Jack Clowes (31 de julio de 1866 - 10 de marzo de 1927), fue un futbolista de rugby británico nacido en Estados Unidos de la década de 1880, que jugó en Yorkshire para Halifax y fue seleccionado para jugar a nivel representativo con las Islas Británicas en los Leones Británicos de 1888. Gira a Nueva Zelanda y Australia , la primera gira de un equipo que representa a las Islas Británicas. Clowes se destaca por haber tenido prohibido jugar en esa gira de 1888 debido a que la Rugby Football Union lo consideraba profesional, y por las ramificaciones posteriores de su caso que contribuyeron a la creación de la Northern Rugby Football Union en 1895.
John William Preston Clowes nació el 31 de julio de 1866 en Filadelfia , como súbdito británico, hijo mayor de Stephen Clowes y Mary (de soltera Preston). Sus padres eran ambos de Leicestershire ( Shearsby y Kilby respectivamente) y, después de casarse en 1865, partieron hacia los Estados Unidos de América y llegaron a Nueva York el 6 de noviembre de 1865. [2] John nació al año siguiente en Filadelfia. En 1871, John se había mudado a Inglaterra y vivía en Shearsby con sus abuelos paternos. [3] En 1881, John residía con sus abuelos maternos en Kilby. [4] Su madre, después de regresar de los Estados Unidos, se volvió a casar con William Jayes y se mudó a Halifax en Yorkshire, donde John más tarde se unió a ella. Se convirtió en trabajador de fábrica y mecánico.
Jack Clowes comenzó a jugar al rugby a la edad de 16 años, uniéndose al Halifax Free Wanderers, en ese momento un muy buen equipo juvenil. Después de jugar dos temporadas con los Wanderers, se unió al Halifax Club en 1884. Fue miembro del equipo que ganó la Yorkshire Challenge Cup en 1886 y apenas se perdió un partido del club durante los dos años siguientes. En 1888 fue seleccionado para jugar en el condado de Yorkshire , debutando contra Somerset. Jugando de delantero era muy rápido, un experto regateador y buen tacleador. Fue considerado uno de los mejores jugadores en ascenso en el norte de Inglaterra en 1888, y fue el máximo goleador del Halifax en esa temporada, lo que llevó a su selección para la gira del equipo británico a Nueva Zelanda y Australia. [1]
La gira de 1888 fue organizada por dos profesionales del cricket, Arthur Shrewsbury y Alfred Shaw , que no apreciaban la seriedad con la que la RFU se tomaba el ideal amateur. [5] Habían designado a un agente para reclutar a los jugadores y pagarles un subsidio para ropa de £ 15 a cada uno. [ cita necesaria ] Antes de que comenzara la gira, Halifax jugó contra Dewsbury en la segunda ronda de la Copa de Yorkshire . Dos de los jugadores de Dewsbury, William Stadden y Angus Stuart , este último que también había sido seleccionado para el equipo de las Islas Británicas, fueron retirados del partido de copa por el presidente de Dewsbury, Mark Newsome, después de enterarse por Stuart de las £ 15. prestación. Dewsbury perdió el partido y Newsome posteriormente apeló el resultado alegando que Halifax había presentado a un profesional en la persona de Clowes. [6] Posteriormente, Clowes compareció ante el Comité de Yorkshire, admitió todo y se ofreció a devolver las 15 libras esterlinas. Sin embargo, más tarde la RFU lo consideró un profesional, pero la noticia no le llegó hasta que estuvo a bordo del Kaikoura y zarpó con el grupo de gira. Las reglas de la época eran tales que, si se consideraba que un profesional había jugado en un partido, todo el equipo se consideraba profesional. Como tal, a Clowes se le prohibió jugar cualquier juego de la gira. Shrewsbury incluso le comentó a Shaw de Clowes "es un idiota y no nos sirve de nada en absoluto".
Cuando los equipos regresaron en noviembre de 1888, todavía había mucha confusión sobre el estatus de los turistas. Sin embargo, la RFU simplemente levantó la prohibición sobre Clowes y pidió a los demás turistas que firmaran declaraciones en las que indicaban que no habían recibido más dinero que los gastos durante la gira. Cuando todos los miembros juraron, el asunto se abandonó. La manera inconsistente en que la RFU había abordado el asunto instigó una reacción en Yorkshire por la cual la Yorkshire Rugby Union se volvió más decidida y celosa en su búsqueda de acabar con el profesionalismo. Varios casos en los que su interpretación del profesionalismo se consideró demasiado amplia o en los que el castigo que impusieron se consideró demasiado severo, finalmente llevaron a que varios clubes de Yorkshire y Lancashire se separaran para formar la North Rugby Football Union. [7]
En 1889, Clowes resultó gravemente herido en un accidente industrial que casi acaba con su carrera. [8] En 1901 figuraba como todavía viviendo con su madre y su padrastro y trabajando como mecánico. [9] Clowes murió el 10 de marzo de 1927 en Cheshire.