Sir James Henry Gunson CMG CBE (26 de octubre de 1877 - 12 de mayo de 1963) fue un empresario neozelandés y alcalde de la ciudad de Auckland entre 1915 y 1925. Fue nombrado caballero en 1924.
Nacido y educado en Auckland, a mediados de sus veinte años se hizo cargo de W Gunson & Co, el negocio de semillas, cereales y productos agrícolas que su padre fundó en 1881. William Gunson murió en 1902. En octubre de 1916, ya alcalde de Auckland, James vendió la agencia de valores y estaciones de su padre a Wright Stephenson . [1] [2]
James Gunson se presentó varias veces al Parlamento sin éxito ( Roskill en 1919, Eden en 1926 y luego Auckland Suburbs en 1928).
Alcalde de 1915 a 1925, se encargó de la construcción de los monumentos de guerra Auckland Museum and Cenotaph, los Wintergardens en Auckland Domain y la construcción de Tamaki Drive . En su vida pública posterior, fue responsable del monumento en One Tree Hill ( Maungakiekie ) y de la plantación de árboles en Cornwall Park, cumpliendo la visión de Sir John Logan Campbell . Gunson fue presidente de la Junta del Puerto de Auckland entre 1911 y 1915, y miembro de la Junta de Ferrocarriles del Gobierno entre 1931 y 1935.
Los arquitectos del Museo Memorial de la Guerra de Auckland encargaron a Kohn's Jewellers de Queen Street la creación de un modelo de plata del museo con gran detalle. Se lo obsequiaron a Gunson al finalizar la construcción del museo, en reconocimiento a su extensa labor al frente del proyecto. Tras la muerte de Sir James, el modelo fue obsequiado al museo por su hijo Wallace Gunson, donde sigue en exposición hasta el día de hoy.
Varias partes de la ciudad llevan su nombre o fueron su regalo. Su propiedad agrícola al sur de Auckland en Manukau , llamada Totara Park, fue luego cedida a la ciudad de Auckland. Su residencia principal en la ciudad, en St Andrew's Road, Epsom , se convirtió en la residencia real de Tonga, que sigue siendo. Otra propiedad de Auckland (llamada Rydal Mount en honor a la residencia del poeta inglés William Wordsworth ) fue obra del mismo arquitecto, Draffin, que Gunson había elegido para diseñar el Museo de Auckland . Gunson Street, en Freemans Bay, Auckland, lleva su nombre.
Gunson fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico en marzo de 1918 , por servicios relacionados con la guerra, [3] y ascendido a Comandante de la Orden del Imperio Británico en los Honores del Cumpleaños del Rey de 1919 , por servicios relacionados con empresas patrióticas. [4] Fue nombrado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge en los Honores de Año Nuevo de 1922. [5] En los Honores del Cumpleaños del Rey de 1924 , Gunson fue nombrado Caballero Soltero , en reconocimiento a sus servicios públicos. [6] En 1935 , fue galardonado con la Medalla del Jubileo de Plata del Rey Jorge V. [7]
Se casó con Jessie Helen Wiseman (más tarde Lady Gunson OBE ) en 1905. Tuvieron tres hijos: William, Geoffrey y Margaret, la última de los cuales se casó con el abogado británico Sir Rawden Temple . Su hermano Edward Burton Gunson MD FRCP (1883-1950) ejerció como cardiólogo en Auckland entre 1919 y 1937. Durante la Primera Guerra Mundial, mientras estaba en el RAMC, EB Gunson ayudó a Thomas Lewis, el destacado científico clínico, a lograr una mejor comprensión del síndrome de esfuerzo. [8] Durante la Segunda Guerra Mundial, Gunson trabajó para el Ministerio de Suministros en Londres publicando estudios sobre la salud de las trabajadoras de guerra. [9]