Jackson Stitt Wilson (19 de marzo de 1868 - 28 de agosto de 1942) fue un político estadounidense nacido en Canadá. Fue un socialista cristiano y sufragista , y sostuvo opiniones económicas georgistas . Miembro del Partido Socialista de Estados Unidos , Wilson fue alcalde de Berkeley, California, de 1911 a 1913. Se postuló para el Congreso con una plataforma socialista, recibiendo el 40 por ciento de los votos emitidos, pero fue derrotado por el congresista republicano en ejercicio.
J. Stitt Wilson nació en la pequeña ciudad de Auburn, Ontario, en el suroeste de Ontario, el 19 de marzo de 1868, hijo de padres metodistas . [1] Emigró a los EE. UU. en 1888 y se estableció en Evanston, Illinois , donde asistió a la Universidad Northwestern . Después de graduarse, trabajó como maestro de escuela y en un bufete de abogados. [2] Wilson decidió más tarde entrar en el ministerio metodista, matriculándose en el seminario teológico de Northwestern. Tras completar sus estudios, Wilson trabajó durante los siguientes cuatro años como pastor metodista y trabajador social en la cercana Chicago. [3] Más tarde recordó que la experiencia de estos cuatro años fueron "para mí una escuela de la que salí: un socialista". [4]
Más tarde recordó:
Tres fuerzas en mi vida convergieron en una.
En primer lugar, los hechos me llevaron al socialismo. Las injusticias, la miseria y la miseria, y la lucha desigual de los trabajadores contra tan terribles adversidades, me obligaron a estudiar las causas subyacentes de esta agonía social, y me hice socialista.
En segundo lugar, fui estudiante de economía y sociología, leía, observaba, meditaba, y esto me llevó al socialismo. El socialismo es el orden social que corresponde a la verdad en el intelecto.
Y en tercer lugar, pasé por una serie de experiencias subjetivas, experiencias de la mente y del corazón, dolores de crecimiento morales y espirituales, y nuevamente me convertí en socialista. [5]
Wilson se involucró por primera vez en el movimiento socialista organizado a fines de la década de 1890 como miembro activo de la Hermandad de la Commonwealth Cooperativa , una organización que buscaba establecer colonias socialistas en el nuevo estado de Washington con el objetivo de tomar el control del gobierno estatal y establecer una economía cooperativa en lugar de una economía impulsada por el lucro. Wilson continuó viviendo en Chicago, pero se desempeñó como uno de los ocho "conferenciantes" oficiales de la organización. [6]
Wilson se inspiró en lo que llamó "el significado social y económico de las enseñanzas de Jesús":
El Sermón de la Montaña que vi era un código de deberes sociales, por así decirlo, una revelación de los principios fundamentales de la justicia social y la confraternidad humana para este mundo cotidiano. Un pasaje como el que comienza con la frase “Nadie puede servir a dos señores” es nada menos que un breve pero completo Programa Social. Es casi imposible encontrar en todo el Sermón de la Montaña algo que pueda dar un matiz eclesiástico o teológico a estos dichos. Son éticos, morales y sociales. [7]
Desde 1907, Wilson fue editor colaborador de The Christian Socialist [Chicago], un periódico semanal que unificó el ala socialista cristiana del Partido Socialista de Estados Unidos .
Wilson fue delegado de California en las convenciones nacionales del Partido Socialista de 1904, 1910 y 1912. En esa reunión de 1912, Wilson se unió a Ernest Untermann , Joshua Wanhope y Robert Hunter como mayoría del Comité de Inmigración para ofrecer una resolución sobre inmigración que era pro-excluyente, respaldando a la Federación Estadounidense del Trabajo en su deseo de impedir que los fabricantes importaran mano de obra barata y no sindicalizada del Lejano Oriente. [8] Esta propuesta, escrita principalmente por Untermann y Wanhope, fue efectivamente eliminada por la convención a raíz de una moción de Charles Solomon de Nueva York de no recibir el informe del comité, sino más bien dejar el asunto abierto para su investigación y decisión por parte de la próxima convención. [9]
Antes de convertirse en alcalde de Berkeley, Wilson se postuló para gobernador de California en 1910 por el Partido Socialista y recibió el 12% de los votos emitidos. Wilson fue elegido alcalde de Berkeley en 1911 por un período de dos años, pero se negó a presentarse a la reelección. En 1912, se postuló para el Congreso como socialista y recibió 26.234 votos, el 40% de los votos emitidos, pero fue derrotado por el republicano en el cargo, Joseph R. Knowland . Fue elegido miembro del Comité Ejecutivo Nacional gobernante del Partido Socialista en 1914. [10]
Wilson creía que había una "revolución social inminente" en las relaciones económicas del hombre marcada por el principio de "propiedad social por parte de todo el pueblo del equipo básico de tierra y maquinaria". [11] Wilson afirmó en un panfleto de 1911 que esta revolución social estaba "en marcha" y declaró
Si Dios ha de enjugar alguna vez las lágrimas del rostro del hombre, este error secular [el capitalismo] debe ser derribado. Si la misión de Jesús ha de obtener alguna vez la supremacía en los asuntos humanos, la revolución social debe realizarse. No hay más buenas noticias para los pobres a menos que exista el mensaje y la tarea de abolir esta noche secular de pobreza. No hay liberación para los cautivos a menos que se ponga fin a esta cautividad social. No hay libertad para la gente que está magullada a menos que se detenga esta maquinaria de magulladuras seculares. Si alguna vez hemos de llamar a los pobres, a los lisiados y a los cojos al banquete de la creación, el programa de la revolución debe ser inaugurado. El Padre Celestial puede saber que tenemos necesidad de todas estas cosas, y puede haber provisto para estas necesidades en los recursos ilimitados de la naturaleza, pero nunca podremos tenerlas para la gente a menos que busquemos el reino de la justicia social y la hermandad humana, que es el Reino de Dios, que es la visión social de la revolución social. [12]
Wilson fue un firme defensor del movimiento del "impuesto único" iniciado por Henry George , argumentando que la tierra obtenía su valor a través de la actividad colectiva de la humanidad, no por el propietario individual, y que la ciudad, "la Madre Social en cuyo hogar todos vivimos" debería mantenerse a sí misma gravando este valor creado colectivamente. Obtuvo el apoyo de la Liga de Municipios de California y lideró campañas de iniciativa infructuosas en 1912 y 1914 para cambiar la constitución de California para permitir a los gobiernos locales "autonomía" en materia de impuestos para que pudieran elegir gravar la tierra por separado de los edificios y la propiedad personal. [13]
Wilson no compartía la firme perspectiva antimilitarista de la organización y se retiró del Partido Socialista al estallar la Primera Guerra Mundial. Sin embargo, en 1922 volvió a escribir para la prensa del partido. [14]
Durante la Gran Depresión , Wilson fue designado miembro de la Comisión de Ayuda del Estado de California. En 1932, fue el candidato socialista para el distrito del Congreso que incluía a Berkeley (7.º), y en 1936 y 1940, fue delegado a la convención del Partido Demócrata.
Wilson estuvo casado con Emma Agnew y tuvo cuatro hijos. Sus dos hijos fueron William Gladstone y Melnotte. Sus dos hijas, Gladys Viola y Violette, se dedicaron al mundo del espectáculo. Gladys adoptó el nombre artístico de Viola Barry y protagonizó una serie de películas mudas durante la década de 1910. [15] Violette se casó con el actor y director de cine Irving Pichel .
Wilson murió en Berkeley, California, el 28 de agosto de 1942.
Los folletos marcados con (*) se incluyen en J. Stitt Wilson, How I Became a Socialist and Other Papers, Berkeley, CA: J. Stitt Wilson, 1912.