J. Gordon Edwards (24 de agosto de 1919 - 19 de julio de 2004) fue un entomólogo estadounidense y defensor del uso y la seguridad del pesticida DDT . Fue profesor de entomología en la Universidad Estatal de San José durante 40 años y homónimo del museo de entomología de la universidad. Fue un crítico abierto de Rachel Carson y de los esfuerzos por prohibir el DDT, y es famoso por comer la sustancia para demostrar su seguridad a los humanos. También fue un destacado alpinista, pasó nueve temporadas como guardabosques naturalista en el Parque Nacional Glacier durante las décadas de 1940 y 1950, y regresaba con frecuencia para recolectar insectos y trazar rutas. Su libro de 1961, Una guía para escaladores del Parque Nacional Glacier , reeditado varias veces desde entonces, lo hizo conocido como el "santo patrón de la escalada" en el parque, donde murió mientras caminaba, a los 84 años.
J. Gordon Edwards nació el 24 de agosto de 1919 [1] en Wilmington, Ohio , de padres Gus y Evadne Edwards (de soltera Spears). [2] [3] Lleva el nombre del director de cine mudo J. Gordon Edwards . [3] Creció en Indianápolis, Indiana , y se unió a los Boy Scouts a los 12 años. Estudió botánica en la Universidad Butler , Indiana, donde se graduó en 1942 y luego se alistó en el ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial, sirviendo como médico de combate. con la 95.a División de Infantería en Europa. Escribió sobre la erradicación de las chinches en los cuarteles y sobre rociar al personal con DDT para controlar los piojos y prevenir el tifus . [4] Fue dado de baja del ejército después de los bombardeos de Hiroshima y Nagasaki en 1945 , después de haber pasado casi cuatro años con el ejército. [4]
Su educación de posgrado fue en la Universidad Estatal de Ohio , donde obtuvo su maestría en 1946 y su doctorado en Entomología en 1949. También trabajó como asistente ornitológico de Donald J. Borror . [5] En Ohio State conoció a Alice Althaus y se casaron el 13 de octubre de 1946. [6]
En 1949, Edwards se unió a la facultad de la Universidad Estatal de San José (entonces San José State College), [7] donde fue profesor de entomología hasta su jubilación en 1990, después de lo cual continuó investigando y enseñando como profesor emérito. [8] Se especializó en escarabajos y publicó varios artículos sobre los insectos del Parque Nacional Glacier. [9] Fue elegido miembro vitalicio de la Academia de Ciencias de California en 1977 y se desempeñó como presidente de la Sociedad Entomológica de la Costa del Pacífico en 1948 y 1953, elegido miembro honorario en 1993. [10] Durante su carrera supervisó 90 maestrías. estudiantes de entomología, [8] incluidos científicos como Terry L. Erwin , quien le da crédito a Edwards por haber inspirado su interés en la entomología. [11] Estudiantes y amigos lo llamaban "Doc". [1] En 1991, el museo de entomología de la universidad se le dedicó y pasó a llamarse Museo de Entomología J. Gordon Edwards. [12] Se le conmemora con los nombres científicos de los escarabajos Bembidion edwardsi [13] y Nebria arkansana edwardsi . [14] El Dr. Michael Ivie, ex presidente de la Sociedad Entomológica de América , llama a Edwards un "mentor anónimo", escribiendo que a pesar de su influencia es poco conocido entre los entomólogos más allá de sus estudiantes, un rasgo que Ivie atribuye a su enseñanza en una universidad que no otorga doctorado. [8] En 2007, la Sociedad de Coleopteristas estableció el premio anual J. Gordon Edwards al mejor artículo publicado basado en una tesis de maestría sobre escarabajos. [15]
Edwards fue un destacado partidario del uso del DDT y crítico de Rachel Carson . Afirmó que las prohibiciones del DDT no se basaban en buena ciencia y acusó a los ambientalistas de politizar las cuestiones relativas a los pesticidas. [dieciséis]
Participó activamente como miembro o consultor de una amplia gama de grupos de presión opuestos a la regulación ambiental, incluido el Consejo Estadounidense de Ciencia y Salud . [ cita necesaria ] Según Edwards, también participó activamente como miembro de varios grupos ambientalistas, como el Sierra Club (que publicó uno de sus libros) y la Sociedad Audubon . [17] Edwards era miembro de la Academia de Ciencias de California . Publicó sus ideas en Ciencia y Tecnología del Siglo XXI , una publicación del Movimiento Lyndon LaRouche . [18] El último trabajo de Edwards, titulado DDT: A Case Study in Scientific Fraud [19], se publicó en 2004 después de su muerte en el periódico partidista Journal of American Physicians and Surgeons , en el que hace el apasionado alegato "La prohibición del DDT, basado en informes erróneos o fraudulentos e impuesto por un burócrata poderoso, ha causado millones de muertes, al tiempo que mina la fuerza y la productividad de innumerables seres humanos en los países subdesarrollados. Es hora de una evaluación honesta y de un despliegue inmediato de los mejores medios actualmente disponibles. para controlar las enfermedades transmitidas por insectos. Esto significa DDT".
En 1971 prestó testimonio ante el Comité de Agricultura de la Cámara del Congreso , que fue ampliamente citado y difundido, a pesar de no haber publicado ningún artículo científico sobre el DDT o las aves en ese momento. [20]
En la década de 1970, Edwards estuvo involucrado en una demanda por difamación contra el New York Times y la Sociedad Nacional Audubon . En abril de 1972, Robert Arbib Jr. , editor de la revista American Birds de la Sociedad , escribió en un editorial que representantes de las industrias de pesticidas y "'científicos-portavoces ' pagados " estaban utilizando de manera engañosa datos del Christmas Bird Count para afirmar que las poblaciones de aves estaban aumentando a pesar del uso de DDT, y que los aparentes aumentos en el número de pájaros cantores fueron el resultado de un mayor número de observadores de aves y no de más aves. Arbib no nombró a ninguna persona en su artículo, pero cuando el Times lo contactó , dijo que incluían a Edwards, Thomas H. Jukes y Robert H. White-Stevens, entre otros. [21] Edwards, Jukes y White-Stevens demandaron al Times por difamación y en 1976 recibieron 61.000 dólares, sentencia que fue anulada al año siguiente por un tribunal federal de apelaciones citando la libertad de prensa para informar sobre figuras públicas. [22]
Edwards fue un guardabosques-naturalista estacional en el Parque Nacional Glacier durante nueve años a partir de 1947, y regresó casi todos los veranos en los años posteriores para realizar investigaciones. [23] [24] Pasó gran parte de su tiempo libre explorando el terreno accidentado del parque y fue pionero en muchas rutas diferentes para subir a una variedad de sus espectaculares montañas. En 1961 produjo A Climber's Guide to Glacier National Park , publicada por el Sierra Club , que rápidamente se convirtió en una obra clásica, la guía de montaña definitiva del parque. [25] I El libro fue revisado y reimpreso en las décadas de 1970, 1990, [26] y tan recientemente como 2017. [27] En el prólogo de su edición de 1995, Rolf Larson le dio el título no oficial de "santo patrón de la escalada". en el parque. [26] Ansel Adams personalmente le dio permiso a Edwards para usar sus fotografías icónicas en el libro. [ cita necesaria ] Edwards también fue miembro fundador de la Glacier Mountaineering Society, un grupo que publica una revista de escalada anual y continúa activo en la organización de caminatas y escaladas en todo el parque. [28]
El 19 de julio de 2004, [29] Edwards murió de un ataque cardíaco a la edad de 84 años mientras caminaba por la montaña Divide en el extremo este del Parque Nacional Glacier con su esposa, Alice. [1] Una edición conmemorativa del boletín de la Fundación Glacier Park lo llamó "un montañero legendario y una de las figuras más distinguidas y famosas de la historia de Glacier". [30] Tuvo una hija, Jane, que murió en 2005, seguida de su esposa en 2015. [31]
Debido a la muerte del autor el 19 de julio de 2004, la versión final de este manuscrito fue preparada para su publicación y revisada por Jane M. Orient, MD.
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