Jürgen Stock (8 de julio de 1923 - 19 de marzo de 2004) fue un astrónomo alemán, más conocido por descubrir el sitio del Observatorio Interamericano de Cerro Tololo en Chile después de una búsqueda de dos años a partir de 1960, y fue su primer director de 1962 a 1965. Stock era bilingüe, estudió en la Universidad de Hamburgo y se graduó con Otto Heckmann . En la década de 1950 trabajó en la Universidad Case-Western Reserve y el Observatorio Boyden en Sudáfrica, lo que lo vinculó de manera única con iniciativas científicas tanto en el hemisferio norte como en el sur. En 1971, estableció el Observatorio Astronómico Nacional Llano del Hato , el Observatorio Nacional de Venezuela, del que fue director temporal. El asteroide (4388) Jürgenstock recibió su nombre.
Jürgen Stock nació en Hamburgo el 8 de julio de 1923. Su padre era dueño de una empresa de importación y la familia se mudó a Ciudad de México en 1925. Si bien el alemán era su lengua materna, estuvo expuesto al español hasta su regreso a Alemania en 1929, cuando tenía seis años. Asistió al Gymnasium en Hamburgo. [1]
A Stock no se le permitió asistir a la universidad durante el régimen nazi porque no podía demostrar su ascendencia no judía . Durante la Segunda Guerra Mundial, fue reclutado en el ejército alemán y durante el último año luchó en el frente ruso . Después de la guerra, estudió en la Universidad de Hamburgo . En 1951, se graduó con Otto Heckmann como su director de tesis doctoral. [1]
En 1954, Stock aceptó un proyecto científico de dos años en Cleveland , convirtiéndose en un experto en fotometría , [2] tras lo cual regresó a Hamburgo . En 1956, Heckmann lo destinó al Observatorio Boyden en Sudáfrica durante un año. Allí, astrónomos europeos evaluaban posibles sitios para la construcción de un observatorio. Stock habría colaborado con ellos en esta tarea, adquiriendo experiencia en pruebas de sitios. [3]
En 1958, Stock se trasladó de nuevo a Cleveland para unirse a la facultad de astronomía del Instituto Case de Tecnología (ahora Universidad Case-Western Reserve ). Entró en contacto con Gerard P. Kuiper , profesor de la Universidad de Chicago , que dirigía el Observatorio Yerkes y los Observatorios McDonald, a raíz de un capítulo de un libro que Kuiper estaba coordinando. Kuiper se enteró de las ideas de Stock respecto a la evaluación de sitios astronómicos. Kuiper le ofreció hacerse cargo del estudio preliminar, y Stock viajó a Chile, primero brevemente, en 1959. [3]
Entre 1960 y 1961, Stock pasó la mayor parte de su tiempo en las montañas de la Región de Coquimbo con la tarea de elegir el lugar donde se podría construir un observatorio. Mantuvo un registro casi diario de su trabajo en Chile y envió informes sobre su búsqueda a intervalos regulares a Kuiper y más tarde a Donald Shane , presidente de la Asociación de Universidades para la Investigación en Astronomía (AURA). Shane decidió circular estos informes, sin que Stock lo supiera hasta años después. Además de detallar las especificaciones científicas de la tarea, los informes de inspección del sitio de Stock contienen información sobre sus experiencias diarias durante la inspección del sitio: relaciones con la gente, dificultades logísticas, impresiones sobre la construcción de vehículos y sus repuestos, animales, sequías, etc. [3] En 1962, se seleccionó el sitio definitivo en Cerro Tololo . Stock fue nombrado director, la construcción comenzó en 1963 y las observaciones astronómicas regulares comenzaron en el Observatorio Interamericano de Cerro Tololo en 1965. Stock no logró presidir su inauguración, ya que se fue en 1967, cuando Víctor Blanco, un astrónomo puertorriqueño, tomó el control. Stock continuó trabajando para el Observatorio Astronómico Nacional (Chile) y la Universidad de Chile , pero terminó su asociación con AURA por "diferencias políticas". [3] Stock se trasladó a la Universidad de Santiago, donde enseñó e investigó hasta 1971. Después de que Salvador Allende fuera elegido presidente chileno , todos los extranjeros que trabajaban en las universidades fueron controlados y mientras tanto no se les pagó. Stock fue a México y durante algún tiempo ayudó a sus colegas mexicanos en la búsqueda de ubicaciones adecuadas para los telescopios. [2]
En 1971, el gobierno venezolano nombró a Stock como el primer director del Centro de Investigaciones de Astronomía, el Observatorio Astronómico Nacional Llano del Hato , el Observatorio Nacional de Venezuela en el estado de Mérida (estado) . El gobierno había comprado material para un observatorio nacional. Supervisó la instalación del telescopio Schmidt de 1,5 m , un reflector y un astrógrafo , trasladando en total 500 toneladas de telescopios y cúpulas desde Caracas a un pico de montaña de 3.600 m en los Andes. [1] Siguió siendo director hasta su jubilación en 1983.
Uno de sus últimos proyectos fue la clasificación espectral realizada a partir de trazados de espectros de prismas objetivos con sólo la mitad del tamaño de los errores accidentales en magnitud absoluta que puede lograr la clasificación MK . Las observaciones consistieron en espectros de estrellas obtenidos con un CCD y el telescopio Schmidt de CIDA. [1] : 4
Stock se casó con Silvia Leyton de Vicuña, Chile . Tuvieron cinco hijos. Su hija mayor, Jeanette Stock, es profesora de Astronomía en la Universidad de Zulia en Maracaibo, Venezuela . Stock permaneció en Venezuela hasta su muerte el 19 de marzo de 2004. [1]
"Sin Jürgen Stock, el panorama astronómico de este planeta sería completamente diferente. En una década, Jürgen Stock convirtió a Chile en el país más importante en cuanto a observatorios ópticos." [4]
