Jacob Jacobsz de Wet II (1641, Haarlem – 1697, Ámsterdam ), también conocido como James de Witt , [1] fue un pintor holandés del Siglo de Oro conocido por una serie de 110 retratos de monarcas escoceses, muchos de ellos míticos , producidos para el Palacio de Holyroodhouse , Edimburgo, durante el reinado de Carlos II .
Según el Instituto Holandés de Historia del Arte (RKD), fue uno de los cinco hijos del pintor Jacob Willemszoon de Wet . [2] Su padre le enseñó a pintar y su padre lo registró por primera vez en su cuaderno a los 16 años, cuando escribió que había vendido una de las pinturas de su hijo. [2] En 1668 se mudó a Ámsterdam y se casó con Helena Stalmans, con quien tuvo cinco hijos. En 1673 consiguió el patrocinio de Sir William Bruce , topógrafo del rey y maestro de obras en Escocia, y fue llevado a Edimburgo para trabajar en la restauración del palacio de Holyroodhouse por parte de Carlos II . Durante dos años, de Wet pintó escenas decorativas históricas, míticas y alegóricas para los apartamentos estatales recién reconstruidos en Holyrood, al mismo tiempo que decoraba la casa de su patrón Bruce en Balcaskie , Fife .
En 1684, De Wet volvió a trabajar en Holyrood y el 26 de febrero firmó un contrato con Hugh Wallace, el encargado de la caja real, que lo obligaba a producir, por 120 libras al año y en un plazo de dos años, 110 retratos de monarcas escoceses, desde el legendario rey Fergus hasta el reinante Carlos II . El contrato establecía que:
El susodicho James de Witte lo obliga a dibujar, terminar y perfeccionar completamente los retratos de los grandes reyes que han reinado sobre este reino de Escocia, desde el rey Fergus, el primer rey, hasta el REY CARLOS II, NUESTRO GRACIOSO SOBERANO, que ahora reina inclusive, siendo todos en número ciento diez [3]
Durante los dos años siguientes, de Wet trabajó en su estudio de Canongate pintando un retrato por semana para la colección real. [1] Una serie anterior de retratos reales escoceses, pintados por George Jamesone para la coronación escocesa de Carlos I en 1633 y de los que sobreviven 26 en la actualidad, fueron enviados a Holyrood y utilizados por de Wet como fuente para sus propios retratos. Las inscripciones de nombres y fechas de ascenso al trono siguen la lista de reyes escoceses de George Buchanan , sin embargo, las fechas están considerablemente confusas, ya sea por un restaurador posterior o por el propio artista. [3] El conjunto completo ( también se añadió un retrato de Jacobo VII tras su ascenso al trono) se colgó en la Gran Galería de Holyroodhouse y 97 aún se exhiben hoy. Once de los retratos han desaparecido, posiblemente destruidos por los Dragones del teniente general Henry Hawley , que estaban estacionados en Holyrood después de su derrota por Bonnie Prince Charlie en Falkirk en 1746. [3]
Después de completar su serie de retratos reales, y después de otros dos años en Escocia, que incluyeron la pintura de 34 escenas de la vida de Cristo para Patrick Lyon, tercer conde de Strathmore y Kinghorne en el techo de la capilla del castillo de Glamis , de Wet regresó nuevamente a Ámsterdam. [2] Es conocido por las obras religiosas realizadas en el taller de su padre para la comunidad católica de Haarlem, retratos de católicos ricos de Ámsterdam como Jan Six, así como naturalezas muertas de caza y paisajes con figuras. [2] Murió en Ámsterdam y fue enterrado allí en la Nieuwe Kerk el 16 de noviembre de 1697. Su viuda Helena murió en Haarlem el 27 de octubre de 1707. [2]
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