John Robert "Jack" Eichel [1] (nacido el 28 de octubre de 1996) es un centro de hockey sobre hielo profesional estadounidense y capitán suplente de los Vegas Golden Knights de la Liga Nacional de Hockey (NHL). Eichel fue seleccionado en segundo lugar en el Draft de Entrada de la NHL de 2015 por los Buffalo Sabres . Antes de ingresar a la liga, Eichel fue descrito a la edad de 17 años como "la nueva cara del hockey estadounidense", y era considerado miembro de una clase en ascenso de talentos generacionales en el deporte. [2] [3]
Eichel recibió el premio Hobey Baker en 2015 , otorgado al mejor jugador de hockey sobre hielo masculino de la Asociación Nacional de Atletismo Universitario . [4] Fue el segundo estudiante de primer año en ganar el premio, el otro fue Paul Kariya en 1993. [5] Eichel ganó la Copa Stanley con los Golden Knights en 2023 , su primera aparición en los playoffs.
Eichel nació en Chelmsford, Massachusetts y creció en North Chelmsford . [6] Jugó para el equipo del Programa de Desarrollo del Equipo Nacional de Hockey de EE. UU. durante las temporadas 2012-13 y 2013-14 , [7] y fue reconocido por su juego sobresaliente durante la temporada 2013-14 cuando fue nombrado para el Segundo Equipo de Estrellas de la Liga de Hockey de los Estados Unidos . [8] Después de su segunda temporada dentro del Programa de Desarrollo, Eichel firmó una carta de intención para comprometerse con la Universidad de Boston del Este de Hockey el 29 de abril de 2014. [9]
El 10 de abril de 2015, Eichel se convirtió en el segundo estudiante de primer año en ganar el Premio Hobey Baker , que anteriormente había ganado Paul Kariya en 1993. En 40 partidos con la Universidad de Boston , Eichel lideró la nación en anotaciones con 26 goles, 45 asistencias y 71 puntos. Eichel también fue el campeón de anotaciones de Hockey East , Jugador del Año, Novato del Año, Primer Equipo de Hockey East y miembro del Equipo de Novatos, y fue nombrado MVP del torneo de la conferencia. Los Boston Terriers llegaron a la NCAA Frozen Four, donde perdieron ante los Providence Friars 4-3 en el juego del campeonato, con Eichel registrando una asistencia. [10] Se proyectaba que Eichel sería la segunda selección general en el Draft de Entrada de la NHL de 2015 detrás de la primera selección general proyectada Connor McDavid . [11]
El 26 de junio de 2015, Eichel fue seleccionado en segundo lugar general por los Buffalo Sabres en el Draft de Entrada de la NHL de 2015 , una elección después de que los Edmonton Oilers seleccionaran a Connor McDavid . En los meses previos al draft, surgió un interés y una expectativa considerables en torno a Eichel y McDavid, ambos vistos como talentos generacionales. [3] Por ejemplo, la sección de deportes del Buffalo News publicó regularmente el "Derby McEichel", un gráfico de los equipos en la parte inferior de la clasificación. [12] El 1 de julio de 2015, Eichel firmó un contrato de nivel de entrada de tres años con los Sabres. [13]
El 13 de agosto de 2015, Eichel firmó un acuerdo de patrocinio con Bauer Hockey , que establece que Eichel usará su equipo exclusivamente y Bauer le proporcionará su indumentaria. [14]
Eichel anotó su primer gol en la NHL el 8 de octubre de 2015, convirtiéndose en el jugador más joven en la historia de los Sabres en lograrlo, en su primer partido en la NHL contra los Ottawa Senators . [15] Terminó su campaña de novato con 24 goles y 56 puntos en 81 partidos, siendo el máximo goleador de los Sabres y segundo en puntos (después de Ryan O'Reilly ) y segundo en ambos criterios entre los novatos, después de Artemi Panarin .
El 12 de octubre de 2016, Eichel sufrió un esguince de tobillo severo en su tobillo izquierdo durante la práctica y tuvo que recibir ayuda para salir del hielo; [16] se perdió los primeros dos meses de la temporada antes de hacer su debut de temporada el 29 de noviembre. Terminó el año con 24 goles y 33 asistencias para 57 puntos en solo 61 juegos. [17]
Antes de la temporada 2017-18 , el 3 de octubre de 2017, los Sabres firmaron a Eichel con una extensión de contrato de ocho años por $80 millones por un valor de $10 millones anuales que comenzó al comienzo de la temporada 2018-19. [18] El 15 de diciembre de 2017, Eichel anotó su primer hat-trick de su carrera contra los Carolina Hurricanes en una derrota por 5-4. [19] El 11 de enero de 2018, Eichel fue seleccionado como el único representante de los Sabres para el Juego de Estrellas de la NHL de 2018. Este fue el primer Juego de Estrellas de la NHL de la carrera de Eichel. [20] Durante un juego en febrero contra los Boston Bruins , Eichel se torció el tobillo y fue descartado por 4 a 6 semanas. [21] Regresó 15 juegos después para ayudar a los Sabres a vencer a los Chicago Blackhawks por primera vez desde 2009. [22] Eichel terminó la temporada 2017-18 con 25 goles y 39 asistencias para un total de 64 puntos en solo 67 juegos.
Durante el verano antes de la temporada 2018-19 , Eichel cambió su número de camiseta del 15 al 9, el mismo número que usó en la Universidad de Boston. [23] El 3 de octubre de 2018, antes del comienzo de la temporada regular, Eichel fue nombrado capitán de los Sabres. [24] El 10 de marzo de 2019, Eichel fue suspendido por dos juegos por golpear ilegalmente en la cabeza al jugador de Colorado Avalanche Carl Söderberg . [25] El 28 de marzo de 2019, Eichel anotó su gol número 100 de su carrera en una derrota por 5-4 en tiempo extra ante los Detroit Red Wings . [26]
El 16 de noviembre de 2019, Eichel anotó cuatro goles en una victoria por 4-2 sobre los Ottawa Senators. [27] Fue el séptimo jugador de los Sabres en registrar cuatro goles en un juego y el primero desde que Thomas Vanek lo hizo el 10 de abril de 2010. [28] El 7 de diciembre, Eichel registró dos asistencias para llegar a 300 puntos en su carrera en una derrota por 6-5 en tiempo extra ante los Vancouver Canucks . [29] El 2 de enero de 2020, Eichel se convirtió en el primer jugador en la historia de los Sabres en anotar un gol de tiro penal en tiempo extra, y también estableció un récord de franquicia de goles anotados en tiempo extra, ya que los Sabres ganaron 3-2 contra los Edmonton Oilers . [30] El 1 de febrero, Eichel anotó el octavo gol en tiempo extra de su carrera en una victoria por 2-1 sobre los Columbus Blue Jackets , mejorando el récord anterior de la franquicia de más goles en tiempo extra en la temporada regular. [31]
El 14 de abril de 2021, se anunció que Eichel se perdería el resto de la temporada 2020-21 para recuperarse de una cirugía para reparar una hernia de disco espinal . En mayo, Eichel, junto con Sam Reinhart , expresaron su frustración con los Sabres. Dijo: "Tengo mucho que pensar en esta temporada baja... hay mucho que tengo que considerar". [32] Específicamente, Eichel estaba frustrado con la negativa de los Sabres a autorizarlo a someterse a un reemplazo de disco artificial , un procedimiento recomendado por su quiropráctico personal y un médico externo al que había consultado, pero que nunca antes se había realizado en un jugador activo de la NHL. El actual acuerdo de negociación colectiva entre la NHL y el sindicato de jugadores les da a los equipos la última palabra sobre la atención médica de los jugadores. [33]
La relación de Eichel con los Sabres no mejoró y el 23 de septiembre de 2021, Eichel fue despojado de la capitanía del equipo como resultado de no aprobar su examen físico y ser colocado en la reserva de lesionados a largo plazo. [34]
El 4 de noviembre de 2021, Eichel fue traspasado, junto con una selección de tercera ronda del draft, a los Vegas Golden Knights a cambio de Alex Tuch , Peyton Krebs y selecciones de primera y segunda ronda del draft. [35] [36] Su nuevo equipo le permitió a Eichel someterse a su cirugía preferida y, después de la recuperación, comenzó a entrenar con el equipo. Hizo su debut con los Golden Knights el 16 de febrero de 2022, una derrota por 2-0 ante Colorado Avalanche . Este fue el primer juego de la NHL de Eichel en casi un año, y comentó que "me lo estaba pasando bastante bien allí", y agregó que esperaba que regresar a la competencia fuera un proceso. [37] Marcó su primer gol con los Golden Knights el 20 de febrero, una victoria por 4-1 sobre los San Jose Sharks , anotando también una asistencia en el juego. [38] El 10 de marzo, hizo su primera aparición con los Golden Knights en Buffalo, donde fue recibido con constantes abucheos de la multitud, en particular cuando Tuch, que había sido parte del intercambio, le quitó el puck y anotó para completar la victoria de los Sabres por 3-1. [39] Eichel comentó: "Esto es lo más fuerte que he escuchado en este lugar. De verdad. Después de que pasaron siete años y yo me fui para que entraran en el juego". [40] Eichel finalmente terminaría la temporada con doce goles y diez asistencias en 33 juegos, generalmente considerado un regreso exitoso, pero los Golden Knights lucharon con lesiones de numerosos jugadores principales y finalmente se perdieron los playoffs por primera vez en la historia de la franquicia. [41] Este giro de los acontecimientos también sería recibido con abucheos entre muchos fanáticos de los Sabres. [42]
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La temporada 2022-23 comenzaría con una nota mucho mejor para los Golden Knights, con la llegada del nuevo entrenador Bruce Cassidy cambiando el estilo de juego del equipo y llamando a Eichel a asumir grandes responsabilidades en la zona defensiva. En los primeros 23 juegos de la temporada, Eichel registró 26 puntos, un ritmo récord en su carrera, mientras que los Knights tomaron una clara ventaja en la División del Pacífico . [43] Su segundo regreso a Buffalo sería un éxito mucho mayor que el primero, anotando un hat-trick y también logrando una asistencia mientras lideraba a los Golden Knights a una victoria por 7-4. [44] [45] Eichel se perdió varios juegos en diciembre y enero por una lesión en la parte inferior del cuerpo, que inauguró una notable racha de frío en su producción de puntos, lo que a su vez contribuyó a una caída en el récord de los Golden Knights de cara al receso del Juego de las Estrellas. Se rejuveneció a su regreso, ayudando al equipo a ganar el título de la División del Pacífico . Terminó la temporada regular con 27 goles y 39 asistencias en 67 partidos. [46] Los Golden Knights se clasificaron para los playoffs de la Copa Stanley de 2023 con un enfrentamiento de primera ronda contra los Winnipeg Jets , poniendo fin a la larga historia de Eichel de perderse la postemporada. [47] [48] [49] [50] Después de un comienzo lento en los primeros juegos, Eichel se convirtió en uno de los jugadores más importantes de los Golden Knights, llevando al equipo a ganar la serie en cinco juegos. [51] Vegas avanzó a la segunda ronda para enfrentar a los Edmonton Oilers , un enfrentamiento que atrajo la atención de los medios debido a que enfrentó a Eichel contra McDavid, que se había considerado una posible rivalidad profesional en el momento del draft de 2015. [52] [53] [54] Los Golden Knights derrotaron a los Oilers en una serie de seis juegos, llegando a la Final de la Conferencia Oeste contra los Dallas Stars , con Eichel ganando elogios por su desempeño en los playoffs. [55] Después de vencer a los Stars en seis juegos, los Golden Knights llegaron a las Finales de la Copa contra los Florida Panthers , ganando en cinco juegos. Eichel lideró la liga en anotaciones de postemporada con 26 puntos, la tercera mayor cantidad para cualquier jugador de la NHL en sus primeros playoffs. [56] [57] Terminó segundo en la votación para el Trofeo Conn Smythe para el MVP de los playoffs, detrás de su compañero de línea Jonathan Marchessault . [58]
A los 15 años, Eichel representó a los Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Invierno de la Juventud de 2012. [59] Ganó una medalla de bronce con el equipo de EE. UU . en el Desafío Mundial de Hockey Sub-17 de 2013 [60] y una medalla de plata en el Campeonato Mundial Sub-18 de la IIHF de 2013. [ 61] La temporada siguiente, ayudó al equipo de EE. UU. a capturar la medalla de oro en el Campeonato Mundial Sub-18 de la IIHF de 2014 , [62] y compitió a los 17 años como el jugador más joven del equipo de EE. UU . en el Campeonato Mundial de Hockey sobre Hielo Juvenil de 2014. [63] Eichel representó al equipo de EE. UU. en el Campeonato Mundial de Hockey sobre Hielo Juvenil de 2015 .
Al concluir su temporada de primer año con los Terriers, Eichel fue nombrado para hacer su debut internacional completo con el Equipo de EE. UU. en el Campeonato Mundial de 2015. [64] Eichel anotó 2 goles, incluido un ganador del juego en la fase de grupos contra Eslovaquia, y 5 asistencias durante el torneo, donde el Equipo de EE. UU. ganó el bronce. [65] Eichel fue seleccionado para la lista del Campeonato Mundial IIHF del Equipo de EE. UU. De 2017. [66] El Equipo de EE. UU. Fue eliminado en los cuartos de final y quedó quinto en la general. Eichel registró cero goles y cinco asistencias en ocho juegos en el campeonato.
El 19 de abril de 2019, Eichel fue seleccionado para representar al Equipo de EE. UU. en el Campeonato Mundial IIHF de 2019 , celebrado en Bratislava y Košice , Eslovaquia . [67]
Negrita indica liga líder
Eichel es el primer jugador en la historia de los Sabres en anotar un gol de tiro penal en tiempo extra. ... Eichel anotó su séptimo gol en tiempo extra en la NHL, superando a Derek Roy y Thomas Vanek como los máximos en la historia de Buffalo.
Eichel anotó su octavo gol en tiempo extra en la NHL, la mayor cantidad en la historia de los Sabres.
