El USS J. William Ditter (DD-751/DM-31) fue un destructor minador de la clase Robert H. Smith de la Armada de los Estados Unidos . Recibió su nombre en honor al congresista J. William Ditter . El J. William Ditter fue botado como DD-751 por Bethlehem Shipbuilding Corporation , Staten Island, Nueva York , el 4 de julio de 1944; patrocinado por la Sra. J. William Ditter, viuda del congresista Ditter. El barco fue reclasificado como DM-31 el 19 de julio de 1944; y puesto en servicio en el Astillero Naval de Nueva York el 28 de octubre de 1944.
El J. William Ditter completó su prueba en Bermudas en diciembre. Zarpó de Norfolk, Virginia, el 13 de enero de 1945 y, tras atravesar el Canal de Panamá y hacer escala en San Diego, California, llegó a Pearl Harbor el 10 de febrero.
Cuando la ofensiva de la Armada de saltar de isla en isla hacia Japón alcanzó su clímax, el Ditter zarpó el 2 de marzo hacia Eniwetok y Ulithi , saliendo de esta última base el 19 de marzo hacia Okinawa . Llegó el 25 de marzo a la crítica isla, que pronto sería el escenario del mayor asalto anfibio de la guerra del Pacífico, y comenzó peligrosas operaciones de barrido de minas. Al día siguiente esquivó un torpedo durante un encuentro con un submarino japonés . El 29 de marzo descubrió dos barcos suicidas frente a Okinawa y hundió uno de ellos a tiros. El día de la invasión, el 1 de abril, el Ditter y su barco minador gemelo habían barrido los canales y colocado boyas de señalización, contribuyendo de manera importante al éxito del desembarco inicial. Al día siguiente, sus funciones cambiaron a escolta de convoyes, ya que el versátil barco protegía a los transportes en retirada nocturna lejos de Okinawa. En la noche del 2 de abril, el barco derribó dos bombarderos y continuó siendo objeto de ataques aéreos en los días siguientes mientras los japoneses intentaban detener la invasión con tácticas kamikaze .
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El 12 de abril se le asignó al J. William Ditter la misión de vigilancia por radar y, posteriormente, se convirtió en el objetivo de un intenso ataque aéreo. Derribó varios aviones y ayudó a varios más hasta que se retiró a Kerama Retto el 30 de abril. Sin embargo, el barco pronto volvió a la misión de vigilancia y participó en numerosas batallas con aviones japoneses.
Mientras patrullaba con Harry F. Bauer y Ellyson el 6 de junio, el J. William Ditter fue atacado por un gran grupo de kamikazes. Las tripulaciones de los cañones del barco derribaron cinco de los aviones, pero un sexto rozó la chimenea n.° 2 y otro se estrelló contra el barco en el costado de babor, cerca de la cubierta principal. El barco perdió toda la potencia y sufrió muchas bajas, pero el control de daños lo mantuvo a flote hasta que pudo ser remolcado por el remolcador Ute hasta Kerama Retto al día siguiente. Finalmente, fue reparado lo suficiente como para navegar hasta Saipán el 10 de julio y comenzar el viaje de regreso a casa. Hizo escala en San Diego y la Zona del Canal antes de llegar a Nueva York el 12 de julio de 1945. El J. William Ditter fue dado de baja allí el 28 de septiembre de 1945 y fue desguazado en julio de 1946.
J. William Ditter recibió una estrella de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial.
Hasta 2009, ningún otro barco había sido bautizado como J. William Ditter .
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.