John Aubrey Conway Howarth MBE (19 de febrero de 1896 - 31 de marzo de 1984) fue un actor de teatro, radio y televisión inglés, mejor recordado por su papel como el gruñón pero simpático veterano de guerra Albert Tatlock en la serie de televisión Coronation Street entre 1960 y 1984, en la que fue miembro original del elenco. Antes de su trabajo en Coronation Street , tuvo una larga carrera en teatro y en la radionovela Mrs. Dale's Diary .
Nacido en el 96 de Mitchell Street, Rochdale , Lancashire , Howarth era hijo de Amelia Mary (née Townsend) y del comediante Bert Howarth. Tenía dos hermanos, Sydney y Sam, y tres hermanas, Ella, Elsie y Mary Louisa. [1] Howarth fue a la escuela con la cantante y actriz Gracie Fields . [2]
De niño, Howarth vendió programas de teatro en el Theatre Royal de Rochdale y en 1908, a la edad de doce años, comenzó a interpretar papeles juveniles en el escenario junto a su padre. [3] Se unió a los Fusiliers de Lancashire en 1915 y sirvió en Francia y Bélgica durante la Primera Guerra Mundial. [4]
Howarth dirigió un pequeño cine después de la Primera Guerra Mundial . A partir de 1935, también dirigió su propio teatro en Colwyn Bay , interpretando él mismo la mayoría de los papeles masculinos, debido a la falta de hombres disponibles para interpretar los papeles. Apareció en la primera producción teatral de Drácula en 1924, en una compañía dirigida por Hamilton Deane . [5] Recorrió el país en representaciones teatrales donde conoció y se casó con su esposa Betty en Hull el 25 de julio de 1929. El día de la boda de Howarth, Deane se acercó a Howarth y le pidió que apareciera en el escenario en Drácula en Sheffield esa noche. [5]
En 1947, Howarth fue uno de los primeros actores de televisión en el Alexandra Palace. Recordó: "Una vez hice de Humpty Dumpty cuando el director decidió que tenía que llevar un disfraz como un huevo grande, con brazos y piernas pequeños. Hacía mucho calor y era incómodo y cuando llegué al poema de Jabberwocky me sequé, pero seguí hablando. Cuando lo repetimos más tarde, me sequé exactamente en el mismo lugar". [5]
Howarth también apareció en varias películas, entre ellas The Man in the White Suit (1951) y Hobson's Choice (1954), y en muchos programas de televisión. [3] Durante 14 años, Howarth apareció en el papel del Sr. Maggs en la serie de radio Mrs Dale's Diary . [3]
Howarth hizo su debut en Coronation Street en el primer episodio el 9 de diciembre de 1960 y apareció en más de 1.700 episodios hasta su última aparición el 25 de enero de 1984, que se registró en diciembre de 1983. [3] Fue incluido en el Libro Guinness de los récords en la categoría de "Intérpretes más duraderos" por ser actor en el escenario y la televisión durante 76 años desde 1907 hasta su última aparición como Albert Tatlock en 1984. [6] Reflexionando sobre su papel como Albert, Howarth dijo que nunca se habría unido al elenco de Coronation Street si hubiera sabido que duraría tanto. [3]
Howarth se casó con Sarah E. "Betty" Murgatroyd en la iglesia parroquial de Santa María y San Pedro, Hull , East Riding of Yorkshire , el 25 de julio de 1929. [7] La pareja estuvo casada durante 55 años hasta la muerte de Howarth, y tuvieron un hijo, John Jr., en 1930. Se informó que Howarth le compró a su esposa tantas joyas que ella tuvo que guardarlas en el banco. [2]
Howarth pasó sus últimos años viviendo en Deganwy , al norte de Gales, con su esposa. [8] La pareja tenía un apartamento en Londres y una suite en el Midland Hotel de Manchester, mientras filmaba Coronation Street . Sus intereses incluían los viajes y la pintura. [2]
El 31 de marzo de 1984, Howarth murió en el Hospital General de Llandudno por insuficiencia renal y neumonía , a los 88 años, con su esposa e hijo a su lado. [2] Fue incinerado seis días después en un funeral privado en Colwyn Bay , dirigido por el vicario de Llanrhos , el reverendo David Jenkins. [2] [1] El discurso fue pronunciado por el comediante Wyn Calvin , presidente del Comité Galés del Club de Variedades de Gran Bretaña . Hubo un himno, " Abide with Me ", y Calvin habló en nombre de la Organización de las Estrellas y la Gran Orden de las Ratas de Agua . [1] Dejó a su esposa £ 60,000 en su testamento. [8]
Antes de su muerte, Howarth tuvo una larga ausencia del rodaje de Coronation Street , que se explica por una historia en la que Albert visitaba a su hija. Hubo especulaciones en la prensa en varios periódicos sobre que Howarth iba a dejar Coronation Street ; sin embargo, Granada las cuestionó , afirmando que debía volver a rodar en abril de 1984. Se informó que su esposa dijo: "Jack no tiene intención de dimitir. Estará en Coronation Street todo el tiempo que Granada lo quiera". [9] El último artículo de periódico especulativo apareció el 1 de abril de 1984 en The Mirror , un día después de su muerte, informando de que su contrato no se renovaría ese noviembre. La muerte de Howarth se informó el 2 de abril de 1984. [3]
Howarth era el actor británico en activo de mayor edad en el momento de su muerte. [2] Su muerte significó que William Roache , que interpretó al sobrino político de Albert Tatlock, Ken Barlow , era el único actor original que quedaba en Coronation Street en ese momento. [3] La decisión de matar a Albert Tatlock se tomó poco después de la muerte de Howarth, y la muerte de Albert fue cubierta en el episodio del 14 de mayo de 1984.
El 19 de junio de 1984 se celebró un servicio conmemorativo en la iglesia de San Pablo , Covent Garden , al que asistieron Leslie Crowther , Dickie Henderson , Geoff Love y David Jacobs . [10]
El hijo de Howarth murió en enero de 2016, a los 85 años. [11]
Howarth fue el protagonista de This Is Your Life en noviembre de 1974, cuando Eamonn Andrews lo sorprendió en el set de Coronation Street . Cuando Andrews dijo: "Te llevaré a Londres", Howarth respondió: "Oh, no, no lo harás, ¿sabes?". Finalmente, lo convencieron para que apareciera en el programa, junto con el elenco de Coronation Street , con homenajes de estrellas como Bryan Mosley , Betty Driver , Eileen Derbyshire , Margot Bryant , Thora Hird y Arthur Lowe .
Howarth fue nombrado miembro de la Orden del Imperio Británico en enero de 1983 por su labor benéfica, especialmente por apoyar a los discapacitados y a los niños con dificultades generales de aprendizaje. [2] Fue vicepresidente nacional de Scope y les dejó 250 libras en su testamento. Howarth había recaudado más de 50.000 libras para la organización benéfica recaudando una donación cada vez que firmaba un autógrafo . [8]