditorio William B. Bell y una sala de exposiciones de 14.500 pies cuadrados (1.350 m² ) que se abre a un piso de estadio de 23.000 pies cuadrados (2.100 m² ).
El James Brown Arena es la antigua sede de los Augusta Lynx de la ECHL de 1998 a 2008, los Augusta Stallions de la AF2 de 2000 a 2002, los Augusta Spartans de 2006 a 2007 y los Augusta RiverHawks de la Southern Professional Hockey League de 2010 a 2013.
La Arena albergó el UFC 11 .
El estadio también ha acogido muchos conciertos y eventos de lucha libre profesional , incluido December to Dismember de ECW en 2006. Muchos artistas han actuado en el estadio, incluidos Elton John, Van Halen , Rush , Heart , Bob Seger , REO Speedwagon , KISS , Bon Jovi , Molly Hatchet , John Cougar , Kansas , Charlie Daniels Band , Alabama , Blackfoot , Mother's Finest , Ratt , Mötley Crüe , Def Leppard , Cheap Trick , Marshall Tucker Band y Loverboy .
El marcador Fair Play colgado en el centro data de la inauguración del estadio en 1980, y en los últimos años se le han unido marcadores adicionales y una pantalla de video LED Trans-Lux que se puede encontrar en cada extremo del estadio.
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En agosto de 2017, la Autoridad del Coliseo del Condado de Augusta-Richmond votó 4-2 para trasladar el James Brown Arena a la antigua ubicación del Regency Mall en Gordon Highway en el sur de Augusta. El sitio propuesto exigía un nuevo desarrollo en el sitio del Regency Mall llamado Regency Town Center & Park. El desarrollo contaría con un nuevo James Brown Arena, nuevas tiendas minoristas y restaurantes, y también nuevos apartamentos. El alcalde de Augusta, Hardie Davis, fue un defensor clave de la medida, ya que presionó para que se hicieran más esfuerzos de reurbanización en el área de Gordon Highway en un área que llamó SOGO (South of Gordon Highway). [6] Poco después de la votación de la Autoridad del Coliseo, los residentes locales lanzaron la campaña "Save The J" que abogaba por mantener el James Brown Arena en su ubicación actual en el centro de Augusta.
Los comisionados de Augusta rechazaron la propuesta del sitio en diciembre de 2017 antes de decidir finalmente poner la cuestión de la nueva ubicación del JBA en las papeletas de las primarias republicanas y demócratas como un referéndum no vinculante en mayo de 2018. Los habitantes de Augusta votaron 57% a 43% para mantener el JBA en su ubicación actual en el centro de Augusta. [7]
Pronto comenzaron a desarrollarse planes para construir un nuevo James Brown Arena en el sitio actual antes de que a principios de 2021 se revelaran los planes para un nuevo estadio. Los planes para el nuevo estadio prevén una capacidad de 10 000 asientos con salas de reuniones, doce suites y un nuevo conector entre el Bell Auditorium y el James Brown Arena, todo con un costo estimado de $228 millones para la construcción. [8]
El nuevo James Brown Arena estuvo en la boleta de votación de noviembre de 2021 para un referéndum sobre bonos. Si el referéndum sobre bonos hubiera sido aprobado, el tiempo estimado de finalización habría sido el otoño de 2024. [9] [10] A pesar de la baja participación de los votantes, el referéndum sobre bonos fue rechazado, lo que obligó a la Autoridad del Coliseo a buscar fuentes alternativas de financiación. [11]
En las elecciones de noviembre de 2023, los residentes del condado de Richmond votaron a favor de imponer un impuesto a las ventas local de propósito especial de medio centavo para cubrir el costo del nuevo estadio. [12] El evento público final del estadio fue la ceremonia de graduación de 2024 del Augusta Technical College , que se llevó a cabo el 31 de mayo de 2024. [13] La reapertura del Auditorio Bell luego de una renovación de $20 millones coincidió con el cierre del estadio; la construcción del nuevo estadio está programada para comenzar en julio de 2024, comenzando con la demolición del estadio existente. [2]
A finales de febrero de 2013, el sistema de hielo del estadio dejó de funcionar correctamente, lo que provocó que todo el hielo del estadio se derritiera. Como resultado, tras jugar los partidos restantes de la temporada regular 2012-13 en las instalaciones de práctica de los RiverHawks, los RiverHawks de Augusta suspendieron sus operaciones para la temporada 2013-14. Después de que el propietario del equipo, Bob Kerzner, la ciudad de Augusta y Global Spectrum no lograran llegar a un acuerdo sobre cómo reemplazar el sistema de hielo de 1,2 millones de dólares, así como sobre la compensación por los partidos restantes en casa perdidos debido a la falla del sistema, Kerzner y la SPHL anunciaron que los RiverHawks se mudarían a Macon y reanudarían sus actividades como Macon Mayhem para la temporada 2015-16 de la SPHL. [14] [15]
El 18 de noviembre de 2022, el estadio fue evacuado antes de que comenzara un concierto después de que se descubriera una fuga de gas, lo que provocó la muerte de un trabajador de mantenimiento que estaba reparando el sistema HVAC del estadio. [16] En abril de 2023, un informe de autopsia del forense del condado de Richmond confirmó que el empleado del estadio había muerto por asfixia por una fuga de refrigerante; el forense también señaló que el fallecido tenía una condición de salud preexistente que también contribuyó a su muerte. [17]
33°28′12″N 81°57′59″O / 33.47000, -81.96639
