James Sutherland Cotton (nacido el 17 de julio de 1847 en Cooner, Madrás ; fallecido el 10 de julio de 1918 en Salisbury ) fue un hombre de letras británico. Editó The Academy y escribió y compiló varios libros y publicaciones sobre la vida y la historia de la India .
Fue el tercer hijo de Joseph John Cotton, funcionario de la administración pública de Madrás, siendo su madre hija de James Minchin, magistrado de equidad del Tribunal Supremo de Madrás. Henry Cotton , diputado liberal, era su hermano. Tras asistir sucesivamente a la escuela Magdalen College School y al Brighton College, fue a Winchester en 1860, donde se incorporó a la universidad al año siguiente y en 1867 fue elegido académico del Trinity College de Oxford , donde se graduó en 1870, tras obtener la primera clase en Moderaciones clásicas y la primera en Literæ Humaniores. De 1871 a 1874 fue miembro y profesor del Queen's College. Entre sus amigos y contemporáneos de Oxford se encontraban EWB Nicholson , bibliotecario de Bodley, FT Richards, primero de Queen's y después de Trinity, y Grant Allen de Merton, y simpatizaba profundamente con las opiniones más bien intransigentes de ese liberalismo académico y filosófico que se había instalado con fuerza años antes.
En 1874 fue convocado al Colegio de Abogados de Lincoln's Inn y en 1881 comenzó a editar The Academy , una revista crítica que, bajo su dirección, se hizo famosa por sus reseñas firmadas y su crítica académica. Después de 15 años de dirección, Cotton la dejó en manos de otras personas.
Durante muchos años fue el principal asistente de William Wilson Hunter en sus múltiples proyectos literarios de exposición de la vida y la historia de la India. Ayudó a Hunter a compilar el primer diccionario geográfico general de la India , publicado en nueve volúmenes en 1881, y a revisarlo y ampliarlo en una segunda edición de 14 volúmenes en 1885-87. Su principal trabajo en los últimos años fue la catalogación de los manuscritos europeos relacionados con la India en la Biblioteca de la Oficina de la India .
Cotton e Isabella, hija de John Carter, de Clifton, Bristol , se casaron en 1873. Ella le sobrevivió.
Este artículo incluye texto de una publicación que ahora es de dominio público: “James Sutherland Cotton”, The Times , 11 de julio de 1918.