Ira Jefferson Beers Jr. (14 de julio de 1923 - 17 de febrero de 1975), conocido profesionalmente como Jack Beers , fue un fotoperiodista estadounidense que trabajó para The Dallas Morning News . [1] Beers fue más conocido por su fotografía ampliamente distribuida que captura a Jack Ruby abalanzándose hacia Lee Harvey Oswald una fracción de segundo antes de disparar su tiro fatal el 24 de noviembre de 1963. [2] [3] [4] También tomó una famosa fotografía del jugador de fútbol Kyle Rote en camino a un touchdown en 1948, la única otra fotografía que apareció en una página completa en The Dallas Morning News durante un período de 25 años. [5] [6]
Ira Jefferson Beers Jr. nació en el Hospital Parkland en Dallas , Texas . [1] Hijo único, sus padres se divorciaron cuando él tenía siete años; fue criado por su madre durante la Gran Depresión . [1] Tras graduarse de la escuela secundaria Woodrow Wilson , se unió a las Fuerzas Aéreas del Ejército y trabajó como fotógrafo. [1] [6]
Después de su servicio militar, Beers fue contratado por The Dallas Times Herald , donde trabajó durante casi tres años, luego se trasladó a The Dallas Morning News en 1948. [6] [1] Durante su carrera, capturó muchas fotografías dramáticas, incluyendo una del jugador de fútbol Kyle Rote de la Southern Methodist University sonriendo mientras se dirigía a un touchdown a través de la línea defensiva de Notre Dame , que se publicó como una imagen de página completa en el Morning News en 1949. [6] [1] A menudo acompañaba a la policía de Dallas para tomar fotografías para historias de crímenes, y conocía al dueño del club de striptease Jack Ruby . [1]
El 22 de noviembre de 1963, momentos antes del asesinato del presidente John F. Kennedy , Beers tomó una fotografía panorámica con una cámara de cine de personas que miraban hacia abajo a la caravana presidencial en los edificios circundantes, incluido el Depósito de Libros Escolares de Texas . [7] Aunque se veía una sombra en una ventana de la esquina del sexto piso, no se pudo identificar a la persona a partir de las imágenes. [7]
A las 9 am del 24 de noviembre de 1963, Beers se unió a otros fotógrafos, camarógrafos de televisión y reporteros en el sótano del Ayuntamiento de Dallas , [8] posicionándose para ver al asesino de Kennedy, Lee Harvey Oswald, mientras era transferido de la cárcel de la ciudad a la cárcel más grande del condado. [4] [8] Más de dos horas después, mientras llevaban a Oswald al sótano, Beers tenía su cámara réflex doble enfocada en Oswald y los guardias, cuando sintió un movimiento repentino de un hombre (Jack Ruby) a varios pies de él. [8] El instinto de Beer fue tomar la fotografía antes de que el hombre, que asumió era un camarógrafo, obstruyera su vista. [8] La imagen capturó a Ruby, sosteniendo un revólver Colt Cobra calibre 38 , dando un paso adelante justo antes de dispararle fatalmente a Oswald.
El Dallas Morning News publicó inmediatamente la fotografía de Beers a página completa. [6] Escribió un artículo sobre su experiencia el día del asesinato de Oswald para Associated Press . [8] Beers también fue llamado a testificar ante la Comisión Warren . [9]
El rival de Beers en The Dallas Times Herald , Robert H. Jackson , tomó una foto similar , pero aproximadamente seis décimas de segundo después, mientras Oswald grita de dolor. Esa foto recibió el Premio Pulitzer en 1964. [10] Según su hija, Beers sufría de depresión que no fue tratada, debido a que "se perdió" el reconocimiento que recibió Jackson. [1]
Beers murió de un ataque al corazón en su casa de Dallas el 17 de febrero de 1975. [4] Unos meses después de su muerte, los agentes del FBI pidieron a The Dallas Morning News los negativos de tres fotografías tomadas por Beers poco después del asesinato de Oswald. [11] Las fotografías eran de " tres hombres mal vestidos en Dealey Plaza" de quienes, según el FBI, misteriosamente no habían sido fichados ni se les habían tomado las huellas dactilares. [11]