James Martin Holman Jr. (nacido el 10 de septiembre de 1957 en Louisville, Kentucky ) es traductor literario, profesor, titiritero y director de teatro de marionetas. Realizó su trabajo de posgrado en literatura japonesa en la Universidad de California, Berkeley .
Holman vivió en Japón durante más de 14 años como misionero, estudiante de posgrado, profesor de literatura japonesa y director residente de dos centros de estudio: el Centro Japonés para Universidades de Michigan (JCMU) en Hikone y el Centro del Programa Asociado de Kioto (AKP) en la Universidad Doshisha en Kioto . Fue el primer no japonés en formarse y actuar en Japón como titiritero tradicional en el estilo de títeres comúnmente conocido como Bunraku o ningyō jōruri , haciendo su debut en el escenario en 1994 con la Tonda Traditional Bunraku Puppet Troupe de 170 años de antigüedad en la prefectura de Shiga . Es el director fundador de la Bunraku Bay Puppet Troupe , con sede en Columbia, Misuri , que realiza teatro de títeres japonés tradicional en los Estados Unidos.
En 2017, la película "Kaiju Bunraku" debutó en el Festival de Cine de Sundance , con las marionetas del Teatro de Marionetas de la Bahía Bunraku de Holman.
Holman también ha publicado numerosas traducciones de literatura japonesa y coreana moderna, entre ellas The Old Capital (1987), Palm-of-the-Hand Stories (1988) y The Dancing Girl of Izu (1998), del autor japonés ganador del Premio Nobel Yasunari Kawabata ; The Book of Masks (1989) y Shadows of Sound (1990), del escritor coreano Hwang Sun-wŏn ; y The House of Twilight, del autor coreano Yun Heung-gil . Holman ha enseñado lengua, literatura y teatro japoneses y literatura coreana en colegios y universidades de Japón , Estados Unidos y Canadá .
Desde 2005 hasta 2017, Holman enseñó lengua japonesa, literatura japonesa y coreana, y teatro japonés, como profesor titular y coordinador del Programa de Estudios Japoneses en la Universidad de Missouri . En 2019 se mudó a la ciudad de Tokushima en Japón, donde vive actualmente y donde fundó la compañía Tokubeiza, que realiza teatro de marionetas tradicional japonés.