Artur Silveira da Mota, Barón de Jaceguai [a] (26 de mayo de 1843 - 6 de junio de 1914) fue un almirante, noble y escritor brasileño. Mota luchó en la Guerra del Paraguay . Fue inmortal de la Academia Brasileña de Letras . [1]
Hijo de José Inácio Siqueira da Mota, Mota nació en São Paulo el 26 de mayo de 1843. A los catorce años se trasladó a Río de Janeiro con su padre, que acababa de ser nombrado senador por la provincia de Goiás . En Río de Janeiro ingresó en el Colegio Victoria para luego ingresar en la Escuela Naval , lo que hizo el 4 de marzo de 1858, como aspirante a guarda-marinha , terminando el curso en 1860. [2]
Tras el notorio naufragio de la corbeta brasileña Isabel cerca del cabo Espartel en 1860 en el que murió la mayor parte de su tripulación, su padre intentó persuadirlo para que se uniera al ejército e incluso logró ponerse en contacto con el Ministro de Guerra para facilitar el proceso, pero Mota se negó, continuando su carrera en la marina . [3]
En 1851 realizó su primer viaje de instrucción a bordo de la corbeta Baiana bajo el mando del capitán José Maria Rodrigues. En esa ocasión, visitó Inglaterra , Francia , España , la costa de África y los Estados Unidos . [3] El 2 de diciembre de 1852, fue ascendido a segundo teniente, siendo designado instructor de hidrografía de la clase de guarda-marinhas , que estaban en su viaje de instrucción de largo recorrido a bordo de la fragata Constituição . [4] [5] Mota fue ascendido a primer teniente cuando regresó a Brasil de ese viaje el 28 de diciembre de 1863. [6]
El 20 de febrero de 1865, Mota se dirigió al sur para unirse a la flota del Río de la Plata para iniciar operaciones navales en la actual Guerra del Paraguay . Allí, el día 27, el vizconde de Tamandaré , comandante en jefe de las fuerzas navales brasileñas en el Río de la Plata, lo nombró su secretario personal y ayudante de campo . [6]
Sobre este nombramiento diría más tarde el senador Francisco Otaviano en un discurso en la tribuna del Senado: [7]
" Cuando tuve el honor de ir en comisión diplomática al Río de la Plata, en tiempos de guerra, vi al probado y loable almirante Tamandaré acompañarse al teatro de operaciones de un jovencísimo teniente, llevándolo por secretario. Esto me sorprendió; pero para el tiempo venidero, comunicándome bastante con este joven oficial, reconocí que el noble almirante había tenido buen ojo .
No me extrañó que aquel joven tuviera valentía y lealtad, cualidades propias de la noble profesión del hombre de mar. No en balde él, tan inmaduro por los años (no tenía más de 20 años), cuando otros buscaban divertirse, se hubiera dedicado al estudio de todos los campos científicos que hoy son necesarios para el oficial naval que comanda un buque, y mucho más para quien, confiado en sí mismo, ya se preparaba para los puestos superiores de la flota .
Pero lo que me asombró de este joven oficial fue la discreción, el buen asesoramiento con que prestó servicios en ocasiones críticas tan relevantes para mí y para el almirante, servicios que no constan en los informes oficiales, pero que nosotros, hombres públicos, sabemos reconocer. Dos años después fue elegido por el Marqués de Caxias y el Vizconde de Inhaúma para la misión más honrosa y más brillante que un oficial de la marina brasileña haya tenido jamás, me atrevo a decir, el puesto de vanguardia en el paso de Humaitá ”.
El 13 de julio de 1867 asumió el mando del cañonero Ivaí . El Marqués de Caxias lo envió a Río de Janeiro en una misión privada y especial para el Emperador . Mota cumplió su trabajo con discreción y fineza y, a su regreso al teatro de la guerra, fue nombrado comandante del acorazado Barroso . Tuvo una participación destacada en la batalla de Curupayty . La confianza que Caxias e Inhaúma tenían en él lo colocó en algunas de las misiones más arriesgadas y difíciles. En una de ellas, en Humaitá, Mota realizó la mayor hazaña de su vida al forzar el peligrosísimo paso del río, bajo el fuego implacable de las baterías paraguayas. [4]
Cuando terminó la Guerra del Paraguay en 1870, Mota tenía 26 años y ya era capitán de mar. Fue nombrado comandante de la corbeta acorazada Nichteroy , entonces el buque más grande de la flota brasileña, y emprendió un viaje de instrucción de larga distancia, al mando de guardamarinas y oficiales, a lo largo de la costa norte de Brasil. [4]
Estudioso de las cuestiones navales, Mota se preocupó por el sistema que debía adoptarse en la marina brasileña. Era partidario del sistema Armstrong, que se oponía al Whitworth, y en conferencias públicas, algunas de las cuales contaban con la presencia del emperador Pedro II, defendió su punto de vista. Después de experimentar sobre el tema, según las indicaciones de Mota, la marina brasileña adoptó el sistema Armstrong. [4]
En 1873, después de dejar el mando de la corbeta Nichteroy , Mota fue enviado a comandar una comisión científica permanente, con el propósito no sólo de completar un reconocimiento general de la costa de Brasil y de las repúblicas platinas, sino también de proporcionar ejercicios teóricos y prácticos a los oficiales que aún eran inexpertos. Más tarde fue nombrado agregado naval a las legaciones brasileñas en todas las cortes europeas, recibiendo la tarea particular de estudiar la organización naval de estos países. En diciembre de 1878, fue promovido al puesto de jefe de división y, al año siguiente, fue nombrado Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario en misión especial en China. Fue a bordo de la corbeta Vital de Oliveira . A su regreso, fue elegido para remodelar el astillero de la marina de Río de Janeiro . En 1882 fue ascendido a jefe de escuadrón de la Esquadra de Evoluções , cargo que corresponde al actual contralmirante, y recibió el título de Barón de Jaceguai. [4]
En 1887 pidió su retiro, acto que provocó vehementes llamamientos de sus compañeros y amigos. Alejado del servicio activo, no abandonó por completo la profesión que tanto amaba. En 1897 fue nombrado director de la Biblioteca, Museo y Archivo de la Marina y editor de la Revista Marítima Brasileira . En 1900 fue nombrado director de la Escuela Naval, donde llevó a cabo un importante programa de administración. [1]
Mota se postuló para la Academia Brasileña de Letras en 1907, alentado por Joaquim Nabuco , con la idea de que la academia representara, en su nómina, a la totalidad de los intelectuales brasileños y no solo aspectos de la actividad literaria nacional. En su discurso inaugural, Mota no elogió a su predecesor, Teixeira de Melo, alegando que "no conocía al hombre ni su obra". Goulart de Andrade, quien lo sucedió en la academia, creyó haber encontrado otra explicación para este silencio: en las Efemérides nacionales, al relatar el paso de Humaitá en la escuadra brasileña, Teixeira de Melo mencionó el nombre del comandante de la división, Delfim Carlos de Carvalho , más tarde barón de Passagem, omitiendo el del comandante de Barroso , Artur Silveira da Mota. [1] [8]
Mota se retiró finalmente el 15 de febrero de 1911. Murió tres años después, aquejado de arteriosclerosis , el 6 de junio de 1914. [8]