Jacoba van Velde (10 de mayo de 1903, en La Haya - 7 de septiembre de 1985, en Ámsterdam ) fue una escritora, traductora y dramaturga holandesa . Su primera novela, De grote zaal ( El gran salón ), apareció en la revista literaria Querido en 1953 y fue traducida a trece idiomas en diez años. Durante su vida se vendieron alrededor de 75.000 copias de De grote zaal . En 2010, el libro fue elegido para la campaña Nederland Leest (Los Países Bajos leen) y se regalaron copias a los miembros de todas las bibliotecas públicas de los Países Bajos. [1]
Jacoba era la menor de cuatro hermanos, con una hermana mayor y dos hermanos mayores. Su padre a menudo se ausentaba durante su juventud y su madre era lavandera. Sólo fue a la escuela hasta los diez años, pero aprendió por sí misma varios idiomas. A los dieciséis años, ya había estado asociada a la compañía que luego se llamaría oficialmente Bouwmeester Revue durante algunos años como figurante y luego en el conjunto de danza. [2] En 1924, se casó con el violinista Harry Polah; actuaron en Berlín . Más tarde, formó un grupo con el dúo de baile masculino Pola Maslowa & Rabanoff. Juntos recorrieron cabarets y music-halls en un gran número de países europeos. En 1937, se casó con el actor y escritor Arnold (Bob) Clerx. Ambos matrimonios quedaron sin hijos. [2]
Van Velde vivió gran parte de su vida en París, al igual que sus hermanos Geer van Velde y Bram van Velde , que se hicieron famosos como pintores después de la Segunda Guerra Mundial . Justo después de la guerra, trabajó como agente literaria bajo el nombre de Tonny Clerx para la obra francesa del autor irlandés Samuel Beckett . En 1947, dejó ese puesto para centrarse en su propia escritura.
La obra de Van Velde fue pequeña; trabajó principalmente como traductora y dramaturga. Tradujo obras de Samuel Beckett, Eugène Ionesco y Jean Genet del francés al holandés, entre otras.
Su segunda y última novela, Een blad in de wind ( Una hoja en el viento ) (1961), recibió menos elogios de la crítica. Jacoba van Velde comenzó a escribir una tercera novela, De verliezers ( Los perdedores ), pero nunca la terminó.