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Jan Gijsbert Pieter Best (nacido el 29 de agosto de 1941 en Grou - 19 de enero de 2023) fue un prehistoriador y protohistoriador , lingüista comparativo, arqueólogo y autor holandés. Durante unos 30 años, fue profesor en la Universidad de Ámsterdam , donde enseñó historia antigua y prehistoria y protohistoria mediterráneas.
En 1966, Best aprobó sus exámenes de posgrado en Lenguas Clásicas, consiguiendo una especialización en Historia Antigua, junto con asignaturas secundarias en Griego y Latín. En 1969, obtuvo el doctorado con su tesis Las peltastas tracias y su influencia en la guerra griega . Posteriormente, aprobó su examen de posgrado en Arqueología, con una especialización en Prehistoria y Protohistoria Cultural, y asignaturas secundarias en Arqueología Clásica y Arqueología Provincial Romana. En todos estos tres programas de posgrado, se graduó cum laude .
De 1962 a 1991, Best trabajó en la Universidad de Ámsterdam como asistente de arqueología clásica, profesor asociado de historia antigua y coordinador del estudio de pre y protohistoria mediterránea.
Best también dirigió varios proyectos adicionales. Entre ellos, su papel, de 1975 a 1979, como codirector de la excavación del asentamiento de Dyadovo (Djadovo, bg:Дядово), que es un proyecto holandés-búlgaro-japonés de la UNESCO en Bulgaria . Según Best, las excavaciones en este sitio mostraron que, alrededor del 3200 a. C., un estrato con una cultura de carácter matriarcal (se encontraron muchas "figurillas de diosas") fue destruido por el fuego. Luego, sobre una capa de deposición natural intacta de 30 a 40 cm de profundidad, se ha identificado un asentamiento de pastores nómadas portadores de cultura de las estepas. Esto creó una fusión de estos dos pueblos, como es evidente en los hallazgos del cementerio de Varna ; este puede haber sido el génesis de la antigua cultura tracia . [1]
El Tell de Dyadovo es uno de los túmulos de asentamiento más grandes del sureste de Europa. Las excavaciones comenzaron en 1977-1978. Desde entonces, los equipos arqueológicos búlgaros y holandeses continuaron con las excavaciones; más tarde también participó un equipo japonés de la Universidad de Tokai . Los resultados revelaron que el tell había estado habitado durante la mayoría de los períodos arqueológicos, incluida la Edad Media, el Período Bizantino Temprano, el Período Romano, la Edad del Hierro Temprana, la Edad del Bronce y la Edad del Cobre. [2]
De 1980 a 1984, Best fue profesor-secretario del Comité Internacional de Tracología 'Wilhelm Tomaschek' de la 'Association Internationale des Études Sud-Est-Européens' [3] (Unesco-comité AIESEE).
Durante los años ochenta fue asesor general de las exposiciones 'El oro de los tracios' en el Museo Boijmans Van Beuningen de Rotterdam (1984) y 'El tesoro real tracio' en la Nieuwe Kerk (Ámsterdam) (1989).
Best es uno de los iniciadores del Grupo de Investigación Alverna, que se especializa en descifrar escrituras hasta ahora desconocidas.
Junto con su coautor habitual Fred Woudhuizen (1959-2021), Best contribuyó a la comprensión de la escritura lineal A , así como de los jeroglíficos cretenses . [4]
Best también ofreció una lectura de la escritura chipriota-minoica . [5]
En 2009, después de 40 años de investigación, propuso un desciframiento de la escritura de Biblos . Las reseñas de su libro de 2010 Het Byblosschrift ontcijferd ( La escritura de Biblos descifrada ) fueron variadas. [6] Best propuso que la escritura lineal A silábica de Creta tenía una serie de características semíticas. Esta idea encontró cierta resistencia entre sus colegas, que estaban formados principalmente en las lenguas clásicas. [7]
Junto con otros coautores, Best también ofreció el desciframiento del famoso Disco de Festos de la isla de Creta . [8] Jan Best y Fred Woudhuizen señalaron algunos paralelismos significativos entre la escritura del disco de Festos y los jeroglíficos de Anatolia . Publicaron por primera vez sus hallazgos en 1988. [9]
En 1991, Best fue cofundador y director de Najade Press, una editorial que publica la revista internacional Thamyris, Mythmaking from Past to Present . A partir de 2001, la editorial Rodopi [10] la edita en la nueva serie Thamyris, Intersecting, Place, Sex and Race . Best es autor desde 1992. Escribe libros de viajes para Gottmer Publishers Group. En octubre de 2010, su libro Het Byblosschrift ontcijferd ( El silabario de Biblos descifrado ) apareció con la editorial Bert Bakker.
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