John Donaldson , Jr. (16 de marzo de 1886 - 1 de septiembre de 1933), más conocido como Jack, fue un velocista profesional de principios del siglo XX. Ostentó varios récords mundiales de velocidad, desde 100 yardas hasta 400 yardas, algunos de los cuales se mantuvieron durante muchos años.
Jack Donaldson nació en Raywood, en el centro de Victoria, el 16 de marzo de 1886. Su padre, Jack snr, llevó una vida algo nómada que consistió en trabajar en la minería en Tarnagulla , en la agricultura en Raywood y como tabernero en Kerang , antes de mudarse finalmente a Inglewood como propietario del Pelican Hotel, cuando Jack jnr era todavía bastante joven.
Donaldson, que creció en Inglewood, junto con sus hermanos Don, Frank y Dick, fueron deportistas y futbolistas destacados. A pesar de carecer de formación profesional, Donaldson pudo vencer fácilmente a todos los que se le oponían a principios de siglo.
En 1906, a los 20 años, Donaldson comenzó como favorito en el Stawell Gift con un handicap de 11 yardas, pero fue derrotado por poco por EW Thompson.
Donaldson era uno de los pocos atletas profesionales del mundo en esa época. Con su paso de 2,53 m y desde sus humildes comienzos en Inglewood, saltó a la fama mundial con seis récords mundiales en distancias de entre 100 y 400 yardas. Viajó a Londres, Nueva York y Sudáfrica para competir en carreras de exhibición. Lo apodaron "Blue Streak" (Racha azul) debido a su camiseta de running azul con una gran "A" blanca.
El 12 de febrero de 1910, en Johannesburgo (Sudáfrica), estableció un récord mundial de 9 3/8 segundos en la carrera de 100 yardas. Pasaron 38 años hasta que el estadounidense Mal Patton logró rebajar ese tiempo.
Entre sus viajes al extranjero, Jack solía volver a Inglewood para estar con su familia y, en Bendigo , en 1911, compitió en una serie de carreras a pie contra Arthur Postle, de Queensland. Postle ganó la carrera de 75 yardas, pero Donaldson ganó las de 130, 220 y 440 yardas.
Creó otro récord mundial al vencer a un oponente estadounidense (Charles Holway) en el Sydney Sports Ground el 23 de septiembre de 1911, un récord que se mantuvo hasta 1951. La carrera de 130 yardas en 12 segundos generalmente se considera la actuación más notable de Donaldson.
Tras retirarse del sprint, Donaldson dirigió un gimnasio en Inglewood. Existen historias sobre sus métodos de entrenamiento en el campo de fútbol local donde, ante multitudes de lugareños que lo animaban, corría detrás de los galgos más rápidos de la ciudad, los atrapaba y los devolvía a sus dueños.
En 1919, Donaldson se mudó a Nueva York, donde dirigió un gimnasio. Se suicidó en la ciudad de Nueva York el 1 de septiembre de 1933.
Donaldson, que ostentó seis récords mundiales durante su carrera, tiene entre sus marcas más duraderas las siguientes:
100 yardas en 9,375 segundos (establecido en Johannesburgo, 1910), que se mantuvo hasta 1948.
130 yardas en 12 segundos (establecido en Sydney, 1911), que se mantuvo hasta 1951.
'De regreso a Inglewood 2004', Howard Rochester