Jacob " Jaap " van Praag ( pronunciación holandesa: [ˈjaːkɔp ˈjaːp fɑm ˈpraːx] ; 10 de julio de 1910 - 7 de agosto de 1987) fue un administrador de fútbol holandés y presidente del club de fútbol local Ajax . [1]
Jaap van Praag comenzó su carrera profesional trabajando en el negocio musical de su padre en Ámsterdam , donde nació. A diferencia de su padre, vio un gran potencial en el negocio de los discos de gramófono y comenzó su propio negocio en el Spui del centro de la ciudad, llamado His Master's Voice. Se vio obligado a esconderse debido a la persecución de los judíos durante la Segunda Guerra Mundial , donde primero encontró refugio alojándose en casa del tío del ex jugador del Ajax Wim Schoevaart. Dos años y medio después se escondió sobre una tienda de fotografía en Overtoom (Ámsterdam) . Lo obligaron a sentarse quieto en una silla, inmóvil, y a no moverse, porque el dueño de la tienda ni siquiera sabía que estaba allí. Su primera esposa durante este tiempo no era judía y no se escondió con él, y lo dejó por otro hombre durante este período. [2]
Los padres de Jaap van Praag y su hermana fueron asesinados en Auschwitz . [3]
Después de la guerra, siguió siendo un hombre de negocios activo en el mundo de la música. También estuvo activo en la televisión y en 1962 presentó el concurso Onbekend Talent ( Talento desconocido ) para la VARA , que fue uno de los primeros programas que dio una oportunidad a los jóvenes talentos en la televisión.
En 1964, Jaap van Praag se convirtió en presidente del club de fútbol de la Asociación Holandesa de Ajax , y comenzó la época dorada del club. [4] El club había escapado por poco del descenso la temporada anterior, por lo que van Praag decidió contratar al ex atacante del Ajax Rinus Michels como nuevo entrenador en jefe . [5] Juntos, llevaron al club a nuevas alturas profesionales, con la ayuda financiera de Maup Caransa y los hermanos Van der Meijden, entre otros. [6] Se sabía que los hermanos Van der Meijden habían colaborado con los nazis durante la Segunda Guerra Mundial, y son ampliamente conocidos como los bunkerbouwers ( constructores de búnkeres ). Van Praag era legendario y admitió que nunca tuvo dificultades para mentir si alguna vez era en interés de su club. [7] Famosa a este respecto es la declaración de Johan Cruyff sobre van Praag, afirmando que nunca fue capaz de atraparlo en una verdad. Bajo la dirección de van Praag, el Ajax ganó la Copa de Europa tres veces seguidas entre 1971 y 1973. Fue sucedido en el Ajax por Ton Harmsen . En 1987, van Praag murió a los 77 años en un accidente de tráfico en su ciudad natal de Ámsterdam. Cees van Cuilenborg, el entonces director ejecutivo de Voetbal International, describió la vida de van Praag en su obituario como una vida con una sonrisa. [8]
Van Praag tuvo cuatro hijos de dos matrimonios. De su segundo matrimonio, tuvo una hija llamada Peggy y un hijo llamado Michael. Su hijo Michael van Praag seguiría los pasos de su padre y también fue presidente del Ajax durante otro período muy exitoso en el club. Su hijo ejerció esta función desde 1989 hasta 2003. De su tercer matrimonio, tuvo dos hijas, Pamela y la presentadora de televisión y actriz Beryl van Praag.
Su hermano menor es Max van Praag , quien se convirtió en un conocido cantante. La presentadora de noticias Marga van Praag y el presentador de televisión Chiel van Praag son sus hijos y van Praag es su tío. [1]
Hay otro Jaap van Praag , su homónimo, un político con el que a menudo se le confunde. Ambos tenían más o menos la misma edad (nacieron en 1910 y 1911), ambos nacieron en Ámsterdam y ambos sobrevivieron a la guerra escondidos en la ciudad. Además, ambos desempeñaron un papel en la radiodifusión de la VARA .
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