JWH Kauwahi (1824–1870) fue uno de los primeros líderes de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD) en Hawái a partir de 1851 y fue miembro de la legislatura del Reino de Hawái . Fue el autor del primer diccionario publicado de hawaiano.
Kauwahi fue uno de los convertidos y bautizados en la Iglesia SUD gracias a los esfuerzos de George Q. Cannon . Kauwahi fue bautizado el 17 de agosto de 1851 por William Farrer, uno de los primeros diez misioneros SUD en Hawaii. [1] En ese momento, Kauwahi vivía en Maui y era miembro de la legislatura del Reino de Hawaii, y tenía buenas relaciones con el rey Kamehameha III . [1] Más tarde fue con Philip Lewis a construir la Iglesia SUD en Kauai . Durante gran parte de 1853, Kauwahi trabajó con Cannon en una lectura minuciosa de la traducción hawaiana del Libro de Mormón que Cannon y Jonathan Napela habían creado. Fue ordenado anciano el 22 de abril de 1853. [1] Kauwahi y Uaua llevaron una carta a Kamehameha III solicitando una audiencia con él para los representantes de la Iglesia SUD. Kamehameha parecía dispuesto a hacerlo, pero sus ministros se opusieron al plan. En 1854, Kauwahi fue arrestado por bigamia , pero los misioneros mormones pagaron su fianza. [1] Sin embargo, se ha dicho que la promiscuidad sexual era común entre los ancianos nativos hawaianos y que Kauwahi cometía adulterio regularmente, pero que él y otros ancianos nativos fueron perdonados más rápidamente que los miembros SUD estadounidenses porque el liderazgo los consideraba esenciales para la Misiones nativas hawaianas. [2]
Kauwahi parece haber abandonado la Iglesia SUD en 1856 y, el 31 de enero de 1857, se publicó en hawaiano un folleto escrito en coautoría con su compañero apóstata John Hyde Jr. que "calumniaba y vilipendiaba a la Iglesia hasta el grado más bajo", según Historiadores de la misión mormona. [1] En 1857, se publicó un diccionario de la lengua hawaiana escrito por Kauwahi. [3]