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El Dictionary of National Biography describe a Sir John Alexander Hammerton (27 de febrero de 1871, en Alejandría, Escocia - 12 de mayo de 1949, en Londres) como "el creador de obras de referencia a gran escala más exitoso que ha conocido Gran Bretaña". [1] [2]
Los primeros trabajos de Hammerton en el periodismo incluyeron un período en Nottingham , donde conoció a su colaborador y amigo de toda la vida, Arthur Mee . En 1905, Hammerton se unió a la Amalgamated Press de Alfred Harmsworth . Él y Mee produjeron Harmsworth Self-Educator .
Hammerton colaboró en la primera edición de la Enciclopedia infantil de Mee , que se publicó quincenalmente entre 1908 y 1910, antes de publicarse en ocho grandes volúmenes. La contribución de Hammerton consistió en recopilar artículos sobre "Libros famosos" y "Poesía".
El mayor logro de Hammerton fue la Enciclopedia Universal de Harmsworth , publicada primero como una serie quincenal entre 1920 y 1922. La Enciclopedia vendió 12 millones de copias en todo el mundo angloparlante. [3] Parte del contenido fue reformateado como artículos en una serie posterior de seis volúmenes de superación personal de Hammerton titulada Conocimiento práctico para todos .
De 1914 a 1919, Hammerton fue coeditor con Herbert Wrigley Wilson de la revista The Great War: The Standard History of the All-Europe Conflict , publicada por Amalgamated Press.
El primer volumen de La Gran Guerra se centró en justificar la entrada de Gran Bretaña en la Primera Guerra Mundial y en alentar al pueblo británico a alistarse y luchar. En su totalidad, La Gran Guerra consta de 13 volúmenes. [4]
En 1933 se publicó la obra de Hammerton, A Popular History of the Great War (en seis volúmenes). En su introducción al volumen 1, Hammerton analiza la serie anterior sobre la Primera Guerra Mundial: «Aunque sigue siendo un depósito de información para futuros estudiantes del período, "La Gran Guerra", como se denominó a ese conjunto de trece volúmenes enormes, ahora sería necesario reescribirla en gran parte a la luz de los conocimientos posteriores». [4]
Hammerton describió la Historia Popular como "la encarnación de la esencia de las revelaciones de la posguerra y los documentos oficiales". [4]
Historia Popular contiene 3.840 páginas de texto, 100 mapas y diagramas y 800 fotografías. [5]
Durante la Segunda Guerra Mundial, Hammerton editó "La Segunda Gran Guerra - Una historia estándar" (con el mayor general Sir Charles Gwynn como editor militar). [6] Originalmente se publicó en 104 partes, primero quincenalmente y luego mensualmente durante más de cinco años, volviendo a la periodicidad quincenal en el último año de producción. [7] Las ediciones recopiladas se publicaron en 9 volúmenes en 1947.
Hammerton editó posteriormente una biografía de J. M. Barrie y estudios sobre Charles Dickens y Robert Louis Stevenson . También escribió Other Things than War: Musings and Memories (1943) y una autobiografía, Books and Myself (1944). Editó Punch Library of Humour, una serie de libros con volúmenes de bocetos seleccionados de la revista Punch, descritos como "la flor y nata de nuestro humor nacional, aportados por los maestros del dibujo cómico y los principales ingenios de la época a 'Punch'".
Mee murió en 1943. En 1946, Hammerton escribió una biografía de él titulada Child of Wonder .
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