El soldado de primera clase James Anderson Jr. (22 de enero de 1947 - 28 de febrero de 1967) fue un infante de marina de los Estados Unidos que recibió póstumamente la Medalla de Honor por heroísmo mientras servía en Vietnam en febrero de 1967. Cuando se le otorgó su Medalla de Honor el 21 de agosto de 1968, se convirtió en el primer infante de marina afroamericano de los Estados Unidos en recibir la Medalla de Honor mientras servía en Vietnam. [1] [2] [3]
Anderson se unió al Cuerpo de Marines de los EE. UU. en 1966 y participó en la Operación Prairie II . Durante esta operación, su pelotón avanzaba por la jungla cerca de la base de combate de Cam Lo cuando fueron emboscados por las fuerzas norvietnamitas . Anderson saltó sobre una granada lanzada por un soldado vietnamita y murió en acción. Esta acción salvó las vidas de otros marines y Anderson recibió póstumamente la Medalla de Honor por su hazaña.
Anderson nació el 22 de enero de 1947 en Los Ángeles, California . Fue uno de siete hermanos. Después de graduarse de la escuela secundaria, Anderson asistió a Los Angeles Harbor Junior College durante un año y medio. Se estaba preparando para hacer realidad su sueño de convertirse en predicador en Belmont Baptist Church, una iglesia local. [3]
El soldado Anderson dejó la universidad para alistarse en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos el 17 de febrero de 1966, [3] y recibió entrenamiento de reclutas con el 1.er Batallón de Entrenamiento de Reclutas, Depósito de Reclutas del Cuerpo de Marines, San Diego, California . Fue ascendido a soldado de primera clase al graduarse del entrenamiento de reclutas en agosto de 1966. Luego, el soldado de primera clase Anderson fue transferido a Camp Pendleton , California, donde recibió más entrenamiento con el 2.º Batallón, 2.º Regimiento de Entrenamiento de Infantería.
En diciembre de 1966, el soldado de primera clase Anderson llegó a la República de Vietnam, donde sirvió como fusilero en la Compañía F, 2.º Batallón , 3.º Regimiento de Marines , 3.ª División de Marines en la provincia de Quang Tri. El 28 de febrero de 1967, durante la Operación Prairie II , el soldado de primera clase Anderson murió cuando cubrió una granada con su cuerpo para salvar a su pelotón. [3]
El soldado de primera clase Anderson fue enterrado en el Lincoln Memorial Park en Carson, California (Parcela L-6).
Una lista completa de las medallas y condecoraciones del soldado de primera clase Anderson incluye: la Medalla de Honor, el Corazón Púrpura , la Medalla de Servicio de Defensa Nacional , la Medalla de Servicio en Vietnam con una estrella de bronce, la Medalla al Mérito Militar Vietnamita, la Cruz de Galantería Vietnamita con Palma y la Medalla de Campaña de la República de Vietnam. [4] [5]
El Presidente de los Estados Unidos se enorgullece de entregar póstumamente la MEDALLA DE HONOR a
para el servicio establecido en la siguiente CITACIÓN:
Por su notable valentía e intrepidez arriesgando su vida más allá de lo que le correspondía como fusilero, Segundo Pelotón, Compañía F, Segundo Batallón, Tercera Infantería de Marina, Tercera División de Infantería de Marina, en Vietnam el 28 de febrero de 1967. La Compañía F avanzaba en una densa jungla al noroeste de Cam Lộ en un esfuerzo por rescatar a una patrulla de reconocimiento fuertemente asediada. El pelotón del soldado de primera clase Anderson era el elemento líder y había avanzado solo unos 200 metros cuando fueron atacados por un fuego enemigo extremadamente intenso de armas pequeñas y automáticas . El pelotón reaccionó rápidamente, poniéndose en línea lo mejor que pudieron en el espeso terreno y comenzaron a devolver el fuego. El soldado de primera clase Anderson se encontró muy apretado con los otros miembros del pelotón a solo 20 metros de las posiciones enemigas. Mientras el tiroteo continuaba, varios de los hombres resultaron heridos por el mortal asalto enemigo. De repente, una granada enemiga aterrizó en medio de los marines y rodó junto a la cabeza del soldado de primera clase Anderson. Sin vacilar y sin tener en cuenta en absoluto su propia seguridad personal, extendió la mano, agarró la granada, la acercó a su pecho y se enroscó alrededor de ella mientras explotaba. Aunque varios marines recibieron metralla de la granada, su cuerpo absorbió la mayor parte de la fuerza de la explosión. En este acto singularmente heroico, el soldado de primera clase Anderson salvó a sus camaradas de lesiones graves y de una posible muerte. Su heroísmo personal, su extraordinario valor y su supremo autosacrificio le dieron un gran crédito a él y al Cuerpo de Marines y defendieron las más altas tradiciones del Servicio Naval de los Estados Unidos . Dio su vida valientemente por su país.
/Finalmente/ Lyndon B. Johnson
El buque de preposicionamiento de la Armada de los Estados Unidos , MV PFC James Anderson Jr. (AK-3002), recibe su nombre en honor al receptor de la Medalla de Honor James Anderson Jr. [6]
El nombre James Anderson Jr. está inscrito en el Monumento a los Veteranos de Vietnam ("El Muro") en el Panel 15E, Fila 112. [7]
El parque conmemorativo James Anderson Jr. en Carson, California , en la esquina de Wilmington y University, recibió su nombre en honor a James Anderson Jr. [8]
El Anderson Hall en la Base del Cuerpo de Marines de Hawái, sede de la unidad de marines del soldado de primera clase Anderson, fue inaugurado en su honor en 1972. [9]
La avenida Anderson en Compton, California, lleva su nombre.
The Downlow Saga , una novela de 2017 del autor Sheldon McCormick, está dedicada a la memoria de Anderson.
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