John Pickering (18 de diciembre de 1908 - 10 de mayo de 1977) [2] fue un futbolista inglés que jugó en el Sheffield United entre 1925 y 1948. Jugó en la posición de interior izquierdo .
Pickering aprendió fútbol en Barnsley Grammar School y Mortomley St. Saviors, de donde llegó directamente al United a la edad de 17 años, en 1925. [3] Era un jugador de ataque alto, de largas zancadas, y fue visto instantáneamente como un sucesor de Billy Gillespie como delantero interior. Jack era un jugador a tiempo parcial, primero trabajó como corredor de apuestas y luego como contable .
Era un hábil manipulador del balón y un maestro del pase largo y cruzado que había sido una característica del juego del Sheffield United en la década de 1890. [4] Un jugador inteligente, generalmente se encontraba muy atrás, dirigiendo a sus compañeros delanteros con pases exigentes.
Pickering se convirtió en jugador habitual del primer equipo a finales de la década de 1920, cuando la carrera como jugador de Gillespie llegaba a su fin. El control del balón de Jack fue excelente al igual que sus pases. Jugó un juego reflexivo y estudiado, simple en esencia, pero también era un corredor rápido y comenzó a marcar goles espléndidos con tiros duros, a menudo desde el borde del área chica.
Sin embargo, en octubre de 1930, el redactor del programa del día del partido del United se quejó de que Pickering no puso "suficiente jengibre" en su juego y lo juzgó como "de mal humor". [5]
Fue elegido para el equipo de la Liga de Fútbol en 1932 y para el Rest contra Inglaterra en una prueba internacional en marzo de 1933. La delantera del Rest jugó tan bien (ganando 5-1) que todos fueron elegidos para jugar contra Escocia en Hampden Park . Pickering recibió lo que resultó ser su única internacionalización con Inglaterra en ese partido. [6] [7]
Pickering anotó dos goles en la eliminatoria de quinta ronda de la Copa FA contra el Leeds United en Bramall Lane el 15 de febrero de 1936, en un partido visto por una multitud récord de 68.287 espectadores.
Poseía un fuerte tiro y jugó en 39 partidos en la temporada 1935-36 , anotando 17 goles cuando el United alcanzó la final de la Copa FA de 1936 . Pickering acompañó al delantero Bobby Barclay en la final contra el Arsenal en el estadio de Wembley , y ambos impresionaron con su elegante distribución y juego de aproximación. Pero no iba a ser el día del United y perdió el partido 1-0.
En la temporada 1938-1939 , Pickering formó pareja con Jimmy Hagan en posiblemente uno de los equipos más emocionantes de los Blades del siglo XX. Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial , el United estaba en lo más alto de la Primera División ; la temporada fue cancelada después de sólo tres partidos.
Jugó en partidos de guerra con el Sheffield United e hizo once apariciones en el equipo que ganó el título de la Liga Norte en la temporada 1945-46 . La primera temporada de la posguerra lo vio hacer solo una aparición y fue en el partido decisivo del campeonato contra Stoke City . Pickering anotó el segundo gol del United que le llevaría el título al Liverpool y el United terminó sexto en la Primera División .
En una carrera que abarcó 22 temporadas, hizo su última aparición con el Sheffield United contra el Portsmouth en Bramall Lane el 1 de enero de 1948, cuando tenía 39 años. En total, jugó 344 partidos de liga y marcó 102 goles en la liga, en una carrera exclusivamente con el United.
Pickering se había formado como contador, y cortó sus vínculos formales con el mundo del fútbol instalándose en un hotel en Bournemouth . Murió a los 68 años.