Jaggi Singh es un activista canadiense antiglobalización , por la justicia social y anarquista . [1] Singh ha trabajado con grupos con sede en Montreal como Solidarity Across Borders y No one is illegal collective.
Singh saltó a la fama pública por primera vez durante las protestas que se produjeron en el exterior de la conferencia de la APEC de 1997 celebrada en Vancouver . Según el miembro del Parlamento canadiense Svend Robinson , el día antes de que comenzara la cumbre: "Jaggi Singh, uno de los organizadores de la alerta de la APEC... [fue] arrestado, tirado al suelo en el campus de la UBC por tres agentes de policía vestidos de civil, esposado, arrojado a la parte trasera de un coche sin distintivos con cristales tintados, conducido y encerrado durante la cumbre de la APEC". [2] Singh fue acusado de agresión tras haber gritado presuntamente al oído de un guardia de seguridad del campus con un megáfono y pasó todo el tiempo que duró la conferencia en la cárcel. En febrero de 1999, los fiscales de la Corona retiraron el cargo de agresión antes de ir a juicio. [3]
Singh fue una de las 51 personas que presentaron una denuncia contra la conducta de la Real Policía Montada de Canadá (RCMP) en la cumbre de la APEC, lo que desencadenó una investigación formal por parte de la Comisión de Quejas Públicas contra la RCMP. En marzo de 2000, fue una de las tres personas que se retiraron formalmente de la investigación, alegando que el rechazo del Primer Ministro Jean Chrétien a una invitación para testificar ante la Comisión era una prueba de que el proceso tenía fallas. [4]
En una de las conclusiones condenatorias de la conducta de la RCMP publicadas en el informe final de la Comisión, se señaló que: "El Sr. Jaggi Singh fue arrestado en base a una orden judicial basada en una acusación falsa; la forma de su arresto fue inadecuada en las circunstancias; el momento del arresto fue calculado para impedirle asistir a las protestas del 25 de noviembre; las condiciones de la fianza solicitadas eran excesivamente restrictivas". [5]
Singh siguió asistiendo a manifestaciones y protestas en Canadá y siguió enfrentándose a arrestos. En octubre de 2000, fue arrestado en una protesta del G-20 en Montreal y acusado de "participación en un disturbio", reunión ilegal y daños a la propiedad. La policía afirmó que el discurso de Singh contra el Fondo Monetario Internacional incitó a la multitud y que anunció la disponibilidad de ayuda médica mientras la policía antidisturbios cargaba contra la multitud. [6] En abril de 2003, fue absuelto de los cargos de disturbios. [7]
Singh ganó notoriedad como el manifestante detenido por más tiempo en la Cumbre de las Américas de la ciudad de Quebec . [8] Los testigos informaron que "fue agarrado por detrás por policías que se hicieron pasar por manifestantes" y "arrastrado en una camioneta beige". [9] Singh estuvo detenido durante un total de 17 días y fue acusado de romper las condiciones de arrestos anteriores y de cargos de armas - por una catapulta que lanzaba osos de peluche que en realidad fue construida y operada por un grupo no relacionado de Edmonton , que publicó una declaración satírica negando la participación de Singh con la catapulta. [10] Fue liberado bajo fianza de $3,000 con condiciones que le prohibían liderar u organizar manifestaciones o usar un megáfono. [11]
En una entrevista telefónica realizada mientras estaba en la cárcel de Orsainville, cerca de Quebec , Singh explicó su opinión de que las acciones legales contra él y otros activistas políticos estaban diseñadas para intimidarlos y hacerlos callar, y separarlos de la opinión pública dominante:
"Todo el mundo es idealista. Todo el mundo tiene la idea de que las cosas deberían ser mejores, y eso no es en realidad una cuestión ideológica. El miedo es que esos idealistas se vuelvan radicales y empiecen a cuestionar las raíces del sistema, a cuestionar la estructura de poder. A la gente que está en el poder eso no le gusta. Hay que convertir a esos idealistas en realistas, porque una vez que son realistas, pueden aceptar los compromisos que hacen los oportunistas, es decir, los políticos.
"Y ¿cómo se convierte a un idealista en realista en lugar de radical? Bueno, un golpe con la porra en la cabeza es una forma. Otra es recibir bocanadas de gas lacrimógeno. Otra es hacer que los radicales parezcan locos y criminales. Dar la clara impresión a través de los medios de comunicación de que te van a encarcelar. Te van a tratar de forma diferente y no vale la pena el esfuerzo. Mientras los idealistas sigan siendo así, o mejor aún, se vuelvan realistas u oportunistas, eso está muy bien". [12]
Durante el largo proceso previo al juicio, se desestimó la acusación de posesión de armas y la solicitud de Singh, presentada en noviembre de 2003, de una suspensión de las actuaciones basada en "demoras irrazonables y abuso del proceso" fue aceptada dos meses antes de que el caso hubiera llegado a juicio en enero de 2004. En su fallo, el juez Beaulieu del Tribunal Superior de Quebec estuvo de acuerdo con la posición de Singh de que: "... las condiciones de la fianza impuestas en mayo de 2001 han restringido su derecho a la libertad de opinión y expresión y el derecho a la libertad de asociación protegidos por el artículo 2 de la Carta Canadiense de Derechos y Libertades". [13]
Singh también era conocido por su activismo pro palestino y por organizar protestas en Montreal y sus alrededores. [8]
El 9 de septiembre de 2002, participó en una protesta contra un discurso del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, que iba a ser presentado por el club pro-Israel Hillel en la Universidad Concordia , con el apoyo de la Fundación Asper. [14] La charla fue cancelada cuando los enfrentamientos entre manifestantes, policías y agentes de seguridad se tornaron violentos, lo que resultó en una amplia cobertura en los medios, incluido un artículo en The Globe and Mail escrito por el propio Singh. [15]
En enero de 2003, Singh fue deportado por las autoridades israelíes tras haber ido a Cisjordania por invitación del Movimiento de Solidaridad Internacional . En un principio se le había negado la entrada al país a su llegada en diciembre de 2002, pero impugnó la decisión en los tribunales. Aunque obtuvo el derecho a quedarse durante tres semanas, se le prohibió visitar Cisjordania. [16] Singh se negó a acatar la orden e hizo públicas sus razones para hacerlo, escribiendo: "No le corresponde a una potencia ocupante decidir quién puede o no puede entrar en Palestina... He decidido entonces ignorar a los servicios de seguridad israelíes y escuchar a los activistas palestinos. Fue una decisión fácil de tomar". [17] El 8 de enero de 2003, Singh fue detenido por agentes de policía encubiertos en Jerusalén. Fue retenido en el Complejo Ruso y luego en la prisión de Maasiyahu , antes de ser deportado de vuelta a Canadá. [18] [19]
El 20 de enero de 2003, Singh iba a hablar en una manifestación en apoyo de los estudiantes que enfrentaban cargos disciplinarios por la protesta del 9 de septiembre contra Benjamin Netanyahu. Fue arrestado en el campus universitario por la policía y acusado de reunión ilegal, obstrucción, daños materiales, agresión, conspiración y violación de condiciones previas por la protesta del 9 de septiembre. [7]
Singh montó su propia defensa y presentó una moción de abuso de proceso después de que la fiscalía no revelara más de 30 videos sin editar tomados por cámaras de vigilancia el día de la protesta. Expuso ante el tribunal que los videos mostraban inconsistencias con las pruebas presentadas por los guardias de seguridad y respaldaban su versión de los hechos. [20] En su fallo, el juez del Tribunal Municipal de Montreal Pierre Fontaine escribió que la Administración de la Universidad Concordia había exhibido " negligencia grave " que equivalía a una "violación flagrante" del derecho de Singh a un juicio justo . La desestimación de los cargos en ese momento significó que Singh disfrutó de su primer historial judicial totalmente limpio en años. [20]
La Corona apeló con éxito la decisión del juez Fontaine y los cargos fueron restablecidos. En su sentencia [21] dictada el 23 de agosto de 2006, el juez James Brunton del Tribunal Superior de Quebec escribió: "el juez de primera instancia se equivocó cuando sostuvo que los funcionarios de la Universidad Concordia fueron extremadamente negligentes al no ofrecer voluntariamente la producción de las cintas de vídeo antes de recibir una citación judicial durante la audiencia de la moción. Mi lectura de las transcripciones me lleva a la conclusión exactamente opuesta. Los funcionarios de Concordia fueron ejemplares en su cooperación con la fiscalía y el Tribunal. Fueron ejemplares en su trato con el demandado durante la audiencia de la moción".
El 19 de abril de 2006, Singh asistía a un acto de recaudación de fondos para la música y la lectura de poesía a favor de Palestina, [22] organizado por Sumoud [23] en el café El Salon, cuando fue arrestado por la policía de Montreal. [24] Los informes son contradictorios en cuanto a lo que sucedió exactamente. La policía dice que estaban respondiendo a una denuncia de agresión denunciada por un "taxista" fuera del café. Dicen que intentaron interrogar a Singh sobre la presunta agresión y lo persiguieron dentro del café para hacerlo, pero que muchas de las 70 personas que estaban presentes intentaron obstruirlos. Singh dice que el hombre que la policía dice que era un taxista vestía un traje y conducía un todoterreno sin distintivos . Dice que el hombre lo empujó después de que Singh le preguntó qué estaba haciendo estacionado al costado de la carretera con un auricular. La policía terminó acusando a Singh y a otra persona de obstrucción, y a otras tres se les impusieron multas municipales. [22]
En 2004, el New York Daily News hizo referencia a Singh en un artículo sobre los manifestantes contra la Convención Nacional Republicana . El artículo decía incorrectamente que Singh había recibido entrenamiento con armas de fuego de Kazi Toure y que los ositos de peluche lanzados en la Cumbre de las Américas de Quebec habían sido empapados en gasolina. [25] Al mismo tiempo, el New York Post publicó una foto de alguien que supuestamente era Singh disparando una pistola. [26]
Singh afirmó que no se había lanzado a la fama porque era consciente de que a los medios les gusta desarrollar cultos a la personalidad: "No elegí que me cubrieran de la forma en que lo hice. He dicho que no a las entrevistas con mucha más frecuencia que que he dicho que sí". [26] En 2001, cuando The Fifth Estate de la CBC emitió un perfil documental de Singh, fue difícil conseguir su cooperación. Anna Maria Tremonti, la presentadora del programa, señaló que "a menudo, la gente clama por ponerse delante de un micrófono. Pero Jaggi no lo hizo". [26]
Singh reconoce que no todos sus tratos con los medios han sido malos: "Hay algunos periodistas que están dispuestos a tomarse el tiempo necesario para escribir una historia. Eso no significa días, sólo significa hacer un par de llamadas y obtener toda la información de fondo para que la historia no sea explotadora". [26]
Fue entrevistado e incluido en un documental de PBS # Commanding Heights : [1] sobre la economía política global.
Singh proporcionó un "calendario de arrestos y juicios de activistas" al Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos de las Naciones Unidas en apoyo de una denuncia presentada por La Ligue des droits et libertés , en la que se describían las tácticas de mano dura de la policía de Montreal que habían dado lugar a 2.000 arrestos entre 1999 y 2004. [27] En noviembre de 2005, el informe del organismo de la ONU destacó a la policía de Montreal por el uso desproporcionado de arrestos masivos, afirmando: "El Estado Parte debe garantizar que se respete el derecho de las personas a participar pacíficamente en las protestas sociales y garantizar que sólo se detenga a quienes cometan delitos penales durante las manifestaciones ... El Comité también invita al Estado Parte a realizar una investigación sobre las prácticas de las fuerzas policiales de Montreal durante las manifestaciones, y desea recibir más detalles sobre la aplicación práctica del artículo 63 del Código Penal relativo a la reunión ilegal". [27] Singh citó los resultados del informe como una reivindicación para los activistas de Montreal: "El informe valida lo que los manifestantes han estado diciendo sobre estas protestas, que estos arrestos masivos son esencialmente una táctica de la policía de Montreal para prevenir por miedo la participación de los jóvenes que salen a las calles en protesta". [27]
En charlas en la Universidad Concordia y la Universidad McGill de Montreal, Singh ha subrayado los vínculos entre el apartheid global y el trabajo de grupos como No One Is Illegal para proteger los derechos de los solicitantes de refugio en Canadá y los migrantes en todo el mundo. Ha dicho que "no se puede definir a los seres humanos como ilegales, explotables [o] sin estatus". También ha criticado el alto nivel de exigencia para obtener el estatus de refugiado en Canadá diciendo que "hay que demostrar que hay una pistola en tu cabeza o habrá una pistola en tu cabeza" para que te permitan quedarte. [28] [29]
Singh también participó en una protesta contra el discurso del Ministro de Inmigración Monte Solberg en la reunión anual de Ciudadanos por la Justicia Pública en 2006, exigiendo una moratoria a todas las deportaciones de refugiados. Fue uno de los cerca de doce manifestantes cuya presencia fue citada como una interrupción del evento, y que dio lugar a que Solberg cancelara su discurso y abandonara la sala. [30]
El 24 de noviembre de 2006, Singh fue arrestado nuevamente y acusado de violar las condiciones de libertad bajo fianza anteriores por participar en una protesta de 15 personas contra la participación canadiense en la guerra de Afganistán en una conferencia de prensa convocada por el Primer Ministro canadiense Stephen Harper en el Hospital General de Montreal. [31]
El informe del oficial que lo arrestó indicó que la RCMP le pidió a Singh que se fuera debido a su reputación de disidente político y que fue arrestado por negarse a irse después de que la seguridad del hospital se lo pidiera. [31]
En la audiencia de fianza, la fiscalía argumentó que se le denegara la libertad bajo fianza sobre la base de que el historial de arrestos de Singh hacía probable que volviera a delinquir. [31] En su defensa, Singh afirmó que "no me atacaron por lo que hice, sino por mi reputación", y señaló además que había ganado cinco de los seis casos presentados previamente en su contra. [31]
Singh sostuvo que “ponerse de pie y hacer una pregunta no es ilegal. Ponerse de pie y desafiar las políticas del Primer Ministro no es ilegal”. [31]
El juez del Tribunal Municipal Pascal Pillarella dictaminó que Singh no había violado las condiciones de su libertad bajo fianza anterior y que no debería pasar meses en prisión a la espera de juicio. Singh fue puesto en libertad bajo fianza de 2.000 dólares y su juicio por cargos que incluían obstrucción y agresión se programó para mayo de 2007. [31] [32]
El 8 de marzo de 2007, Singh asistió a una manifestación por el Día Internacional de la Mujer en Montreal, donde fue nuevamente arrestado por la policía. Estuvo encarcelado durante cinco días. En la audiencia de fianza, la policía sostuvo que Singh violó una condición de la fianza que le prohibía asistir a manifestaciones ilegales o no pacíficas. Varios testigos, entre ellos un profesor del Cégep y un médico residente del Hospital Infantil de Montreal, testificaron que la marcha por el Día de la Mujer había sido pacífica. Fue puesto en libertad bajo fianza de 1.000 dólares. El juez comentó que la "fuerte fianza" podría servir para disuadir a Singh de su activismo. [32]
Un juez dictaminó que la policía había declarado que la protesta era "perturbadora" únicamente para detener a Singh. El Tribunal de Apelaciones de Quebec confirmó una decisión de un tribunal superior de menor rango que ordenaba a dos agentes de policía de Montreal pagar a Singh 15.000 dólares y 1.000 dólares en concepto de daños y perjuicios. [33]
En junio de 2010, Singh participó en las protestas durante la Cumbre del G-20 en Toronto . Según el grupo de derechos de los inmigrantes No one is illegal , Singh se entregó a la policía de Toronto tras la emisión de una orden de arresto. [34] Se le concedió la libertad bajo fianza el 12 de julio, después de que dos fiadores, uno de los cuales era el diputado provincial de Québec Amir Khadir , del Partido Québec Solidaire , pagaran 10.000 dólares más, garantizados esta vez por Amir Khadir y otras dos personas cuyas identidades no fueron reveladas, si Singh incumple sus condiciones de liberación, que son las siguientes: arresto domiciliario en la casa de uno de los fiadores; entregar su pasaporte a las autoridades; no debe utilizar un teléfono móvil; no debe tener ningún contacto con los otros 16 activistas acusados de conspiración en relación con las protestas del G20. [35]
Desde los 17 años, el Sr. Singh simpatizaba con el anarquismo, pero fue en el Trinity College de Toronto donde, según dijo, se convirtió en un anarquista intelectual serio. "La etiqueta no es importante para mí. Lo que es importante es el espíritu que promueve la ayuda mutua y la solidaridad, las ideas antiautoritarias. Tampoco rehúyo la etiqueta. No es caos, no es desorden, sino un cuerpo de ideas políticas".