El Capitán John Niel Randle , VC (22 de diciembre de 1917 - 6 de mayo de 1944) fue un oficial del ejército británico y recibió la Cruz Victoria (VC), el premio más alto por su valentía frente al enemigo que se puede otorgar a los británicos y la Commonwealth. efectivo. El suyo fue uno de los tres VC de la Segunda Guerra Mundial otorgados por acciones en la India, los otros dos fueron otorgados a John Pennington Harman (también en la Batalla de Kohima ) y Abdul Hafiz en la Batalla de Imphal . [1]
John Niel Randle nació en India , [2] hijo de Edith Joan, hija de William Chaffey Whitby, [3] y del Dr. Herbert Niel Randle , bibliotecario de la India Office Library, [4] quien también fue profesor de Filosofía en Queen's College, Benarés [5] y escritor sobre filosofía india. [6] [7]
Randle se educó en Dragon School , Marlborough College y Merton College, Oxford . [8] En Oxford se licenció en derecho. Su mejor amigo allí, Leonard Cheshire , recibió el VC en la Segunda Guerra Mundial. Randle se casó con Mavis Ellen Manser de Holywell , Oxford , [9] hermana de Leslie Thomas Manser, a quien se le concedió el VC póstumamente en 1942 después de un bombardeo en Colonia. [2]
Randle recibió el encargo de segundo teniente en el Regimiento Real de Norfolk en mayo de 1940. [10] A la edad de 26 años, fue ascendido a capitán temporal mientras servía en el 2.º Batallón del Regimiento Real de Norfolk.
El Capitán Randle era comandante [ se necesita aclaración ] de la Compañía 'B', 2.º Batallón, Regimiento Real de Norfolk. El 4 de mayo de 1944, durante la Batalla de Kohima en el noreste de la India , se le ordenó atacar el flanco japonés en la cresta de Transporte de Propósito General (GPT) durante el relevo y limpieza de Kohima. La cita del London Gazette dice: [11]
El 4 de mayo de 1944, en Kohima, Assam , un batallón del Regimiento Real de Norfolk atacó las posiciones japonesas en una colina cercana. El Capitán Randle asumió el mando de la Compañía que lideraba el ataque cuando el Comandante de la Compañía resultó gravemente herido. Su manejo de una situación difícil frente a un intenso fuego fue magistral y, aunque se hirió en la rodilla por esquirlas de granada, continuó inspirando a sus hombres con su iniciativa, coraje y liderazgo sobresaliente hasta que la Compañía capturó su objetivo y consolidó su posición. Luego avanzó y trajo a todos los heridos que yacían fuera del perímetro. A pesar de su dolorosa herida, el capitán Randle se negó a ser evacuado e insistió en realizar un reconocimiento personal con gran audacia a la luz de la luna antes de un nuevo ataque de su compañía a la posición a la que se había retirado el enemigo. Al amanecer del 6 de mayo se inició el ataque, dirigido por el capitán Randle, y uno de los pelotones logró llegar a la cima de la colina en poder de los japoneses. Otro pelotón, sin embargo, se topó con fuego de ametralladora pesada y mediana desde un búnker en la pendiente inversa de la característica. El Capitán Randle apreció de inmediato que este búnker en particular cubría no sólo la retaguardia de su nueva posición sino también la línea de comunicación del batallón y, por lo tanto, la destrucción del puesto enemigo era imperativa para que la operación tuviera éxito. Sin tener en cuenta el peligro evidente para él mismo, el capitán Randle cargó contra el puesto de ametralladoras japonesas sin ayuda de nadie, con un rifle y una bayoneta. Aunque sangraba en la cara y estaba mortalmente herido por numerosas ráfagas de ametralladora, llegó al búnker y silenció el arma con una granada lanzada a través de la rendija del búnker. Luego arrojó su cuerpo a través de la rendija para que la abertura quedara completamente sellada. La valentía mostrada por este oficial no podría haber sido superada y con su autosacrificio salvó las vidas de muchos de sus hombres y permitió no sólo a su propia Compañía sino a todo el Batallón alcanzar su objetivo y obtener una victoria decisiva sobre el enemigo.
Su Victoria Cross está prestada por su hijo John al Museo Imperial de la Guerra . Se muestra junto al de su amigo Leonard Cheshire .
Randle fue interpretado por Tom Hiddleston en el docudrama televisivo de 2006 Victoria Cross Heroes , que incluía imágenes de archivo, dramatizaciones de sus acciones y una entrevista con su hijo y su nieto.
Un monumento al Capitán Randle se encuentra en la iglesia de San Pedro , Petersham .