Jack Harold Jones Jr. (10 de agosto de 1964 - 24 de abril de 2017) [1] fue un asesino en serie estadounidense que asesinó al menos a tres mujeres en Florida y Arkansas entre 1983 y 1995. Condenado por dos asesinatos durante su vida y ejecutado en 2017, [2] fue vinculado póstumamente a través del ADN con el tercer asesinato, por el que otro hombre fue encarcelado. [3]
El 2 de mayo de 1983, Regina Harrison, una estudiante universitaria de 20 años, salió de la casa de sus padres para dar un paseo nocturno en bicicleta por el barrio North Beach de Hollywood , pero no regresó a casa. [4] Amigos y familiares encontraron su cuerpo desnudo en el bosque de West Lake Park. [3] Había sido estrangulada hasta la muerte y su cuerpo fue desechado. Durante la investigación posterior, los testigos informaron que habían visto a la mujer viajando acompañada por un hombre delgado y de pelo largo en una bicicleta negra. [4]
No hubo pistas en el caso durante cinco meses, hasta que un detective de Fort Lauderdale , John Curcio, vio un programa que transmitía el caso en la televisión. Había sido miembro de una unidad de investigación que había capturado a Ronald Henry Stewart, un violador en serie que había aterrorizado a las mujeres en el condado de Broward y el condado de Harrison, Mississippi, durante finales de la década de 1980, [5] y se dio cuenta de que Stewart se parecía al retrato del sospechoso, además de estar en posesión de una bicicleta negra en el momento de su arresto. [4] Un testigo que dijo haber visto a Regina y a su presunto asesino en la playa señaló a Ronald como el hombre que había visto, y pronto fue acusado del asesinato de Harrison. Para evitar la pena de muerte , Stewart se declaró culpable y recibió 50 años de prisión en enero de 1985, que se cumplirían simultáneamente con sus otras sentencias por los delitos sexuales. [3] Aunque varios factores apuntaban a su inocencia en el caso, incluido el hecho de que sus huellas dactilares no coincidían con las encontradas en la escena del crimen, Stewart confesó el crimen. Stewart nunca repudió la confesión ni afirmó que se la había obtenido mediante coerción mientras cumplía condena. [4] Stewart murió tras las rejas por cáncer en 2008. [5]
Lorraine "Lori" Anne Barrett, una turista de 32 años de Bridgeville, Pensilvania, fue vista por última vez en Elbo Room, un bar ubicado en la esquina de Las Olas Boulevard y A1A State Road . [3] Según testigos, un hombre muy tatuado la acompañó a su habitación en el Days Inn Lauderdale Surf Motel en Seabreeze Boulevard. Alrededor del mediodía del 1 de junio de 1991, una señora de la limpieza encontró su cuerpo. Había sido violada y estrangulada. [6]
Inmediatamente después del descubrimiento del cuerpo, la policía creó un retrato facial completo con descripciones de los tatuajes del sospechoso (alambre de púas y corazones grabados con nombres) y lo distribuyó por todo el condado de Broward. Sin embargo, no sirvió de nada y el caso se enfrió rápidamente . [ 6]
El 6 de junio de 1995, Mary Phillips y su hija de 11 años, Lacey, fueron atacadas en su oficina en Bald Knob, Arkansas . [7] Jones, equipado con guantes de látex, un alambre y una pistola de aire comprimido , irrumpió en la oficina, [8] violó y asesinó a Mary, y golpeó a Lacey tan brutalmente que parecía muerta. [9] Jones ató a la niña a una silla en el baño y se fue.
El departamento del sheriff local envió a tres oficiales al lugar. Al llegar, un oficial entró en el edificio y encontró a Mary Phillips, muerta. Salió del edificio y les dijo a los otros oficiales que estaban en el lugar que se trataba de un homicidio. Cuando volvieron a entrar en el edificio, encontraron a la hija de 11 años de Phillips, Lacey, en el baño del edificio, atada a una silla, golpeada severamente en la cabeza y cubierta de sangre. Los oficiales inicialmente creyeron que Lacey también estaba muerta, debido a la gravedad de sus heridas. Sin embargo, mientras tomaba fotografías con flash de la escena del crimen del baño, Lacey giró la cabeza y miró al fotógrafo de la escena del crimen. Lacey Phillips fue trasladada de urgencia a un hospital cercano para recibir tratamiento. Una vez que su condición se estabilizó, dio una descripción de su agresor, un hombre con un tatuaje en el brazo y un tatuaje de lágrima debajo del ojo izquierdo. Los oficiales presentes durante su entrevista identificaron al hombre que describió como Jack Harold Jones, un nativo de Ohio que era muy conocido por la policía. Jones fue llevado para interrogarlo y confesó el crimen. Fue llevado a juicio, declarado culpable y condenado a muerte por el asesinato de Mary Phillips. [9]
Mientras esperaba su ejecución en el corredor de la muerte de Arkansas, el ADN de Jones se ingresó en CODIS , la base de datos nacional de ADN. Años después, en 2003, se comparó con la evidencia de ADN del caso de Lori Barrett. Se realizó una segunda prueba en el laboratorio criminalístico estatal de Arkansas, que demostró de manera concluyente que Jack Jones era el autor. Las autoridades de Florida emitieron una orden de extradición para Jones, quien en ese momento estaba apelando su sentencia de muerte en Arkansas por tercera vez. [6] Finalmente fue juzgado por el asesinato de Barrett, declarado culpable, sentenciado a cadena perpetua y regresó a Arkansas para esperar su ejecución. [10]
A lo largo de los años, la ejecución de Jones fue suspendida varias veces, debido a enfermedades como la hipertensión arterial y la diabetes , que dieron lugar a la amputación de una de sus piernas. [4] Según su hermana Lynn, Jack había sufrido abusos sexuales y físicos cuando era niño, lo que le llevó a la dependencia del alcohol y las drogas. [3] A pesar de las declaraciones de su hermana, el propio Jones expresó su arrepentimiento por sus acciones y estuvo de acuerdo con su sentencia, explicando que estaba atormentado por los fantasmas de sus víctimas y era incapaz de perdonarse a sí mismo por lo que hizo. [8]
El 24 de abril de 2017, Jones fue ejecutado en la Unidad Cummins , junto con su compañero violador y asesino Marcel Williams , lo que marcó la primera ejecución doble en el país en 17 años. [2] Jones y Williams fueron dos de los cuatro reclusos ejecutados en Arkansas en abril de 2017, los otros dos fueron los asesinos convictos Ledell Lee y Kenneth Williams . La última comida de Jones consistió en pollo frito, troncos de papa con salsa tártara, bocados de cecina, tres barras de chocolate, un batido de chocolate y ponche de frutas. [11]
Poco antes de su ejecución, le dio a su hermana una carta que había escrito en 2006, con instrucciones de abrirla un año después de la fecha de su ejecución. En la carta, confesó en detalle el asesinato de Regina Harrison, proporcionando detalles que solo el asesino conocería. [3] Esta revelación llevó a que su cuerpo fuera exhumado y su ADN analizado, y en febrero de 2019, la Oficina del Fiscal del Condado de Broward anunció oficialmente que Jones era el verdadero asesino, no Ronald Stewart. Una portavoz de la oficina del fiscal, Paula McMahon, dijo en un comunicado de prensa que trabajarían para anular la condena de Stewart y que investigarían más a fondo el pasado de Jones para determinar si había asesinado a otras víctimas en Florida o en otras partes del país. [3]