Jack Witikka (20 de diciembre de 1916 – 28 de enero de 2002; apellido Jakobsson hasta 1942 ) fue un director de cine y guionista finlandés . Dirigió 15 películas entre 1951 y 1968. [1] Su película de 1961 Little Presents fue presentada en el 12º Festival Internacional de Cine de Berlín . [2]
El padre de Witikka era Evert Jakobsson, poseedor del récord mundial no oficial y representante olímpico, juez adjunto y director de seguros. [3]
Witikka estudió teatro en Inglaterra y Estados Unidos, entre otros lugares. Comenzó su carrera como gerente de publicidad en Paramount Films Oy y como director general en Parvisfilm (1946-1948). [4] En 1949, Witikka comenzó a trabajar como director en la Ópera y Ballet Nacional de Finlandia , desde donde se trasladó al Teatro Nacional de Finlandia en 1953. En el teatro, Witikka se desempeñó como director, gerente financiero (1953-1957), subdirector (1957-1969) y director (1969-1980). Después de trabajar como director independiente durante un par de años, se convirtió en director del Teatro Sueco en Helsinki en 1982. Renunció en 1987. [5] Era bien conocido por dirigir obras modernistas en una época en la que todavía era poco común y las obras conservadoras eran la norma. Por ejemplo, puso en escena Final de partida de Samuel Beckett y Tango de Slawomir Mrozek . [6]
Witikka comenzó a hacer cortometrajes a finales de la década de 1940. Fue galardonado con el premio Jussi al mejor cortometraje por la película de 1949 Before the Premiere . [7] Su debut como director de largometrajes fue Aila – Pohjolan tytär (título internacional: Arctic Fury ) (1951). Michael Powell fue productor de la película, junto con Witikka y Blomberg. La película estaba inicialmente planeada para su distribución internacional, pero no logró alcanzar la popularidad esperada en Finlandia. El director de fotografía Erik Blomberg recibió un Jussi por su trabajo en la película.
En 1954, Witikka completó su película de fantasía Pessi ja Illusia , basada en un ballet de cuento de hadas compuesto por Ahti Sonninen basado en Yrjö Koko. Antes de eso, se había estrenado la biografía del compositor Gabriel Linsén, Mä oksalla ylimmällä , a través de la cual Witikka comenzó su colaboración con el autor Walentin Chorell. Continuó con la película de cuento de hadas para adultos expresionista El comerciante de marionetas y la bella Lilith (1955). Es la historia de un estado anónimo donde el juego está prohibido. La comedia absurda Sin madre (1958), que Witikka había arreglado para el teatro, fue el tercer proyecto conjunto de Chorell y Witikka. Está llena de simbolismo sexual, personajes y situaciones especiales. El personaje de rol deliberadamente exagerado de Maikki Länsiö fue elogiado. Sin madre es un raro ejemplo de una película finlandesa casi surrealista.
Entre las dos últimas películas de Chorell, Witikka dirigió Silja - Sleeping Young (1956), una segunda adaptación cinematográfica de la novela clásica homónima de Frans Emil Sillanpää. La primera fue dirigida por Teuvo Tulio en 1937, pero todas sus copias fueron destruidas en el incendio del estudio de cine Adams en 1959. El guionista de la filmación de Sillanpää fue Juha Nevalainen, quien escribió el guion de El soldado desconocido de Edvin Laine . Nevalainen y Witikka continuaron su colaboración en la película Man from this Star (1958). Fue una representación descarnadamente realista de un alcohólico que no se había visto antes en una película finlandesa. Los actores no usaron maquillaje escénico.
En los años siguientes, la carrera cinematográfica de Witikka continuó principalmente con comedias ligeras como Virtaset und Lahtiset (1959) e Iloinen Linnanmäki (1960). Fueron las únicas películas en color de Witikka, pero no fueron bien recibidas por los críticos.
La última película de Witikka fue Little Presents (1961), que era una adaptación de la novela homónima de Simo Puupponen. Esta cálida historia sobre los residentes de un bloque de casas de madera en Helsinki ha sido considerada una de las mejores de Witikka.
Witikka fue el primer presidente del Instituto Nacional del Audiovisual , fundado en 1957, entre 1957 y 1967.
Entre 1945 y 1959, Witikka se casó con Lilli Anita Soini, hija de la cantante de ópera Oiva Soini. Desde 1961, la actriz Tea Ista se casó con Witikka [1].
Witikka murió el 28 de enero de 2022 a la edad de 85 años tras una prolongada enfermedad. [6] Está enterrado en el cementerio de Hietaniemi en Helsinki. [8]