Jack Roosevelt Robinson (31 de enero de 1919 - 24 de octubre de 1972) fue un jugador de béisbol profesional estadounidense que se convirtió en el primer afroamericano en jugar en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) en la era moderna. Robinson rompió la línea de color cuando comenzó en la primera base de los Dodgers de Brooklyn el 15 de abril de 1947. Los Dodgers que firmaron a Robinson anunciaron el fin de la segregación racial en el béisbol profesional que había relegado a los jugadores negros a las ligas negras desde la década de 1880. Robinson fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol en 1962 .
Nacido en El Cairo, Georgia , Robinson se crió en Pasadena, California . Estudiante atleta de cuatro deportes en Pasadena Junior College y la Universidad de California en Los Ángeles , era más conocido por el fútbol que por el béisbol, convirtiéndose en un jugador universitario estrella del equipo de fútbol UCLA Bruins . Después de su carrera universitaria, Robinson fue reclutado para el servicio durante la Segunda Guerra Mundial, pero fue sometido a un consejo de guerra por negarse a sentarse en la parte trasera de un autobús segregado del ejército, y finalmente fue dado de baja con honores. Posteriormente firmó con los Kansas City Monarchs de las ligas negras desde donde llamó la atención de Branch Rickey , gerente general de los Brooklyn Dodgers , quien pensó que sería el candidato perfecto para romper la línea de color en las Grandes Ligas .
Durante su carrera de 10 años en la MLB, Robinson ganó el premio inaugural al Novato del Año en 1947, fue un All-Star durante seis temporadas consecutivas desde 1949 hasta 1954 y ganó el Premio al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional (NL) en 1949, el Primer jugador negro en recibir ese honor. Robinson jugó en seis Series Mundiales y contribuyó al campeonato de la Serie Mundial de 1955 de los Dodgers . En 1997, la Major League Baseball retiró su uniforme número 42 en todos los equipos de las Grandes Ligas; fue el primer atleta profesional en cualquier deporte en recibir tal honor. MLB también adoptó una nueva tradición anual, el " Día de Jackie Robinson ", por primera vez el 15 de abril de 2004, en el que todos los jugadores de cada equipo usan el número 42.
El carácter de Robinson, su uso de la no violencia y su talento desafiaron la base tradicional de segregación que entonces había marcado muchos otros aspectos de la vida estadounidense. Influyó en la cultura y contribuyó significativamente al movimiento de derechos civiles . Robinson también fue el primer analista de televisión negro en la MLB y el primer vicepresidente negro de una importante corporación estadounidense, Chock full o'Nuts . En la década de 1960, ayudó a establecer el Freedom National Bank , una institución financiera de propiedad afroamericana con sede en Harlem , Nueva York. Después de su muerte en 1972, Robinson recibió póstumamente la Medalla de Oro del Congreso y la Medalla Presidencial de la Libertad en reconocimiento a sus logros dentro y fuera del campo.
Jack Roosevelt Robinson nació el 31 de enero de 1919 en una familia de aparceros en El Cairo, Georgia . Era el menor de cinco hijos de Mallie (de soltera McGriff) y Jerry Robinson, después de los hermanos Edgar, Frank, Matthew (apodado "Mack") y Willa Mae. [1] [2] Su segundo nombre honraba al ex presidente Theodore Roosevelt , quien murió 25 días antes de que naciera Robinson. [3] Después de que el padre de Robinson dejó a la familia en 1920, se mudaron a Pasadena, California . [4] [5]
La extensa familia Robinson se estableció en un terreno residencial que contenía dos casas pequeñas en 121 Pepper Street en Pasadena. La madre de Robinson realizó varios trabajos ocasionales para mantener a la familia. [6] Robinson y sus amigos minoritarios, que crecieron en relativa pobreza en una comunidad por lo demás próspera, fueron excluidos de muchas oportunidades recreativas. [7] Como resultado, Robinson se unió a una pandilla del vecindario, pero su amigo Carl Anderson lo convenció de que la abandonara. [7] [8] [9]
En 1935, Robinson se graduó de la escuela secundaria Washington y se matriculó en la escuela secundaria técnica John Muir . [10] Reconociendo sus talentos atléticos, los hermanos mayores de Robinson, Frank y Mack (él mismo un consumado atleta de atletismo y medallista de plata detrás de Jesse Owens en los 200 metros en los Juegos Olímpicos de Verano de Berlín de 1936 ) inspiraron a Jackie a seguir su interés en los deportes. [9] [11] [12]
En Muir Tech, Robinson practicó numerosos deportes a nivel universitario y destacó en cuatro de ellos: fútbol americano , baloncesto , atletismo y béisbol . [5] Jugó campocorto y receptor en el equipo de béisbol, mariscal de campo en el equipo de fútbol y guardia en el equipo de baloncesto. Con el equipo de atletismo obtuvo premios en salto de longitud . También fue miembro del equipo de tenis . [13]
En 1936, Robinson ganó el campeonato individual juvenil masculino en el Torneo anual de tenis negro de la costa del Pacífico y se ganó un lugar en el equipo de estrellas del torneo anual de béisbol de Pomona , que incluía a los futuros miembros del Salón de la Fama Ted Williams y Bob Lemon . [14] A finales de enero de 1937, el periódico Pasadena Star-News informó que Robinson "durante dos años ha sido el atleta destacado en Muir, protagonizando fútbol, baloncesto, atletismo, béisbol y tenis". [15]
Después de Muir, Robinson asistió a Pasadena Junior College (PJC), donde continuó su carrera atlética participando en baloncesto, fútbol, béisbol y atletismo. [16] En el equipo de fútbol, jugó como quarterback y safety . Fue campocorto y primer bate del equipo de béisbol, [5] y rompió un récord de salto de longitud universitario estadounidense que ostentaba su hermano Mack con un salto de 25 pies 6 .+1 ⁄ 2 pulgadas el 7 de mayo de 1938. [17] Como en Muir High School, la mayoría de los compañeros de equipo de Jackie eran blancos. [14] Mientras jugaba fútbol en PJC, Robinson sufrió una fractura de tobillo, cuyas complicaciones eventualmente retrasarían su estado de despliegue mientras estaba en el ejército. [18] [19] En 1938, fue elegido miembro del equipo de béisbol All-Southland Junior College y seleccionado como el jugador más valioso de la región. [11] [20]
Ese año, Robinson fue uno de los 10 estudiantes nombrados para la Orden del Mástil y la Daga ( Omicron Mu Delta ) de la escuela, otorgada a estudiantes que realizan "un servicio sobresaliente a la escuela y cuyo historial académico y cívico es digno de reconocimiento". [21] También mientras estaba en PJC, fue elegido miembro de los Lancers, una organización policial dirigida por estudiantes responsable de patrullar diversas actividades escolares. [22]
Un incidente en el PJC ilustró la impaciencia de Robinson hacia las figuras de autoridad que percibía como racistas , un rasgo de carácter que resurgiría repetidamente en su vida. El 25 de enero de 1938, fue arrestado después de cuestionar abiertamente la detención de un amigo negro por parte de la policía. [23] Robinson recibió una sentencia suspendida de dos años, pero el incidente, junto con otros rumores de enfrentamientos entre Robinson y la policía, le dio a Robinson una reputación de combatividad frente al antagonismo racial. [24] Mientras estaba en PJC, un predicador (el reverendo Karl Downs) lo motivó a asistir a la iglesia con regularidad, y Downs se convirtió en un confidente de Robinson, un cristiano. [25] Hacia el final de su mandato en PJC, Frank Robinson (a quien Robinson se sentía más cercano entre sus tres hermanos) murió en un accidente de motocicleta. El evento motivó a Jackie a seguir su carrera atlética en la cercana Universidad de California, Los Ángeles (UCLA), donde podría permanecer más cerca de la familia de Frank. [11] [26]
Después de graduarse de PJC en la primavera de 1939, [27] Robinson se matriculó en UCLA, donde se convirtió en el primer atleta de la escuela en ganar letras universitarias en cuatro deportes: béisbol, baloncesto, fútbol y atletismo. [28] [29]
Fue uno de los cuatro jugadores negros del equipo de fútbol de los Bruins de 1939 ; los otros fueron Woody Strode , Kenny Washington y Ray Bartlett. Washington, Strode y Robinson formaban tres de los cuatro jugadores de backfield del equipo. [30] En un momento en que sólo unos pocos estudiantes negros jugaban fútbol americano universitario, esto convirtió a UCLA en el equipo de fútbol universitario más integrado. [31] [32] Quedaron invictos con cuatro empates en 6-0-4. [33] Robinson terminó la temporada con 12,2 yardas por intento en 42 acarreos, que es el récord de fútbol escolar de mayor cantidad de yardas terrestres por acarreo en una temporada a partir de 2022. Robinson también lideró la NCAA en promedio de devolución de despeje en las temporadas de 1939 y 1940. . [34]
En atletismo , Robinson ganó el campeonato de la NCAA de 1940 en salto de longitud a 24 pies 10+1 ⁄ 4 pulgadas (7,58 m). [35] El béisbol era el "peor deporte" de Robinson en UCLA; Bateó .097 en su única temporada, aunque en su primer juego se fue de 4-4 y se robó dos veces . [36]
Mientras estaba en su último año en UCLA, Robinson conoció a su futura esposa, Rachel Isum (n. 1922), una estudiante de primer año de UCLA que estaba familiarizada con la carrera atlética de Robinson en PJC. [37] Jugó al fútbol en su último año, pero los Bruins de 1940 ganaron sólo un juego. [38] En la primavera, Robinson dejó la universidad justo antes de graduarse, a pesar de las reservas de su madre e Isum. [39] Aceptó un trabajo como subdirector deportivo en la Administración Nacional de la Juventud (NYA) del gobierno en Atascadero, California . [40] [41] [42]
Después de que el gobierno cesó las operaciones de la NYA, Robinson viajó a Honolulu en el otoño de 1941 para jugar al fútbol para los Honolulu Bears, semiprofesionales y racialmente integrados . [40] [42] Después de una corta temporada, Robinson regresó a California en diciembre de 1941 para seguir una carrera como corredor de Los Angeles Bulldogs de la Pacific Coast Football League . [43] En ese momento, sin embargo, ya se había producido el ataque japonés a Pearl Harbor , que llevó a los Estados Unidos a la Segunda Guerra Mundial y puso fin a la incipiente carrera futbolística de Robinson. [40]
En 1942, Robinson fue reclutado y asignado a una unidad de caballería segregada del ejército en Fort Riley (en Kansas ). [44] Teniendo las calificaciones requeridas, Robinson y varios otros soldados negros solicitaron la admisión a una Escuela de Candidatos a Oficiales (OCS) entonces ubicada en Fort Riley. [44] [45]
Aunque las pautas iniciales del Ejército para la OCS de julio de 1941 se habían redactado como neutrales desde el punto de vista racial, pocos solicitantes negros fueron admitidos en la OCS hasta después de directivas posteriores de los líderes del Ejército. [46] Las solicitudes de Robinson y sus colegas se retrasaron durante varios meses. [47] Después de las protestas del campeón de boxeo de peso pesado Joe Louis (entonces destinado en Fort Riley) y con la ayuda de Truman Gibson (entonces asistente civil del Secretario de Guerra ), [48] los hombres fueron aceptados en la OCS. [40] [47] [49] La experiencia condujo a una amistad personal entre Robinson y Louis. [50] Al terminar OCS, Robinson fue nombrado segundo teniente en enero de 1943. [29] Poco después, Robinson e Isum se comprometieron formalmente. [47]
Después de recibir su comisión, Robinson fue reasignado a Fort Hood , Texas, donde se unió al 761.º Batallón de Tanques "Panteras Negras" . Mientras estaba en Fort Hood, Robinson solía utilizar su permiso de fin de semana para visitar al reverendo Karl Downs, presidente del Sam Huston College (ahora Universidad Huston-Tillotson ) en la cercana Austin, Texas ; En California, Downs había sido pastor de Robinson en la Iglesia Metodista Unida Scott mientras Robinson asistía a PJC. [23] [51]
Un acontecimiento ocurrido el 6 de julio de 1944 descarriló la carrera militar de Robinson. [52] Mientras esperaba los resultados de las pruebas hospitalarias en el tobillo que se había lesionado en la universidad, Robinson abordó un autobús del ejército con la esposa de un compañero oficial; Aunque el ejército había encargado su propia línea de autobuses no segregados, el conductor ordenó a Robinson que se trasladara a la parte trasera del autobús. [53] [54] [55] Robinson se negó. El conductor retrocedió, pero al llegar al final de la fila, llamó a la policía militar , que detuvo a Robinson. [53] [56] Cuando Robinson confrontó más tarde al oficial investigador de turno sobre el interrogatorio racista realizado por el oficial y su asistente, el oficial recomendó que Robinson fuera sometido a un consejo de guerra . [53] [57]
Después de que el comandante de Robinson en el 761.º, Paul L. Bates , se negara a autorizar la acción legal, Robinson fue transferido sumariamente al 758.º Batallón , donde el comandante rápidamente consintió en acusar a Robinson de múltiples delitos, incluidos, entre otros, ebriedad en público, incluso aunque Robinson no bebía. [53] [58]
Cuando se celebró el consejo de guerra en agosto de 1944, los cargos contra Robinson se habían reducido a dos cargos de insubordinación durante el interrogatorio. [53] Robinson fue absuelto por un panel compuesto exclusivamente por nueve agentes blancos. [53]
Aunque su antigua unidad, el 761.º Batallón de Tanques, se convirtió en la primera unidad de tanques negros en entrar en combate en la Segunda Guerra Mundial, los procedimientos del tribunal militar de Robinson le prohibieron ser enviado al extranjero y nunca estuvo en combate. [59]
Después de su absolución, fue trasladado a Camp Breckinridge, Kentucky , donde se desempeñó como entrenador de atletismo del ejército hasta recibir una baja honorable en noviembre de 1944. [60] Mientras estaba allí, Robinson conoció a un ex jugador de los Kansas City Monarchs of the Negro. Liga Americana , quien animó a Robinson a escribir a los Monarchs y pedir una prueba. [61] Robinson siguió el consejo del ex jugador y le escribió al copropietario de los Monarchs, Thomas Baird. [62]
Después de su alta, Robinson regresó brevemente a su antiguo club de fútbol, Los Angeles Bulldogs. [43] Robinson luego aceptó una oferta de su viejo amigo y pastor, el reverendo Karl Downs, para ser el director atlético del Samuel Huston College en Austin, entonces de la Southwestern Athletic Conference . [63] El trabajo incluía entrenar al equipo de baloncesto de la escuela para la temporada 1944-1945. [51] Como era un programa incipiente, pocos estudiantes se presentaron para el equipo de baloncesto, y Robinson incluso recurrió a insertarse en la alineación para los juegos de exhibición. [63] [64] Aunque sus equipos fueron superados por sus oponentes, Robinson fue respetado como un entrenador disciplinario, [51] y atrajo la admiración de, entre otros, el jugador de baloncesto de la Universidad Langston , Marques Haynes , un futuro miembro de los Harlem Globetrotters . [sesenta y cinco]
A principios de 1945, mientras Robinson estaba en Sam Huston College, los Kansas City Monarchs le enviaron una oferta por escrito para jugar béisbol profesional en las ligas negras. [51] [66] Robinson aceptó un contrato por 400 dólares al mes. [40] [67] Aunque jugó bien para los Monarchs, Robinson estaba frustrado con la experiencia. Se había acostumbrado a un ambiente de juego estructurado en la universidad, y la desorganización de las ligas negras y la aceptación de los intereses del juego lo horrorizaron. [68] [69] La agitada agenda de viajes también supuso una carga para su relación con Isum, con quien ahora sólo podía comunicarse por carta. [70] En total, Robinson jugó 47 juegos como campocorto para los Monarchs, bateando .387 con cinco jonrones y registrando 13 bases robadas . [71] También apareció en el Juego de Estrellas Este-Oeste de 1945 , sin hits en cinco turnos al bate. [72]
Durante la temporada, Robinson persiguió posibles intereses en las Grandes Ligas. Ningún hombre negro había jugado en las ligas mayores desde Moses Fleetwood Walker en 1884, pero los Medias Rojas de Boston realizaron una prueba en Fenway Park para Robinson y otros jugadores negros el 16 de abril . [73] [74] La prueba, sin embargo, fue una farsa diseñada principalmente para calmar las sensibilidades antisegregacionistas del poderoso concejal de la ciudad de Boston, Isadore HY Muchnick . [75] Incluso con las gradas limitadas a la gerencia, Robinson fue sometido a epítetos raciales. [76] Dejó la prueba humillado, [73] y más de 14 años después, en julio de 1959, los Medias Rojas se convirtieron en el último equipo de Grandes Ligas en integrar su plantilla. [77]
Otros equipos, sin embargo, tenían un interés más serio en fichar a un jugador negro. A mediados de la década de 1940, Branch Rickey , presidente del club y gerente general de los Dodgers de Brooklyn , comenzó a explorar las ligas negras en busca de una posible incorporación al roster de los Dodgers. Rickey seleccionó a Robinson de una lista de jugadores negros prometedores y lo entrevistó para una posible asignación al club agrícola de la Liga Internacional de Brooklyn , los Montreal Royals . [78] Rickey estaba especialmente interesado en asegurarse de que su eventual firmante pudiera resistir el inevitable abuso racial que se dirigiría a él. [79] [80] En un famoso intercambio de tres horas el 28 de agosto de 1945, Rickey le preguntó a Robinson si podía enfrentar la animadversión racial sin morder el anzuelo y reaccionar con enojo, una preocupación dadas las discusiones previas de Robinson con los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley en PJC y en la fuerza militar. [40] Robinson estaba horrorizado: "¿Estás buscando a un negro que tenga miedo de defenderse?" [80] [81] Rickey respondió que necesitaba un jugador negro "con agallas suficientes para no defenderse". [80] [81] Después de obtener el compromiso de Robinson de "poner la otra mejilla" al antagonismo racial, Rickey acordó firmarle un contrato por $600 al mes, equivalente a $9,753 hoy. [82] [83] [84] Rickey no ofreció compensación a los Monarchs, sino que creía que todos los jugadores de la liga negra eran agentes libres debido a que los contratos no contenían una cláusula de reserva. [85] Entre aquellos con quienes Rickey discutió las perspectivas estaba Wendell Smith , escritor del semanario negro Pittsburgh Courier , quien, según el propietario y presidente del equipo de los Indios de Cleveland , Bill Veeck , "influyó en Rickey para que aceptara a Jack Robinson, por lo que nunca obtuvo el crédito completo". ". [86]
Aunque exigió que Robinson mantuviera el acuerdo en secreto por el momento, Rickey se comprometió a firmar formalmente a Robinson antes del 1 de noviembre de 1945. [87] El 23 de octubre, se anunció públicamente que Robinson sería asignado a los Reales para la temporada de 1946. . [40] [83] [88] El mismo día, con representantes de los Reales y los Dodgers presentes, Robinson firmó formalmente su contrato con los Reales. [89] En lo que más tarde se conoció como "El experimento noble", [40] [90] Robinson fue el primer jugador de béisbol negro en la Liga Internacional desde la década de 1880. [91] [92] No era necesariamente el mejor jugador de las ligas negras, [93] y los talentos negros Satchel Paige y Josh Gibson se molestaron cuando Robinson fue seleccionado primero. [94] Larry Doby , quien rompió la línea de color en la Liga Americana el mismo año que Robinson, dijo: "Una de las cosas que fue decepcionante y desalentadora para muchos de los jugadores negros en ese momento fue que Jack no era el mejor "El mejor fue Josh Gibson. Creo que esa es una de las razones por las que Josh murió tan temprano: tenía el corazón roto". [95]
La oferta de Rickey le permitió a Robinson dejar atrás a los Monarch y sus agotadores viajes en autobús, y regresar a su casa en Pasadena. [96] Ese septiembre, firmó con los Kansas City Royals de Chet Brewer , un equipo arrasador de postemporada en la Liga de Invierno de California . [97] Más tarde esa temporada baja, realizó una breve gira por Sudamérica con otro equipo impresionante, mientras su prometida Isum buscaba oportunidades de enfermería en la ciudad de Nueva York. [98] El 10 de febrero de 1946, Robinson e Isum se casaron con su viejo amigo, el reverendo Karl Downs. [40] [99] [100]
En 1946, Robinson llegó a Daytona Beach, Florida , para los entrenamientos de primavera con los Reales de Montreal de la Liga Internacional Clase AAA . Clay Hopper , el manager de los Reales, le pidió a Rickey que asignara a Robinson a cualquier otra filial de los Dodgers, pero Rickey se negó. [101]
La presencia de Robinson fue controvertida en la Florida racialmente segregada. No se le permitió quedarse con sus compañeros blancos en el hotel del equipo y, en cambio, se alojó en la casa de Joe y Dufferin Harris, una pareja afroamericana políticamente activa que presentó a los Robinson a la activista de derechos civiles Mary McLeod Bethune . [102] [103] [104] Dado que la organización de los Dodgers no poseía una instalación de entrenamiento de primavera, la programación estaba sujeta al capricho de las localidades del área, varias de las cuales rechazaron cualquier evento que involucrara a Robinson o Johnny Wright , otro jugador negro que Rickey había firmó con la organización de los Dodgers en enero. En Sanford, Florida , el jefe de policía amenazó con cancelar los juegos si Robinson y Wright no cesaban sus actividades de entrenamiento allí; Como resultado, Robinson fue enviado de regreso a Daytona Beach. [105] [106] En Jacksonville , el estadio fue cerrado con candado sin previo aviso el día del juego, por orden del director de Parques y Propiedad Pública de la ciudad. [107] [108] En DeLand , se pospuso un juego diurno programado, aparentemente debido a problemas con la iluminación eléctrica del estadio. [109] [110]
Después de mucho cabildeo de los funcionarios locales por parte del propio Rickey, a los Reales se les permitió organizar un juego que involucraba a Robinson en Daytona Beach. [111] [112] Robinson hizo su debut con los Reales en el City Island Ballpark de Daytona Beach el 17 de marzo de 1946, en un juego de exhibición contra el club matriz del equipo, los Dodgers. Robinson se convirtió así en el primer jugador negro en jugar abiertamente para un equipo de ligas menores contra un equipo de ligas mayores desde que se implementó la línea de color de facto en el béisbol en la década de 1880. [113]
Más adelante en los entrenamientos de primavera, después de algunas actuaciones no estelares, Robinson fue trasladado del campocorto a la segunda base , lo que le permitió realizar tiros más cortos a la primera base. [58] El desempeño de Robinson pronto se recuperó. El 18 de abril de 1946, el Estadio Roosevelt fue sede del primer partido de temporada de los Gigantes de Jersey City contra los Reales de Montreal , marcando el debut profesional de Jackie Robinson de los Reales y la primera vez que se rompió la barrera del color en un juego entre dos clubes de ligas menores. [114] El lanzador contra Robinson fue Warren Sandel , quien había jugado contra él cuando ambos vivían en California. Durante el primer turno al bate de Robinson, el receptor de Jersey City, Dick Bouknight, exigió que Sandel le lanzara a Robinson, pero Sandel se negó. Aunque Sandel indujo a Robinson a rodar en su primer turno al bate, Robinson terminó con cuatro hits en sus cinco turnos al bate ; su primer hit fue un jonrón de tres carreras en la tercera entrada del juego . [115] También anotó cuatro carreras , impulsó tres y robó dos bases en la victoria de los Reales por 14-1. [116] Robinson procedió a liderar la Liga Internacional esa temporada con un promedio de bateo de .349 y un porcentaje de fildeo de .985 , y fue nombrado el Jugador Más Valioso de la liga. [117] Aunque a menudo se enfrentaba a la hostilidad durante los viajes por carretera (los Reales se vieron obligados a cancelar una gira de exhibición por el sur , por ejemplo), [58] la base de fans de Montreal apoyó con entusiasmo a Robinson. [118] [119] Ya sea que los fanáticos lo apoyaran o se opusieran, la presencia de Robinson en el campo fue una gran ayuda para la asistencia; Más de un millón de personas asistieron a los partidos de Robinson en 1946, una cifra asombrosa para los estándares de la Liga Internacional. [1] En el otoño de 1946, después de la temporada de béisbol, Robinson regresó a su hogar en California y jugó brevemente baloncesto profesional para los efímeros Los Angeles Red Devils . [120] [121]
En 1947, los Dodgers llamaron a Robinson a las ligas mayores seis días antes del inicio de la temporada. Con Eddie Stanky afianzado en la segunda base de los Dodgers, Robinson jugó su primera temporada en las Grandes Ligas como primera base . [80] Robinson hizo su debut como Dodger con el uniforme número 42 el 11 de abril de 1947, en un juego de exhibición de pretemporada contra los Yankees de Nueva York en Ebbets Field con 24,237 asistentes. [122] El 15 de abril, Robinson hizo su debut en las Grandes Ligas a la edad relativamente avanzada de 28 años en Ebbets Field ante una multitud de 26.623 espectadores, más de 14.000 de los cuales eran negros. [123] Aunque no logró conseguir un hit, dio un boleto y anotó una carrera en la victoria de los Dodgers por 5-3. [124] Robinson se convirtió en el primer jugador desde 1884 en romper abiertamente la línea de color de las grandes ligas de béisbol. Los fanáticos negros comenzaron a acudir en masa para ver a los Dodgers cuando llegaron a la ciudad, abandonando a sus equipos de la liga negra. [94]
La promoción de Robinson tuvo una recepción generalmente positiva, aunque mixta, entre los periódicos y los jugadores blancos de las Grandes Ligas. [1] [125] Sin embargo, existía tensión racial en la casa club de los Dodgers. [126] Algunos jugadores de los Dodgers insinuaron que se sentarían en lugar de jugar junto a Robinson. El motín que se estaba gestando terminó cuando la gerencia de los Dodgers tomó una posición a favor de Robinson. El entrenador Leo Durocher informó al equipo: "No me importa si el tipo es amarillo o negro, o si tiene rayas como una maldita cebra. Soy el entrenador de este equipo y digo que juega. Es más, yo Dice que puede hacernos ricos a todos. Y si alguno de ustedes no puede usar el dinero, me encargaré de que todos sean intercambiados". [127]
Robinson también fue ridiculizado por los equipos contrarios. [128] Según un informe de prensa, los Cardenales de San Luis amenazaron con huelga si Robinson jugaba y extendía la huelga por toda la Liga Nacional. [129] Se dice que la existencia del complot fue filtrada por el médico del equipo de los Cardinals, Robert Hyland, a un amigo, Rutherford "Rud" Rennie del New York Herald Tribune . El reportero, preocupado por proteger el anonimato y el trabajo de Hyland, a su vez lo filtró a su colega y editor del Tribune , Stanley Woodward , cuyos informes posteriores con otras fuentes protegieron a Hyland. [130] [131] [132] El artículo de Woodward llegó a los titulares nacionales. Después de su publicación, el presidente de la Liga Nacional, Ford Frick , y el comisionado de béisbol , Happy Chandler, hicieron saber que cualquier jugador en huelga sería suspendido. "Descubrirás que los amigos que crees tener en el palco de prensa no te apoyarán, que serás un paria", dijo Frick. "No me importa si la mitad de la liga ataca. Aquellos que lo hagan encontrarán represalias rápidas. Todo será suspendido y no me importa si arruina la Liga Nacional durante cinco años. Estos son los Estados Unidos de América y un ciudadano tiene tanto derecho a jugar como cualquier otro." [132] [133] [134] [135] El artículo de Woodward recibió el premio EP Dutton en 1947 al mejor reportaje deportivo. [132] Los jugadores de los Cardinals negaron que estuvieran planeando atacar, y Woodward le dijo más tarde al autor Roger Kahn que Frick era su verdadera fuente; El escritor Warren Corbett dijo que el discurso de Frick "nunca sucedió". [129] Independientemente, el informe llevó a que Robinson recibiera un mayor apoyo de los medios deportivos . Incluso The Sporting News , una publicación que había apoyado la línea de color, se manifestó en contra de la idea de una huelga. [129]
No obstante, Robinson se convirtió en el blanco del juego físico rudo por parte de sus oponentes (particularmente los Cardinals). En un momento, Enos Slaughter le hizo un corte de siete pulgadas en la pierna . [136] El 22 de abril de 1947, durante un juego entre los Dodgers y los Filis de Filadelfia , los jugadores y el manager de los Filis, Ben Chapman, llamaron a Robinson " negro " desde su dugout y le gritaron que debería "volver a los campos de algodón". [137] Rickey recordó más tarde que Chapman "hizo más que nadie para unir a los Dodgers. Cuando derramó esa serie de abusos desmedidos, solidificó y unió a treinta hombres". [138]
Sin embargo, Robinson recibió un gran estímulo de varios jugadores de las Grandes Ligas. Robinson nombró a Lee "Jeep" Handley , quien jugaba para los Filis en ese momento, como el primer jugador contrario en desearle lo mejor. [139] Su compañero de equipo de los Dodgers, Pee Wee Reese, una vez salió en defensa de Robinson con la famosa frase: "Puedes odiar a un hombre por muchas razones. El color no es una de ellas". [140] En 1947 o 1948, se dice que Reese rodeó a Robinson con el brazo en respuesta a los fanáticos que gritaban insultos raciales a Robinson antes de un juego en Boston o Cincinnati. [141] [142] Una estatua del escultor William Behrends, inaugurada en KeySpan Park el 1 de noviembre de 2005, representa a Reese con el brazo alrededor de Robinson. [143] La estrella judía del béisbol Hank Greenberg , que tuvo que lidiar con epítetos étnicos durante su carrera, también alentó a Robinson. Después de un incidente en el que Greenberg chocó con Robinson en la primera base, "susurró algunas palabras al oído de Robinson", que Robinson luego caracterizó como "palabras de aliento". [144] Greenberg le había aconsejado que superara a sus críticos derrotándolos en juegos. [144] Robinson también habló frecuentemente con Larry Doby , quien soportó sus propias dificultades desde que se convirtió en el primer jugador negro en la Liga Americana con los Indios de Cleveland , mientras los dos hablaban por teléfono durante toda la temporada. [145]
Robinson terminó la temporada habiendo jugado 151 juegos para los Dodgers , con un promedio de bateo de .297, un porcentaje de embase de .383 y un porcentaje de slugging de .427 . Tuvo 175 hits (anotando 125 carreras), incluidos 31 dobles , 5 triples y 12 jonrones, impulsando 48 carreras durante el año. Robinson lideró la liga en hits de sacrificio , con 28, y en bases robadas, con 29. [146] Su desempeño acumulativo le valió el premio inaugural al Novato del Año de las Grandes Ligas (los honores separados de Novato del Año de la Liga Nacional y Americana no fueron concedido hasta 1949). [147]
Ese año, los Dodgers de Brooklyn ganaron el banderín de la Liga Nacional y se enfrentaron a los Yankees en la Serie Mundial de 1947 . Robinson se convirtió en el primer jugador negro en jugar la Serie Mundial. Apareció en los siete juegos, y los Dodgers finalmente perdieron en el Juego 7. [148]
Tras el cambio de Stanky a los Bravos de Boston en marzo de 1948, Robinson se hizo cargo de la segunda base, donde registró un porcentaje de fildeo de .980 ese año (segundo en la Liga Nacional en esa posición, fraccionariamente detrás de Stanky). Robinson tuvo un promedio de bateo de .296 y 22 bases robadas durante la temporada. [149] En una victoria por 12–7 contra los Cardenales de San Luis el 29 de agosto de 1948, bateó para el ciclo : un jonrón , un triple , un doble y un sencillo en el mismo juego. [150] Los Dodgers ascendieron brevemente al primer lugar de la Liga Nacional a finales de agosto de 1948, pero finalmente terminaron terceros cuando los Bravos ganaron el banderín y perdieron ante los Indios de Cleveland en la Serie Mundial . [151]
La presión racial sobre Robinson disminuyó en 1948 cuando varios otros jugadores negros ingresaron a las ligas mayores. Larry Doby (quien rompió la barrera del color en la Liga Americana el 5 de julio de 1947, sólo 11 semanas después de Robinson) y Satchel Paige jugaron para los Indios de Cleveland , y los Dodgers tenían otros tres jugadores negros además de Robinson. En febrero de 1948, firmó un contrato de $12,500 (equivalente a $152,251 hoy) con los Dodgers; Si bien es una cantidad significativa, esto fue menos de lo que Robinson ganó fuera de temporada en una gira de vodevil , donde respondió preguntas preestablecidas sobre béisbol y una gira de conferencias por el Sur. Entre giras, fue operado del tobillo derecho. Debido a sus actividades fuera de temporada, Robinson informó al campo de entrenamiento que tenía 14 kg (30 libras) de sobrepeso. Perdió peso durante el campo de entrenamiento, pero la dieta lo dejó débil en el plato. [152] En 1948, se publicó el libro de Wendell Smith, Jackie Robinson: My Own Story . [153]
En la primavera de 1949, Robinson recurrió al miembro del Salón de la Fama George Sisler , que trabajaba como asesor de los Dodgers, en busca de ayuda con el bateo. Por sugerencia de Sisler, Robinson pasó horas en un tee de bateo, aprendiendo a batear la pelota al jardín derecho. [154] Sisler le enseñó a Robinson a anticipar una bola rápida, con la teoría de que es más fácil adaptarse posteriormente a una bola curva más lenta. [154] Robinson también señaló que "Sisler me mostró cómo dejar de lanzarme, cómo controlar mi swing hasta la última fracción de segundo". [154] La tutela ayudó a Robinson a aumentar su promedio de bateo de .296 en 1948 a .342 en 1949. [154] Además de su promedio de bateo mejorado, Robinson se robó 37 bases esa temporada, ocupó el segundo lugar en la liga tanto en dobles como en dobles. triples y registró 124 carreras impulsadas con 122 carreras anotadas. [80] Por su actuación, Robinson ganó el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional. [80] Los fanáticos del béisbol también votaron a Robinson como el segunda base titular para el Juego de Estrellas de 1949 , el primer Juego de Estrellas que incluyó jugadores negros. [155] [156]
Ese año, una canción sobre Robinson de Buddy Johnson , "¿Viste a Jackie Robinson golpear esa pelota?", alcanzó el puesto 13 en las listas; Count Basie grabó una versión famosa. [157] Finalmente, los Dodgers ganaron el banderín de la Liga Nacional, pero perdieron en cinco juegos ante los Yankees de Nueva York en la Serie Mundial de 1949 . [158]
El verano de 1949 trajo una distracción no deseada para Robinson. En julio, fue llamado a declarar ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos (HUAC) en relación con las declaraciones realizadas en abril por el atleta y actor negro Paul Robeson . Robinson se mostró reacio a testificar, pero finalmente accedió a hacerlo, temiendo que pudiera afectar negativamente su carrera si se negaba. [159]
En 1950, Robinson lideró la Liga Nacional en dobles jugadas realizadas por un segunda base con 133. [150] Su salario ese año fue el más alto que le habían pagado a cualquier Dodger hasta ese momento: $ 35,000 ($ 425,712 en dólares de 2022). Terminó el año con 99 carreras anotadas, un promedio de bateo de .328 y 12 bases robadas. [149] Ese año se estrenó una biografía cinematográfica de la vida de Robinson, The Jackie Robinson Story , en la que Robinson se interpretó a sí mismo y la actriz Ruby Dee interpretó a Rachel "Rae" (Isum) Robinson. [160] El proyecto se había retrasado anteriormente cuando los productores de la película se negaron a acceder a las demandas de dos estudios de Hollywood de que la película incluyera escenas de Robinson siendo instruido en béisbol por un hombre blanco. [161] El New York Times escribió que Robinson, "al hacer esa rara cosa de interpretarse a sí mismo en el papel principal de la película, muestra una tranquilidad y una compostura que podrían ser envidiadas por muchas estrellas de Hollywood". [162]
Las hazañas de Robinson en Hollywood, sin embargo, no le sentaron bien al copropietario de los Dodgers, Walter O'Malley , quien se refirió a Robinson como " la prima donna de Rickey ". [163] A finales de 1950, expiró el contrato de Rickey como presidente del equipo de los Dodgers. Cansado de los constantes desacuerdos con O'Malley y sin esperanzas de ser reelegido presidente de los Dodgers, Rickey cobró su participación financiera de una cuarta parte en el equipo, dejando a O'Malley con el control total de la franquicia. [164] Rickey poco después se convirtió en director general de los Piratas de Pittsburgh . Robinson se sintió decepcionado por el giro de los acontecimientos y escribió una carta comprensiva a Rickey, a quien consideraba una figura paterna, en la que decía: "Independientemente de lo que me pase en el futuro, todo se puede atribuir a lo que has hecho y, créeme, , Te lo agradezco." [165] [166] [167]
Antes de la temporada de 1951, O'Malley supuestamente le ofreció a Robinson el puesto de entrenador de los Reales de Montreal, efectivo al final de la carrera como jugador de Robinson. O'Malley fue citado en el Montreal Standard diciendo: "Jackie me dijo que estaría encantado y honrado de ocupar este puesto directivo", aunque los informes diferían en cuanto a si alguna vez se ofreció formalmente un puesto. [168] [169]
Durante la temporada de 1951, Robinson lideró la Liga Nacional en dobles jugadas realizadas por un segunda base por segundo año consecutivo, con 137. [150] También mantuvo a los Dodgers en la contienda por el banderín de 1951. Durante el último juego de la temporada regular, en la entrada 13, conectó un hit para empatar el juego y luego conectó un jonrón en la entrada 14, que resultó ser el margen de la victoria. Esto obligó a una serie de playoffs al mejor de tres contra los rivales de la ciudad, los New York Giants . [170]
A pesar de los actos heroicos de Robinson en la temporada regular, el 3 de octubre de 1951, los Dodgers perdieron el banderín con el famoso jonrón de Bobby Thomson , conocido como el disparo escuchado en todo el mundo . Superando su abatimiento, Robinson observó obedientemente los pies de Thomson para asegurarse de que tocara todas las bases. El comentarista deportivo de los Dodgers, Vin Scully, señaló más tarde que el incidente demostró "cuánto competidor era Robinson". [171] Terminó la temporada con 106 carreras anotadas, un promedio de bateo de .335 y 25 bases robadas. [149]
Robinson tuvo lo que fue un año promedio para él en 1952. [172] Terminó el año con 104 carreras, un promedio de bateo de .308 y 24 bases robadas. Sin embargo, registró un porcentaje de embase de .436, el más alto de su carrera. [149] Los Dodgers mejoraron su desempeño del año anterior, ganando el banderín de la Liga Nacional antes de perder la Serie Mundial de 1952 ante los Yankees de Nueva York en siete juegos. [173] Ese año, en el programa de televisión Youth Wants to Know , Robinson desafió al gerente general de los Yankees, George Weiss , sobre el historial racial de su equipo, que aún no había contratado a un jugador negro. [174] El periodista deportivo Dick Young , a quien Robinson había descrito como un "intolerante", dijo: "Si había un defecto en Jackie, era el común. Creía que todo lo desagradable que le sucedía sucedía debido a su negritud". [175] La temporada de 1952 fue el último año en que Robinson fue titular todos los días en la segunda base. Después, Robinson jugó de diversas formas en primera, segunda y tercera base, campocorto y en los jardines , con Jim Gilliam , otro jugador negro, asumiendo las tareas diarias de segunda base. Los intereses de Robinson comenzaron a virar hacia la perspectiva de dirigir un equipo de Grandes Ligas. Esperaba ganar experiencia dirigiendo en la Liga Puertorriqueña de Invierno , pero según el New York Post , el comisionado Happy Chandler negó la solicitud. [176]
En 1953, Robinson anotó 109 carreras, un promedio de bateo de .329 y 17 robos, lo que llevó a los Dodgers a otro banderín de la Liga Nacional (y otra derrota en la Serie Mundial ante los Yankees, esta vez en seis juegos). [177] El éxito continuo de Robinson generó una serie de amenazas de muerte. [178] Sin embargo, no lo disuadieron de abordar las cuestiones raciales públicamente. Ese año, se desempeñó como editor de la revista Our Sports , una publicación periódica que se centra en cuestiones deportivas de los negros; Las contribuciones a la revista incluyeron un artículo sobre la segregación en los campos de golf escrito por el viejo amigo de Robinson, Joe Louis . [179] [180] Robinson también criticó abiertamente los hoteles y restaurantes segregados que servían a la organización de los Dodgers; Como resultado, varios de estos establecimientos se integraron, incluido el Chase Park Hotel de cinco estrellas en St. Louis. [136] [181]
En 1954, Robinson anotó 62 carreras, un promedio de bateo de .311 y 7 robos. Su mejor día en el plato fue el 17 de junio, cuando conectó dos jonrones y dos dobles. [149] [150] El otoño siguiente, Robinson ganó su único campeonato cuando los Dodgers derrotaron a los Yankees de Nueva York en la Serie Mundial de 1955 . [182] Aunque el equipo disfrutó del éxito final, 1955 fue el peor año de la carrera individual de Robinson. Bateó .256 y robó sólo 12 bases. Los Dodgers probaron a Robinson en los jardines y como tercera base , tanto por sus habilidades decrecientes como porque Gilliam estaba establecido en la segunda base. [183] Robinson, que entonces tenía 36 años, [184] se perdió 49 juegos y no jugó en el Juego 7 de la Serie Mundial. [171] Se perdió el juego porque el manager Walter Alston decidió jugar con Gilliam en segunda y Don Hoak en tercera base. Esa temporada, Don Newcombe de los Dodgers se convirtió en el primer lanzador negro de Grandes Ligas en ganar veinte juegos en un año. [185]
En 1956, Robinson anotó 61 carreras, un promedio de bateo de .275 y 12 robos. [149] Para entonces, había comenzado a exhibir los efectos de la diabetes y a perder interés en la perspectiva de jugar o dirigir béisbol profesional. [176] Robinson terminó su carrera en las Grandes Ligas cuando se ponchó para terminar el Juego 7 de la Serie Mundial de 1956 . [186] Después de la temporada, los Dodgers cambiaron a Robinson a los archirrivales Gigantes de Nueva York por Dick Littlefield y $35,000 en efectivo (equivalente a $376,732 hoy). El comercio, sin embargo, nunca se completó; Sin que los Dodgers lo supieran, Robinson ya había acordado con el presidente de Chock full o'Nuts dejar el béisbol y convertirse en ejecutivo de la empresa. [187] Dado que Robinson había vendido los derechos exclusivos de cualquier historia de retiro a la revista Look dos años antes, [187] su decisión de retirarse se reveló a través de la revista, en lugar de a través de la organización de los Dodgers. [188]
El debut de Robinson en las Grandes Ligas puso fin a aproximadamente sesenta años de segregación en el béisbol profesional, conocida como la línea de color del béisbol . Después de la Segunda Guerra Mundial, varias otras fuerzas también condujeron al país hacia una mayor igualdad para los negros, incluida su migración acelerada hacia el Norte , donde creció su influencia política, y la abolición de la segregación del ejército por parte del presidente Harry Truman en 1948. [189 ] La ruptura de la línea de color del béisbol y su éxito profesional simbolizaron estos cambios más amplios y demostraron que la lucha por la igualdad era más que una simple cuestión política. El líder del movimiento de derechos civiles, Martin Luther King Jr. , dijo que era "una leyenda y un símbolo en su propio tiempo" y que "desafió los cielos oscuros de la intolerancia y la frustración". [190] Según la historiadora Doris Kearns Goodwin , los "esfuerzos de Robinson fueron un paso monumental en la revolución de los derechos civiles en Estados Unidos... [Sus] logros permitieron a los estadounidenses blancos y negros ser más respetuosos y abiertos unos con otros y más apreciativos de las capacidades de cada uno." [191]
Comenzó su carrera en las Grandes Ligas a la edad relativamente avanzada de 28 años y jugó sólo diez temporadas entre 1947 y 1956, todas ellas para los Dodgers de Brooklyn. [192] Durante su carrera, los Dodgers jugaron en seis Series Mundiales y el propio Robinson jugó en seis Juegos de Estrellas. [149] En 1999, fue uno de los 30 jugadores nombrados para el equipo All-Century de la Major League Baseball . [193]
En general, se considera que la carrera de Robinson marca el comienzo de la era posterior a la "bola larga" en el béisbol, en la que la dependencia del poder puro dio paso a estrategias ofensivas equilibradas que utilizaban la velocidad de los pies para crear carreras a través de carreras de bases agresivas. [194] Robinson exhibió la combinación de habilidad de golpe y velocidad que ejemplificó la nueva era. Anotó más de 100 carreras en seis de sus diez temporadas (con un promedio de más de 110 carreras entre 1947 y 1953), tuvo un promedio de bateo de .311, un porcentaje de embase de .409, un porcentaje de slugging de .474 y sustancialmente más. bases por bolas que ponches (740 a 291). [149] [192] [195] Robinson fue uno de los dos únicos jugadores durante el período 1947-56 que acumuló al menos 125 robos y registró un porcentaje de slugging superior a .425 ( Minnie Miñoso fue la otra). [196] Acumuló 197 bases robadas en total, incluidos 19 robos de casa. [149] Ninguno de estos últimos fueron robos dobles (en los que un jugador que roba el plato es asistido por un jugador que roba otra base al mismo tiempo). [197] El autor David Falkner se ha referido a Robinson como "el padre del robo de bases moderno". [198]
El análisis estadístico histórico indica que Robinson fue un destacado jardinero durante sus diez años en las ligas mayores y prácticamente en todas las posiciones en las que jugó. [199] Después de jugar su temporada de novato en primera base, [80] Robinson pasó la mayor parte de su carrera como segunda base. [200] Lideró la liga en fildeo entre segunda base en 1950 y 1951. [201] [202] Hacia el final de su carrera, jugó alrededor de 2000 entradas en la tercera base y alrededor de 1175 entradas en los jardines, sobresaliendo en ambos. [199]
Al evaluarse a sí mismo, Robinson dijo: "No me preocupa que te guste o no... todo lo que te pido es que me respetes como ser humano". [140] Respecto a las cualidades de Robinson en el campo, Leo Durocher dijo: "Quieres un tipo que venga a jugar. Este tipo no solo vino a jugar. Vino a vencerte. Vino a meterte el maldito bate en la cabeza". culo." [1]
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Robinson se interpretó a sí mismo en la película de 1950 The Jackie Robinson Story . [203] Otras representaciones incluyen:
Robinson también fue el tema de un documental de PBS de 2016, Jackie Robinson , que fue dirigido por Ken Burns y presenta a Jamie Foxx haciendo la voz en off como Robinson. [218]
Robinson le dijo una vez al futuro miembro del Salón de la Fama, Hank Aaron , que "el juego de béisbol es fantástico, pero lo mejor es lo que haces una vez terminada tu carrera". [219] Robinson se retiró del béisbol a los 37 años el 5 de enero de 1957. [220] Más tarde ese año, después de quejarse de numerosas dolencias físicas, le diagnosticaron diabetes , enfermedad que también afligía a sus hermanos. [221] Aunque Robinson adoptó un régimen de inyección de insulina, el estado de la medicina en ese momento no pudo evitar el continuo deterioro de la condición física de Robinson debido a la enfermedad. [222]
En octubre de 1959, Robinson entró en la sala de espera exclusiva para blancos del aeropuerto municipal de Greenville . La policía del aeropuerto le pidió a Robinson que se fuera, pero él se negó. En un discurso de la Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color (NAACP) en Greenville, Carolina del Sur , Robinson instó a la "libertad total" y alentó a los ciudadanos negros a votar y protestar por su ciudadanía de segunda clase. En enero siguiente, aproximadamente 1.000 personas marcharon el día de Año Nuevo hacia el aeropuerto, [223] [224] que fue eliminado de la segregación poco después. [225]
En su primer año de elegibilidad para el Salón de la Fama del Béisbol en 1962, [59] Robinson alentó a los votantes a considerar sólo sus calificaciones en el campo, en lugar de su impacto cultural en el juego. [226] Fue elegido en la primera votación, convirtiéndose en el primer jugador negro incluido en el museo de Cooperstown . [1] [227]
En 1965, Robinson se desempeñó como analista para las transmisiones del Juego de la Semana de Béisbol de las Grandes Ligas de ABC , siendo la primera persona negra en hacerlo. [228] En 1966, Robinson fue contratado como gerente general de los efímeros Dodgers de Brooklyn de la Liga Continental de Fútbol . [229] [230] En 1972, se desempeñó como comentarista a tiempo parcial en las transmisiones de los Expos de Montreal . [231]
El 4 de junio de 1972, los Dodgers retiraron su número de uniforme, el 42, junto con los de Roy Campanella (39) y Sandy Koufax (32). [232] De 1957 a 1964, Robinson fue vicepresidente de personal en Chock full o'Nuts ; Fue la primera persona negra en ocupar el cargo de vicepresidente de una importante corporación estadounidense. [1] [233] Robinson siempre consideró que su carrera empresarial era un avance de la causa de los negros en el comercio y la industria. [234] También presidió la campaña de recaudación de fondos de la Libertad de un millón de dólares de la NAACP en 1957 y formó parte de la junta directiva de la organización hasta 1967. [233] En 1964, ayudó a fundar, con el empresario de Harlem Dunbar McLaurin, el Freedom National Bank , una entidad de propiedad negra. y operaba un banco comercial con sede en Harlem. [233] También se desempeñó como el primer presidente de la junta directiva del banco. [235] En 1970, Robinson estableció Jackie Robinson Construction Company para construir viviendas para familias de bajos ingresos. [233] [236]
Robinson participó activamente en la política durante toda su vida posterior al béisbol. Se identificó como un político independiente, [237] [238] aunque mantenía opiniones conservadoras sobre varios temas, incluida la guerra de Vietnam (una vez le escribió a Martin Luther King Jr. para defender la política militar de la administración Johnson ). [239] Después de apoyar a Richard Nixon en su carrera presidencial de 1960 contra John F. Kennedy , Robinson más tarde elogió efusivamente a Kennedy por su postura sobre los derechos civiles. [240] Robinson estaba enojado por la candidatura a las elecciones presidenciales de 1964 del senador republicano conservador Barry Goldwater de Arizona , que se había opuesto a la Ley de Derechos Civiles de 1964 . [241] Se convirtió en uno de los seis directores nacionales de la fallida campaña de Nelson Rockefeller para ser nominado como candidato republicano para las elecciones. [233] Después de que el partido nominó a Goldwater, Robinson abandonó la convención del partido comentando que ahora tenía "una mejor comprensión de cómo debe haberse sentido ser judío en la Alemania de Hitler". [242] Más tarde se convirtió en asistente especial para asuntos comunitarios cuando Rockefeller fue reelegido gobernador de Nueva York en 1966 y en 1971 fue nombrado miembro de la Comisión Atlética del Estado de Nueva York por Rockefeller. [233] [243] En 1968, rompió con el Partido Republicano y apoyó a Hubert Humphrey contra Nixon en las elecciones presidenciales de ese año . [188]
Robinson protestó contra la continua falta de gerentes minoritarios y personal de la oficina central en las ligas mayores, y rechazó una invitación para aparecer en un juego de veteranos en el Yankee Stadium en 1969. [245] Hizo su última aparición pública el 15 de octubre. de 1972, nueve días antes de su muerte, haciendo el primer lanzamiento ceremonial antes del Juego 2 de la Serie Mundial en el Riverfront Stadium de Cincinnati. [246] [247] Aceptó con gratitud una placa en honor al vigésimo quinto aniversario de su debut en la MLB, pero también comentó: "Voy a estar muchísimo más contento y orgulloso cuando mire esa línea de entrenador de tercera base algún día". y ver una cara negra dirigiendo en el béisbol". [248] [249] Este deseo sólo se cumplió después de la muerte de Robinson: después de la temporada de 1974, los Indios de Cleveland dieron su puesto directivo a Frank Robinson (sin relación con Jackie), un jugador destinado al Salón de la Fama que pasaría a dirigir otros tres equipos. A pesar del éxito de estos dos Robinson y otros jugadores negros, el número de jugadores afroamericanos en las Grandes Ligas de Béisbol ha disminuido desde la década de 1970. [250] [251]
Después del retiro de Robinson del béisbol, su esposa Rachel Robinson siguió una carrera en enfermería académica. Se convirtió en profesora asistente en la Escuela de Enfermería de Yale y directora de enfermería en el Centro de Salud Mental de Connecticut. [252] También formó parte de la junta directiva del Freedom National Bank hasta que cerró en 1990. [253] Ella y Jackie tuvieron tres hijos: Jackie Robinson Jr. (1946-1971), Sharon Robinson (n. 1950) y David Robinson (n. 1952). [1]
El hijo mayor de Robinson, Jackie Robinson Jr., tuvo problemas emocionales durante su infancia y ingresó a educación especial a una edad temprana. [254] Se alistó en el ejército en busca de un ambiente disciplinado, sirvió en la guerra de Vietnam y fue herido en combate el 19 de noviembre de 1965. [255] Después de su baja, luchó con problemas de drogas. Robinson Jr. finalmente completó el programa de tratamiento en Daytop Village en Seymour, Connecticut , y se convirtió en consejero de la institución. [256] El 17 de junio de 1971, murió en un accidente automovilístico a los 24 años. [257] [258] La experiencia con la adicción a las drogas de su hijo convirtió a Robinson Sr. en un ávido cruzado antidrogas hacia el final de su vida. . [259]
Robinson no sobrevivió mucho tiempo a su hijo. En 1968 sufrió un infarto. Las complicaciones de enfermedades cardíacas y diabetes debilitaron a Robinson y lo dejaron casi ciego a la mediana edad. El 24 de octubre de 1972, Robinson murió de un ataque cardíaco en su casa en 95 Cascade Road en North Stamford , Connecticut; tenía 53 años. [80] [257] El funeral de Robinson el 27 de octubre de 1972, en la Iglesia Riverside del Alto Manhattan en Morningside Heights , atrajo a 2.500 dolientes. [260] [261] Muchos de sus ex compañeros de equipo, otros jugadores de béisbol famosos y la estrella del baloncesto Bill Russell sirvieron como portadores del féretro, y el reverendo Jesse Jackson pronunció el panegírico. [260] [262] Decenas de miles de personas se alinearon en la ruta de la procesión posterior hasta el lugar de entierro de Robinson en el cementerio Cypress Hills en Brooklyn , donde fue enterrado junto a su hijo Jackie y su suegra Zellee Isum. [260] Veinticinco años después de la muerte de Robinson, Interboro Parkway pasó a llamarse Jackie Robinson Parkway en su memoria. Esta avenida divide el cementerio muy cerca de la tumba de Robinson. [263]
Después de la muerte de Robinson, su viuda fundó la Fundación Jackie Robinson y sigue siendo funcionaria a partir de 2021. [264] El 15 de abril de 2008, anunció que en 2010 la fundación abriría un museo dedicado a Jackie en el Bajo Manhattan. [265] La hija de Robinson, Sharon, se convirtió en partera, educadora, directora de programación educativa de la MLB y autora de dos libros sobre su padre. [266] [267] Su hijo menor, David, que tiene diez hijos, es productor de café y activista social en Tanzania . [268] [269] [270]
Según una encuesta realizada en 1947, Robinson era el segundo hombre más popular del país, detrás de Bing Crosby . [271] En 1999, Time lo nombró en su lista de las 100 personas más influyentes del siglo XX . [272]
Robinson ocupó el puesto 44 en la lista de The Sporting News de los "100 mejores jugadores de béisbol" en 1999. [273] Ese mismo año, fue uno de los 30 jugadores elegidos para el equipo All-Century de las Grandes Ligas de Béisbol . [193] En 2020, The Athletic clasificó a Robinson en el puesto 42 en su lista "Baseball 100", elaborada por el periodista deportivo Joe Posnanski . [274]
El escritor de béisbol Bill James , en The New Bill James Historical Baseball Abstract , clasificó a Robinson como el 32º mejor jugador de todos los tiempos estrictamente sobre la base de su desempeño en el campo, señalando que fue uno de los mejores jugadores de la liga a lo largo de su carrera. . [275] Robinson estuvo entre los 25 miembros fundadores del Salón de la Fama del Atletismo de UCLA en 1984. [36] En 2002, Molefi Kete Asante incluyó a Robinson en su lista de los 100 mejores afroamericanos . [276] Robinson también ha sido honrado por el Servicio Postal de los Estados Unidos en tres sellos postales separados, en 1982, 1999 y 2000. [277]
La ciudad de Pasadena ha reconocido a Robinson con un diamante de béisbol y un estadio llamado Jackie Robinson Field en Brookside Park junto al Rose Bowl , [278] y con el Jackie Robinson Center (un centro de extensión comunitaria que brinda servicios de salud). [279] En 1997, se erigió en Garfield Avenue, frente a la entrada principal, una escultura de bronce de 325.000 dólares (equivalente a 592.465 dólares en la actualidad) de los artistas Ralph Helmick, Stu Schecter y John Outterbridge que representa bustos de gran tamaño de nueve pies de Robinson y su hermano Mack. del Ayuntamiento de Pasadena ; Una huella de granito enumera varios donantes del proyecto de la comisión, que fue organizado por la Robinson Memorial Foundation y apoyado por miembros de la familia Robinson. [280] [281]
Las Grandes Ligas han honrado a Robinson muchas veces desde su muerte. En 1987, los premios al Novato del Año de la Liga Nacional y la Americana pasaron a llamarse "Premio Jackie Robinson" en honor al primer ganador (el Premio al Novato del Año de las Grandes Ligas de Robinson en 1947 abarcó ambas ligas). [282] [283] El 15 de abril de 1997, el número de camiseta de Robinson, 42, fue retirado en las Grandes Ligas de Béisbol, la primera vez que se retiró un número de camiseta en una de las cuatro principales ligas deportivas estadounidenses . Según los términos del retiro, una cláusula de abuelo permitió que un puñado de jugadores que llevaban el número 42 continuaran haciéndolo en homenaje a Robinson, hasta el momento en que posteriormente cambiaran de equipo o de número de camiseta. [284] Esto afectó a jugadores como Butch Huskey de los Mets y Mo Vaughn de Boston . Mariano Rivera de los Yankees , quien se retiró al final de la temporada 2013, [285] [286] fue el último jugador de las Grandes Ligas de Béisbol en usar la camiseta número 42 de forma regular. Desde 1997, solo el número 99 de Wayne Gretzky , retirado por la NHL en 2000, y el número 6 de Bill Russell , retirado por la NBA en 2022, han sido retirados en toda la liga en cualquiera de los cuatro deportes principales. [287] [288] También ha habido pedidos para que MLB retire el número 21 en toda la liga en honor a Roberto Clemente , un sentimiento al que se opone la familia Robinson. [289]
Como excepción a la política de números retirados, MLB comenzó a honrar a Robinson permitiendo a los jugadores usar el número 42 el 15 de abril, Día de Jackie Robinson , que es una celebración anual que comenzó en 2004. [290] [291] Para el 60 aniversario de En el debut de Robinson en las Grandes Ligas, la MLB invitó a los jugadores a usar el número 42 en el Día de Jackie Robinson en 2007. [290] El gesto fue originalmente idea del jardinero Ken Griffey Jr. , quien buscó el permiso de Rachel Robinson para usar el número. [292] Después de que Griffey recibió su permiso, el comisionado Bud Selig no solo le permitió a Griffey usar el número, sino que también extendió una invitación a todos los equipos de las grandes ligas para que hicieran lo mismo. [293] Al final, más de 200 jugadores usaron el número 42, incluidas todas las plantillas de los Dodgers de Los Ángeles , los Mets de Nueva York , los Astros de Houston , los Filis de Filadelfia , los Cardenales de San Luis , los Cerveceros de Milwaukee y los Piratas de Pittsburgh . [290] El homenaje continuó en 2008, cuando, durante los juegos del 15 de abril, todos los miembros de los Mets, Cardinals, Washington Nationals y Tampa Bay Rays usaron el número 42 de Robinson . [294] [295] El 25 de junio de 2008, MLB instaló una nueva placa para Robinson en el Salón de la Fama del Béisbol para conmemorar su impacto fuera del campo en el juego, así como sus estadísticas de juego. [226] En 2009, todo el personal uniformado de la MLB (incluidos los jugadores) usó el número 42 el 15 de abril; esta tradición ha continuado todos los años desde esa fecha. [296]
En la inauguración del Citi Field , el nuevo estadio de los Mets de Nueva York, en noviembre de 2006, se anunció que la entrada principal, inspirada en la del antiguo Ebbets Field de Brooklyn , se llamaría Jackie Robinson Rotunda . La rotonda se inauguró en la inauguración del Citi Field el 16 de abril de 2009. [297] Honra a Robinson con grandes citas que abarcan la curva interior de la fachada y presenta una gran estatua independiente de su número, 42, que se ha convertido en una atracción en sí mismo. El propietario de los Mets, Fred Wilpon, anunció que los Mets, junto con Citigroup y la Fundación Jackie Robinson, crearían el Museo y Centro de Aprendizaje Jackie Robinson , ubicado en la sede de la Fundación Jackie Robinson en One Hudson Square, a lo largo de Canal Street en el bajo Manhattan . Además del museo, se otorgarán becas a "jóvenes que vivan y encarnen los ideales de Jackie". [298] [299] [300] El museo abrió sus puertas en 2022. [301] [302] En el Dodger Stadium de Los Ángeles, se introdujo una estatua de Robinson en 2017. [303] Los Yankees de Nueva York honran a Robinson con una placa en Parque Monumento . [304]
Desde 2004, el Jugador de Béisbol del Año de la Escuela Secundaria Nacional de Aflac recibe el "Premio Jackie Robinson". [305]
Robinson también ha sido reconocido fuera del béisbol. En diciembre de 1956, la NAACP lo reconoció con la Medalla Spingarn , que otorga anualmente al mayor logro de un afroamericano. [233] El presidente Ronald Reagan otorgó póstumamente a Robinson la Medalla Presidencial de la Libertad el 26 de marzo de 1984, [306] y el 2 de marzo de 2005, el presidente George W. Bush le entregó a la viuda de Robinson la Medalla de Oro del Congreso , el premio civil más alto otorgado por el Congreso. ; Robinson fue apenas el segundo beisbolista en recibir el premio, después de Roberto Clemente . [307] El 20 de agosto de 2007, el gobernador de California, Arnold Schwarzenegger , y su esposa, Maria Shriver , anunciaron que Robinson fue incluido en el Salón de la Fama de California , ubicado en el Museo de Historia, Mujeres y Artes de California en Sacramento. [308]
Varios edificios han sido nombrados en honor a Robinson. El equipo de béisbol UCLA Bruins juega en el estadio Jackie Robinson , [309] que, gracias a los esfuerzos del hermano de Jackie, Mack, cuenta con una estatua conmemorativa de Robinson obra del escultor Richard H. Ellis. [310] El estadio también inauguró un nuevo mural de Robinson realizado por Mike Sullivan el 14 de abril de 2013. City Island Ballpark en Daytona Beach, Florida pasó a llamarse Jackie Robinson Ballpark en 1990 y una estatua de Robinson con dos niños se encuentra frente al estadio. . Su esposa Rachel estuvo presente en la inauguración el 15 de septiembre de 1990. [311] [312] Varias instalaciones en Pasadena City College (sucesor de PJC) reciben su nombre en honor a Robinson, incluido Robinson Field, una instalación de fútbol americano y atletismo. nombrado conjuntamente por Robinson y su hermano Mack. [313] El sistema de escuelas públicas de Nueva York ha nombrado una escuela secundaria en honor a Robinson, [314] y Dorsey High School juega en un estadio de fútbol de Los Ángeles que lleva su nombre. [315] Su casa en Brooklyn, la Casa Jackie Robinson , fue declarada Monumento Histórico Nacional en 1976, [316] y los residentes de Brooklyn buscaron convertir su casa en un hito de la ciudad. [317] En 1978, Colonial Park en Harlem pasó a llamarse Robinson. [318] [319] Robinson también tiene un asteroide que lleva su nombre, 4319 Jackierobinson . [320] En 1997, la Casa de la Moneda de los Estados Unidos emitió un dólar de plata conmemorativo de Jackie Robinson y una moneda de oro de cinco dólares. [321] Ese mismo año, la ciudad de Nueva York cambió el nombre de Interboro Parkway en su honor . [322] En 1998 se inauguró una estatua de Robinson en el Journal Square Transportation Center en Jersey City, Nueva Jersey . [323]
En 2011, Estados Unidos colocó una placa en la casa de Robinson en Montreal para honrar el fin de la segregación en el béisbol. [324] La casa, en 8232 Avenue de Gaspé cerca de Jarry Park , fue la residencia de Robinson cuando jugó para los Reales de Montreal durante 1946. En una carta leída durante la ceremonia, Rachel Robinson, la viuda de Jackie, escribió: "Recuerdo Montreal y que casa muy bien y siempre he tenido un sentimiento cálido por esa gran ciudad. Antes de que Jack y yo nos mudáramos a Montreal, habíamos pasado por un trato muy duro en el Sur racialmente sesgado durante el entrenamiento de primavera en Florida. Al final, Montreal fue el lugar perfecto. "Un lugar ideal para que él comenzara. Nunca tuvimos una experiencia amenazante o desagradable allí. La gente fue muy acogedora y vio a Jack como un jugador y como un hombre". [325]
El 22 de noviembre de 2014, UCLA anunció que retiraría oficialmente el número 42 en todos los deportes universitarios, con efecto inmediato. Si bien Robinson usó varios números diferentes durante su carrera en UCLA, la escuela eligió el 42 porque se había identificado indeleblemente con él. [326] [327] El único deporte que esto no afectó fue el baloncesto masculino , que anteriormente había retirado el número de Walt Hazzard (aunque Kevin Love fue en realidad el último jugador de ese deporte en usar el 42, con la bendición de Hazzard). [328] [329] En un movimiento paralelo al de MLB cuando retiró el número, UCLA permitió que tres atletas (en fútbol femenino, softbol y fútbol americano) que ya llevaban 42 continuaran haciéndolo por el resto de sus carreras en UCLA. . La escuela también anunció que exhibiría el número de manera destacada en todas sus instalaciones deportivas. [326]
Una camiseta que Robinson se llevó a casa después de que terminó su temporada de novato en 1947 se vendió en una subasta por 2,05 millones de dólares el 19 de noviembre de 2017. El precio fue el más alto jamás pagado por una camiseta posterior a la Segunda Guerra Mundial. [330]
Contratado: Jackie Robinson, 47 años, ex estrella del béisbol de los Brooklyn Dodger, como gerente general del nuevo equipo de fútbol profesional Brooklyn Dodger de la Liga Continental.
La hija de Jackie Robinson cree que las Grandes Ligas no deberían retirar el número 21 de Roberto Clemente, informó el martes el
New York Daily News
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Nombrado en honor al difunto miembro del Salón de la Fama y primer hombre en romper la barrera del color de las Grandes Ligas, el Premio Jackie Robinson reconoce al mejor jugador de secundaria del país que ingresa a su último año y demuestra un carácter sobresaliente, exhibe liderazgo y encarna los valores de ser un estudiante. atleta tanto en su trabajo escolar como en sus asuntos comunitarios.Ver también: Premios de béisbol # Béisbol de escuelas secundarias de EE. UU .
