John Martyn Harlow (1819-1907) fue un médico estadounidense recordado principalmente por su asistencia al sobreviviente de una lesión cerebral Phineas Gage , y por sus informes publicados sobre el accidente de Gage y su historia posterior.
Harlow nació en Whitehall, Nueva York , el 25 de noviembre de 1819, hijo de Ransom y Annis Martyn Harlow. [1] Estudió en la Escuela de Anatomía de Filadelfia y en 1844 se graduó en el Jefferson Medical College de Filadelfia [2] con un doctorado en medicina [3] : 342
Su consultorio en Cavendish, Vermont , donde Gage sufrió el accidente en 1848, lo puso bajo su cuidado. En 1857, abandonó Cavendish debido a problemas de salud, [3] y pasó tres años viajando y estudiando en Minnesota y Filadelfia antes de empezar a ejercer en Woburn, Massachusetts [4] en 1861. [3] [5]
Su primer artículo sobre Gage apareció en el Boston Medical and Surgical Journal a finales de 1848; una breve nota sobre el progreso del trabajo apareció a principios del año siguiente. Casi veinte años después, en 1868, publicó un artículo final en el que contaba lo que había podido averiguar sobre la historia posterior de su paciente (que murió en 1860) y presentaba cambios psicológicos en Gage que, presumiblemente, eran secuelas del accidente. En uno de los ejemplos más notablemente extraños de seguimiento médico a largo plazo, Harlow, después de haber "seguido la pista de Gage en sus peregrinajes por la mayor parte de este continente" [6] : 3-4 (con lo que se refería tanto a América del Sur como a América del Norte, ya que Gage había pasado siete años en Chile antes de continuar hacia California), incluso había obtenido el cráneo de Gage para utilizarlo en la preparación del artículo. [7]
Harlow fue muy activo en los asuntos cívicos de Woburn, sirviendo en varias ocasiones en los comités de agua, drenaje y escuelas de la ciudad, y como fideicomisario de la biblioteca; también fue senador estatal y miembro del Consejo del Gobernador de Massachusetts , fideicomisario del Hospital General de Massachusetts, presidente de un banco y director de otro banco, director de la compañía de gas local y funcionario médico local durante la Guerra Civil . [1] [8] : 195n18
Cuando Harlow murió en 1907, The New York Times lo llamó "uno de los médicos y cirujanos más antiguos y destacados de Nueva Inglaterra". [9] Sin hijos (aunque se casó dos veces, primero con Charlotte Davis y luego con Frances Kimball), dejó la mayor parte de su importante riqueza a obras de caridad, por ejemplo, donando un pabellón para pobres en el Hospital General de Massachusetts y un fondo de libros en la biblioteca de la escuela secundaria Woburn Memorial , que lleva su nombre. [1]
