Jack Witikka (20 de diciembre de 1916 - 28 de enero de 2002; apellido Jakobsson hasta 1942 ) fue un director de cine y guionista finlandés . Dirigió 15 películas entre 1951 y 1968. [1] Su película de 1961 Little Presents entró en el 12º Festival Internacional de Cine de Berlín . [2]
El padre de Witikka era Evert Jakobsson, poseedor del récord mundial no oficial y representante olímpico, juez adjunto y director de seguros. [3]
Witikka estudió teatro en Inglaterra y Estados Unidos, entre otros lugares. Comenzó su carrera como director de publicidad en Paramount Films Oy y como director general en Parvisfilm (1946-1948). [4] En 1949, Witikka comenzó a trabajar como director en la Ópera y Ballet Nacionales de Finlandia , desde donde se trasladó al Teatro Nacional de Finlandia en 1953. En el teatro, Witikka se desempeñó como director, gerente financiero (1953–57), adjunto director (1957–69) y director (1969–80). Después de trabajar como director independiente durante un par de años, se convirtió en director del Teatro Sueco de Helsinki en 1982. Dimitió en 1987. [5] Era muy conocido por dirigir obras modernistas en una época en la que todavía era raro y Las jugadas conservadoras eran la norma. Por ejemplo, puso en escena Endgame de Samuel Beckett y Tango de Slawomir Mrozek . [6]
Witikka comenzó a realizar cortometrajes a finales de la década de 1940. Fue galardonado con el Premio Jussi al Mejor Cortometraje por la película Antes del estreno de 1949 . [7] Su debut como director de largometraje fue Aila – Pohjolan tytär (título internacional: Arctic Fury ) (1951). Michael Powell fue productor de la película, junto con Witikka y Blomberg. Inicialmente se planeó la distribución internacional de la película, pero no logró alcanzar la popularidad esperada en Finlandia. El director de fotografía Erik Blomberg recibió un Jussi por su trabajo en la película.
En 1954, se completó la película de fantasía de Witikka, Pessi ja Illusia , basada en un ballet de cuento de hadas compuesto por Ahti Sonninen basado en Yrjö Koko. Previamente se había estrenado la biografía del compositor Gabriel Linsén, Mä oksalla ylimmällä , a través de la cual Witikka inició la colaboración con el autor Walentin Chorell. Continuó con la película expresionista de cuento de hadas para adultos The Puppet Dealer and the Beautiful Lilith (1955). Es la historia de un estado anónimo donde el juego está prohibido. La comedia absurda Motherless (1958), que Witikka había arreglado para el teatro, fue el tercer proyecto conjunto de Chorell y Witikka. Está lleno de simbolismo sexual, personajes y situaciones especiales. Se elogió el papel deliberadamente exagerado de Maikki Länsiö. Motherless es un raro ejemplo de película finlandesa casi surrealista.
Entre las dos últimas películas de Chorell, Witikka dirigió Silja - Sleeping Young (1956), una segunda adaptación cinematográfica de la novela clásica del mismo nombre de Frans Emil Sillanpää. La primera fue dirigida por Teuvo Tulio en 1937, pero todas sus copias fueron destruidas en el incendio del estudio de cine Adams en 1959. El guionista del rodaje de Sillanpää fue Juha Nevalainen, quien escribió el guión de El soldado desconocido de Edvin Laine . Nevalainen y Witikka continuaron su colaboración en la película Man from this Star (1958). Era una representación absolutamente realista de un alcohólico que nunca antes se había visto en una película finlandesa. Los actores no usaron maquillaje escénico.
En los años siguientes, la carrera cinematográfica de Witikka continuó principalmente con comedias ligeras como Virtaset y Lahtiset (1959) e Iloinen Linnanmäki (1960). Fueron las únicas películas en color de Witikka, pero los críticos no las apreciaron.
La última película de Witikka fue Little Presents (1961), que fue una adaptación de la novela homónima de Simo Puupponen. Una cálida historia de los residentes de un bloque de casas de madera con sede en Helsinki ha sido considerada una de las mejores de Witikka.
Witikka fue el primer presidente del Instituto Nacional Audiovisual , fundado en 1957, en 1957-1967.
En 1945-1959, Witikka estuvo casada con Lilli Anita Soini, hija de la cantante de ópera Oiva Soini. Desde 1961, la esposa de Witikka fue la actriz Tea Ista [1]
Witikka murió el 28 de enero de 2022 a la edad de 85 años tras una prolongada enfermedad. [6] Está enterrado en el cementerio de Hietaniemi en Helsinki. [8]